大周兴起之后，太宗、高宗两朝帝王为提升君权，力主改变了天下“重姓氏”为“重官职”，又兴科举制，一批寒门子弟通过科举进入朝堂，打破了世族对朝堂政权的垄断，此两件事，便是对世族的重重打击。山东世族虽因百年底蕴，人才出色，在朝堂上依旧占着一定分量。但再也不复南北朝的风光。
当时的世族掌家人为了对抗关陇，维系百年来的尊荣，一力寻找着办法。应天女帝得势之后，为打压在朝堂上占据了优势的关陇世族，巩固自己的统治，急需联盟之力，女帝薛氏母系乃弘农杨氏，亦系世族之列，山东世族投靠女主，五姓七家出色人物颇多，在朝堂上占据要职，女帝靠着山东世族的助力，彻底打垮了关陇集团，树立了君临天下的权威。山东世族也因此保全了实力，得了一丝松缓之机。
如今数十年已经过去，女帝早已作古，大周朝堂瞬息万变，山东士族又到了需再次抉择的关头。
“狸奴，”王梓山唤着侄子的小名，风流倜傥的容止也露出了一丝衰颓之色，“你说的道理七叔都明白，你倒是说说，你觉得，咱们如今该当如何作为？”
王颐唇角露出一丝虚渺豁达的笑意，“若真照侄儿所说，如今既君权咄咄，咱们抵抗不了，就任他衰颓就是了！世事变化多端，姬周一朝坐拥八百年江山，也终究没落；当初武王西出岐山，意气风发之时，又如何知道，千年之后，其亡兄伯邑考的后裔能够再度崛起，重新做了这个天下的主人？君不见，当年琅琊王氏、陈郡谢氏门阀多么尊贵，侯景之乱中也不过付于一抔尘土，说起来，千百年前，天下人都茹毛饮血，又何来有世族之说？若门阀之事当真是该扔进作古堆里的东西，顺其自然也就是了！”
“这如何成？”王梓山大声反驳，面色激变。
当年太宗皇帝为其嫡幼子晋王求娶太原王氏女，太原王氏却嫌弃姬氏皇族谱牒不信，且数百年来频频联姻胡族，血统不纯，不愿与之联姻；如今太皇太后为新帝择后，太原王氏的女儿却作为候选人之一，与其余长安贵胄女郎一同赴宴，被太皇太后和玉真大长公主遴选。
这等屈辱对比之情，王梓山作为太原王氏的儿郎，如何不埋在心中，深深衔悔。
“狸奴，”王梓山沉声道，“旁人如何看、如何想世族的传承，我管不着。但我们不成。我们作为太原王氏族人，秉承了先人遗泽，便必须守护住太原王氏的荣光。”
王颐的目光中露出了一丝痛苦之色。
山东士族绵延数百年，不乏出色子弟，对于士族的没落趋势，不是没有人看的出来。而对于世族子弟真正的痛苦在于，他们能够清醒的看到山东世族的势力渐渐衰颓，但他们出生在这个关口，无法凭着自己的一人之力力挽狂澜，却必须维持住传承数百年世族的骄傲风度！
“七叔，我错了。”王颐道，“我既是王氏子弟，便自会负责起我的责任来。可是七叔，”他抬起头，望着王梓山急急道，“这等家族兴亡之事是我们男儿家之事，阿鸾是女子，可不可以不要把她扯进来？咱们寻个理由让她退下来，别去理会那劳什子选后之事了。”
王梓山垂下眼眸，默然没有说话。
王颐登时似乎明白了什么，面色微微一变，身子绷紧起来，“七叔，你这些日子已经收到了阿爷的消息么？”
王梓山望着王颐深深叹息，顿了片刻方道，“前些日子，清河崔氏、荥阳郑氏等族的人到了太原，大兄在屋子里和他们谈了两个时辰！”
王颐的目光中露出焦急神色，“圣人雄心大志，定然乐意接受有才人士的投效。咱们若要维护世族的尊荣传承，一定有其他的法子。没有必要一定牺牲阿鸾的婚姻呐？”
王梓山的目光望着年轻的侄儿，充满了怜惜之意，重重道，“狸奴，皇室重嫡子，若阿鸾此番当真能够正位中宫，且生下嫡子，日后这位嫡皇子多半便能继承皇位。下一任皇帝身上带着世族的血脉，便总要对世族宽容一些。山东世族也希望新帝能够出自世族女子。阿鸾生当其时，是最好的人选。且她自己身为太原王氏的女儿，也有自己的自觉。你也能够想到，她会不会答应？”
王颐登时怔住。双手无力的垂下来，目中露出了深深的痛苦之色！
太初宫中火树银花，翔凤髻、长长水袖的宫人在台上跳着柔美的舞蹈，杜永新立在台上，《太平景》悠扬的歌声响彻集仙殿。“圣人，”薛采举起面前的黄金鸳鸯纹酒盏，对着身边的姬泽殷殷道，“臣妾敬您一盏酒！”
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