宋翊从未出过大宋地界，更何况马上便要深入荒漠之中，不免心中有些焦躁不安。
花荣被张八斤拉去练箭，宋翊自己呆在客栈之中越发气闷，于是孤身一人到城中散心。
延安城虽是重镇，但边陲苦寒之地怎能与中原繁华比肩，即使厢坊之间也是冷冷清清。
严冬将至，塞北的风已是冷得像刀子一样，卷起地上的黄土沙粒吹得人睁不开眼睛，摩擦着面皮让人麻痒难受。
在城中走了一遭，宋翊心情反而越发不好，心想着这种鬼天气倒还不如躲在屋里好受些，看来戏秋倒是聪明得紧，压根就不出来。
又走出几步宋翊便要打道回府，撇眼却见路边上站着两个二十出头的汉子，穿着破旧的粗麻短褐，夹层里填充的碎麻都已从破洞里伸露出来。
这二人虽然冻得缩手缩脚，却依然在路边站着，一看便不是当地的百姓。延安城里的人大都穿着羊裘御寒，只有关内稍暖一些地方的穷人，才会穿着碎麻絮的短衣过冬。
在天寒地冻的延安城里，这两个人穿成这样简直就是找死。宋翊十分好奇这两个人到底为何在路边站着，不由得走到近前。
这时节，宋翊身穿锦缎长袍，一看便是殷实人家的公子。二人见到宋翊，双眼几乎放出精光，先前冻得昏昏要死，此时仿佛还阳一样，主动凑了过来。还未等宋翊说话，便先开口问道：“这位公子，买刀吗？”听说话却是京西北一带的口音。
宋翊听得为之一愣，难道这两人天寒地冻的站在此处就是为了卖刀？宋翊心中有些好奇，打量二人几眼，这二人除了年长的腋窝下面夹了一个尺许长的破布包，身上再无他物。
宋翊心中生疑，难不成这二人是故意卖苦在这里骗人？于是随口问道：“你二人能有什么物件？”
年长那人立刻从腋下抽出布包，慢慢将布展开，却见里面静静躺着一柄短剑。
这柄短剑形容古朴，青铜的剑身上锈迹斑驳，依稀可见阳刻的文字，估计是因为年代太过久远，宋翊竟然一个字也不能认识。
宋翊轻轻取过短剑放到眼前仔细查看，不由得心中大惊。这只短剑刃口乌黑，与剑身材质绝不相同。旁人若不识货也就罢了，宋翊偏偏就应一眼瞧得透彻，因为这剑刃分明就是玄金打造。
宋翊心中惊疑交加，这二人穷困潦倒至此，竟然持有这等宝物。
那两个卖剑人便是蔡氏兄弟。他二人自打逃出蔡州便东躲西藏，本来身上本就没有什么银钱，转眼间便花了个精光，只剩下从祖宗墓里带出来的这柄短剑。
蔡要寻思着短剑定然是件宝物，便要将它卖个好价钱，发上一笔小财换上几亩良田房屋，下半生衣食无忧。但他们挖了古墓，惹出大事，那是杀头的罪过，怎敢在当地出手。
蔡要是个奸滑之人，多方打听才知道，永兴军路上有个“久良津榷场”，主人“笑先生”专收稀罕物件，而且互易公平。
蔡要左右思考，只有笑先声出手足够阔绰，兴许能将短剑卖个好价钱，而且九梁津远离中原之地，无论什么烫手的物件都能卖得出去。
于是，二人好歹凑了些路费，要饭一样挨到了久良津。也不知哪个天杀的告诉蔡要这等发了霉的消息，等哥俩到了地方才知道，榷场早就关门大吉。二人不得已困在此处，无奈之下只能在此地四处兜售短剑，好凑些路费回家。
塞北边关很难遇着识货的人，而且这二人终究是做贼心虚，不敢大张旗鼓的叫卖，只是站在路边死等。因此，一连数日无人问津。
蔡氏兄弟正在心灰意冷走投无路之时，偏偏遇着宋翊这根救命稻草，岂能轻易放过。
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