默立在谭嗣同的墓前，杨度的脑海里浮想联翩。他想起当年与谭嗣同第一次见面的情景，观其神采，听其谈吐，短暂的相晤，他就认定了作为官宦子弟的谭公子是个非比等闲的义烈汉子。
果不其然，几年其大名震动了全中国，其在杭州发出的铿锵有力逐满之誓，更是掀起了那惊天动地的“壬辰之变”，十年来他在杭州的那份通电一直杨度的萦绕在心头，似乎一时一刻都没忘记。
但是很多人都忘记了！
甚至就连他的知己好唐才常，也接受了陛下册封的公士之位，感恩戴德的为新朝献计献策，也只有谭嗣同面对改朝换代的事实，毫不畏惧，寸步不让，最终，在民军的分裂军变中，极度失望的他，选择用自裁表达了心迹。
他不赞同帝制，却又无意看到国家的分裂，更不愿意看到曾经的革命同志因为分歧而自相残杀，最终，他选择了牺牲了自己。
也正因如此，他才会作为悲剧式的英雄，而得到社会各界的同情。
想到这里，杨度虔诚地向墓冢三鞠躬。身旁那两个书生正在将带来的纸钱一片片地撕着焚烧，嘴里轻轻地念着：
“三公子，您是为了国家为了百姓含冤而死的，想必天道有公，现在已是一方神灵了。你老人家精神不朽，英灵不散，请收下晚辈送来的一点心意。你老人家想来也不暝目吧，没有您老人家牵绊，这皇上不但要把科举给废了，还要实施新税……”
“要把科举给废了，还要实施新税。”
两个书生无意间的这句话，让站在一旁的杨度眉头猛然一皱，他废除科举，这是必然，实际上过去十年间，那科举实际上早已经是不废而废，即便是考中了又能如何？这选官皆出地方，凭着八股文章是做不得官的。现在，只是不过人所共知的事情变成事实而已。至于所谓的新税，实际上就是实施“地价纳税”，这在东北已经实施多年了，对于政府而言，这既简化了了征税，同样也获得了更多的税收，当然百姓的负担相对增加了一些。可相应的却又免除了各种苛捐杂税，按道理来说，百姓的负担实际上并没有加重，至少没有加重到不可忍受的地步，怎么到了他们的口里，反倒成为了新朝苛政了。
这些愚夫！
心下暗自嘀咕一声，因为要给英魂烧三炷香，以表达一个老朋友一个死者的敬意。但来时匆匆，什么也没带上，他向周围环顾一遭，见附近有一间小茅屋，一个人从屋里出来，手一里拿着香烛。那里一定有祭品卖！杨度赶快来到茅屋边，屋子里有一张旧桌子上果然摆着一些钱纸线香蜡烛，一个须发皆白的老头木然坐在一旁。
“老人家，我买一束线香四支蜡烛。”杨度一边从衣袋里掏钱，一边对老头说。
“少爷，听你口音，不像是北方人。”
老头眯起眼睛看着杨度，打量着他身上的那身洋呢大衣，在这里可是极为少见。再则着远处的高头大马，那脸色顿时为之一板，显出了一些防备之意来。
“我不是北方人，我是湘潭人。”
“你是三公子的什么人，这么远来给他祭墓？”
听到是湖南本地人，老头的脸色这才好看一些，说话之间他便拿出一束线香来。
“当年我与三公子有过一面之缘，这不，正巧路过此地，特意来给三公子上柱香！”
杨度接过老头递来的线香，说话的时候，不经意间，那话腔里又带着些官话腔调。
“哦，你是从东北过来的？”
老头将眼前的这人上下重新打量了一番。
“是朝廷委的官儿？”
“在下勉强也算是官员吧，在下是巡回法庭法官……”
“哦，你既然是湖南人，为何要甘愿为朝廷一起坑害湖南百姓？”
老头的话语立即变得冷淡起业，先前的热情也消息了。忙站起让座。
“坑害百姓……这，这又从何说起？”
一时间，杨度的脑子全木了，这人的话里是什么意思？
“法官！快，快走吧！”
杨度正乱想着，只见随他一起来的家仆大空猛地闯了进来，神色中显得有点慌张。自己不是把他留在镇上了吗？怎么现在又跑了过来，瞧着浑身泥垢污点的模样，杨度立即有了不妙的猜想。
“出事了吗？”
杨度赶紧站起，那里还会再想其它。
“快走吧，民变了，这镇上的百姓把土地调查员给活埋了……”
什么！
双眼睁的通大，杨度几乎不敢相信自己的耳朵，百姓把土地调查员活埋了？土地林野调查早在多年前，就已经开始在内地实施，而内地之所以推动这一工作，完全是基于财政压力，相比之下，东北几乎是在建省伊时便立即进行了这一工作，通过这一调查首先确定了土地的所有权关系，从而使得土地交易得到法制的保障，促进了土地的商品化。同时由于大量隐田被丈量出来，使得耕地面积大幅度增加，随着所有权和纳税义务的明确，政府可以获得巨额地税收入，从而改善了它的财政状况，增加了税收，当然，这也是关内推动这一工作的原因所在。
但是尽管对这一工作，关内已经进行多年，但其相应的税制改革却始终未得到推行，原因非常简单——错综复杂的利益关系，使得地方总督对于税制改革可谓是投鼠忌器，也正因如此，尽管如北洋、湖广、两江等地已经完成土地调查工作的地方，并没有推行税制改革，仅只是花费数百万资金完成了土地调查。
不过对于南京而言，自然无意沿用旧时的税制以及税收额度，推行新税统一全国农税则是势在必然，因此，为了确保新税制的推行，南京内阁先成立了全国土地调查局，利用原有资料对土地进行核查，在南京朝廷看来，这将是新朝最重要的一项工作，甚至压倒了户口登计，当初户口调查登计，同样一并展开。
“为什么？”
杨度甚是惊讶的惊声喊道。
“赶紧走吧，老爷，路上我再对您慢慢说，要是再不走，想走……”
想走，恐怕真走不了！
杨度连忙托这老人代他给谭嗣同烧三住香，点四支蜡烛，然后告别出了茅屋。大空也骑了一匹马来了，不过这马却是普通的矮马，于是二人翻身上马，离开了牛石岭。
一路上，大空告诉杨度，中午正在吃饭时，那镇子上就是群情鼎沸，许多百姓聚集在土地调查员住的饭馆外。
“他们嚷嚷着说是朝廷打仗花了几十万万两银子，现在朝廷初建国库空虚，这土地调查，就是为了一亩地要加一块钱的税，根本不听调查员解释，然后直接把那几名调查员给活埋了，还有人嚷嚷着，要杀尽北边派来的官，老爷，咱们赶紧逃到城里去……”
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