咕嘟咕嘟....
傍晚，斜阳西下，紧凑的公寓内，莫莉正在煮着一锅黏糊糊的褐色食物，餐桌旁，坐着一高一矮两道身影。
最近几天，斯旺和莫莉的感情急速升温，或许是这十几年的帮衬和相处，早让彼此成了可以信赖的朋友，也可能是某一时刻的荷尔蒙作祟，搅乱了心神。
“今晚你还要值班吗？”莫莉搅动着锅子，头也不回的问道。
“嗯。”
坐在餐桌旁安静等待开饭的斯旺点了点头：“做夜班赚的多。”
“工资不是涨了吗？还有餐补，没必要半夜下矿井。”
“白天黑夜都一样。”斯旺说：“反正矿井里也看不到太阳。”
“晚上人最容易困，太危险了...”
说话间，一只胖嘟嘟的老鼠从莫莉脚边爬过，莫莉瞥了一眼，一点也不害怕，抬脚就要踩死老鼠，却被斯旺拦住了。
“等等！”
“怎么了？”
“不要杀它。”
斯旺拿起一块从食堂兑换的黑面包，远远的丢给老鼠：“放它走吧，矿井下，老鼠是我们最好的朋友。”
莫莉没有多说什么，小心翼翼的端起锅，放到餐桌中间的隔热垫上，又拿来碗勺，先给斯旺盛了一碗。
还是像以前那样，斯旺把碗递给了男孩，早已饥饿难耐的男孩迫不及待的舀起一勺塞入嘴中，被烫的哇哇乱叫，好不容易咽下去，也是死皱着眉头，显得异常艰难。
掺了沙子的面包哪怕煮成糊糊，也是一样的难吃。
莫莉已经过滤了好多次，把大的石子都筛了出去，可那些细小的就没办法了。
对于饥饿的人来说，沙子并不能阻止他们进食，难吃归难吃，至少吃不死——出了事就去找教会。
小口吃着糊糊，斯旺突然说道：“过些日子，煤矿那边要腾出几间房子当工人宿舍，我应该会搬过去，这样上班更方便，也能省下钱来。”
“很远吗？”
“就在矿区旁边。”
“哦....”
莫莉低着头，过了一会儿说：“我跟你一起去吧，帮你洗洗衣服之类的。”
“不用。”斯旺抬手摸了摸男孩的脑袋，说：“雷到了该上学的年纪，只要我搬去矿区，就能省下房租，足够送雷去学校了。”
“可是...”
“没什么好可是的，莫莉，雷必须去上学，这是他最好的机会。”
说完，斯旺站了起来，闷声闷气的说：“我要去矿上了，房东那边我都说好了，明天就会退租，衣服什么暂时放你这儿，我陆续回来拿，生活费什么的，发了薪资我会送回来。”
不等莫莉说话，斯旺就拿起外套走出了大门。
太阳没入天际，房间里，响起了莫莉的叹气声。
教育者协会。
“会长，最近几天，工人的满意率提高了许多，但入学率并未增高...”
办公室内，助理拿着文件向亚瑟汇报，当听到入学率依旧没有变化时，亚瑟皱起了眉头：“薪资提高了，食物也有了，就连住宿都得到了许诺，为何他们还不肯把孩子送去上学？”
助理无法回答这个问题，亚瑟也不是问他的，而是自言自语。
“去把肖恩叫来。”
“是。”
助理离开房间，没一会儿，肖恩·里克曼走了进来。
“殿下，您找我。”
“劳工代表委员会那边是你负责接洽的，最近几天，工人有没有反应其他的情况？”
“情况...”肖恩想了想说：“大反应是没有的，大家都很有干劲，但在伙食问题上，似乎质量有所下降，公司食堂提供的免费食物大多难以下咽，工人还是需要自掏腰包从食堂购买食物吃，不过价格比外面便宜很多，称得上划算，所以工人只是抱怨两句。”
自从用绩效奖金的方式提高了薪资，再加上食物问题得到解决，即使生活质量没有提升，许多工人也可以承担上涨的房租了，有了遮风挡雨的房子，难关总会渡过的。
关于住宿问题，各行业、各公司也已经开始搭建房屋，在这件事上他们很积极，积极到根本不用亚瑟提醒，通过提案的第二天就开始选地动工了。
一旦宿舍建成，工人们住宿的压力就会减少许多，有了吃，有了住，还有什么太大的问题吗？
亚瑟想着，只要解决了食宿问题，工人就会把孩子送进公学就读，可事与愿违，提案通过了半个月，入学率一直四平八稳，毫无波动。
“问题，应该是出在了思想上。”肖恩说：“对普通家庭而言，教育并不是必须的，与其在公学就读，不如跟父母学一门赖以生存的手艺，这才是抵御风险最好的方式。”
赖以生存的手艺...
亚瑟忽然想起马维曾经发表过的一番话，拉开抽屉，翻出了一堆旧报纸，找来找去，找到了一张两个月前的《泰晤士晚报》。
报纸上，刊登了马维对于教育的演讲，认为教育应该分职业与学术两个大类，当时亚瑟还没觉得什么，现在看来...
马维恐怕早就预料到了这一刻。
若是公学教授孩子赖以生存的技巧，是不是能吸引父母把孩子送来就读了？
听完亚瑟的想法，肖恩询问道：“殿下，在公学开展职业培训，听起来确实可以提高入学率，可这不是咱们的初衷，更不是公学的初衷。”
“匠人、手艺人、职业技术者是组成社会必不可少的，他们并不低贱，就像西岛人和伦敦人一样，都是一个鼻子两个眼睛...”
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