大洋上，由二十三艘军舰组成的舰队乘风破浪一路前行，在舰队的前方数公里处，两艘装甲巡洋舰搜索着大海，警戒着随时可能出现的船只，根据海军部的命令，在航行途中发现的船只一率扣留。
这是战争，容不得有一丝的疑误，在驶往夏威夷的道路上，舰队曾扣留了十三艘各国商船，现在他们仍然被扣留在珍珠港，也正因如此，才使得直到现在，全世界都不曾知晓镇洋舰队主力早已离开了亚洲。
同样，更不知道现在镇洋舰队主力正在往世界的最南端驶去，由于他们避开了常规航线，所以这一路上几乎没有遭遇任何船只，除去遭遇了十几艘北洋渔业公司的捕鲸船外，再也没有发现其它船只，当然那些捕鲸船是作为戒哨船和通信中继船存在的，毕竟舰队需要同本土联络，而舰载的无线电并不能保证从世界最南端同本土的联络，只能通过设立电报中继船的方式，同本土进行联络。
在舰队越过南纬四十度开始，航线上的冰山便越来越多了，此时正值南极的冬天，冰山遍布整个南太平洋，而那些冰山尽管限制了舰队的航速，但在某种程度上却又为舰队提供良好隐蔽，当然重油燃料又保证战舰的烟囱喷吐出的是极为轻微的烟雾。
在紧张的航行之后，随着距离沃拉斯顿岛越来越近，舰上的气氛也变得越发的紧张起来，舰队上的每一名官兵都知道，战争随时都有可能有打响。
“镇波号”是第二战队的旗舰，第二战队是以“波”级装甲巡洋舰为主体的装甲巡洋舰战队，由十艘波级巡洋舰组成的巡洋战队，可以说是这个时代最为强大的巡洋舰队，而作为第二战队的司令官，黄钟英却总有那么些失望，作为整个东北海军中资历最老的军官，尽管他已经晋升为海军上将，但对于他来说，内心中所渴望的却是面为镇洋舰队的司令官。
甚至在很大程度上来说，镇洋舰队司令官，是许多海军军人的毕生梦想，同样，作为镇洋舰队副司令官，他同样明白，在对俄战争之后，组建多年的镇洋舰队便很有可能解散，毕竟海军不可能永远将舰队主力集中于一只舰队，本土以及南洋、太平洋，都需要要舰队。
“快到了！”
置身于舰桥上，黄钟英放下望远镜的时候，于唇边轻叹一声。
“是的阁下，按照现在的航速，我们应该会十二个小时到达目的地！”
立于长官身边的王威，虽说他只有三十一岁，但却已经是“镇波”号的舰长，尽管镇波级装甲巡洋舰打着“巡洋舰”的名义，但众所周知，严格意义上来说，其却等于“二级战斗舰”，其拥有两座双联十英寸炮塔，其舷侧火力拥有多达十二门六英寸舰炮，可以说，其用8700吨的吨位达到英国万吨战舰火力，当然其防护稍逊其装甲仅只有180毫米，也正因如此，在世界海军年鉴中才会将其划为“装甲巡洋舰”，而非二级战斗舰，毕竟其防护稍逊。
防护稍逊一筹，可以说是东北海军军舰的“通病”，即便是作为海军主力舰的“镇海级”其装甲也不过只有区区210毫米，在外界看来这或许是“东北造船技术不足”的象征，但实际上，这却是源自于技术的自信。
“嗯，这意味着，距离战争更近了……”
点点头，黄钟英的视线朝着前方的“经海号”看去从后方看去，那两座舷侧的单联十二英寸舰炮并不怎么显眼，但是他知道，在整个舰队中，这看似老旧的军舰，或许就是舰队中最强大的力量所在。
“我们都看过《海权论》，我们知道任何欧洲列强想要称雄，在一定的时期之后，都必须会建立海军，必须向英国人的海权挑战，无论是拿破仑也好、德意志也罢。但是没有人能成功。不列颠皇家海军天下第一的神话已经流传了几百年了……”
不知为何，黄钟英此时显得有些感慨，他所感慨的也许正是这种挑战。
“我们都看到，在现在的欧洲当德国的工业实力开始赶超英国的时候，阿尔弗雷德?冯?提尔匹茨伯爵有如当年的拿破仑一般，开始试图挑战英国，他想要建造了一支世界第二的大舰队，因为英国人是世界第一。所以他们要一步一步来……”
话到这里，黄钟英沉默片刻，而后又说道。
“不过，在我看来德国海军无法占据世界首席，这不是个人的力量所能改变的。德国是个大陆国家，东方有俄国，西方有法国，还有一些其他二流强国。这使得他们不得不把主要的人力物力放在陆军上。因此，能用于海军的人力和资源就有限了。事实也是如此。法国人、西班牙人、荷兰人和俄国人也面临着同样的问题……”
“我们同样也是！”
王威用极为平静的言语道出了这么一个现实问题。
“自从德国公海舰队在斯卡帕湾凿沉后，几乎没有人敢重温老提尔匹茨的旧梦了。谁知普鲁士这块土地上将才生生不息，偏偏又出了个雷德尔。
“是啊，我们同样也是……容部长……”
话声稍稍一顿，黄钟英用平静的言语说道。
“或许，他并不是正规海军科班出身，但是他却非常了解海军，更了解如何发展海军。所以他想逐年建造一些最优秀的军舰，同时不断的培育军官，用十年的时间建立一支海军，然后，再用三十年的时间，去扩充一支海军，这个道路无疑是极为妥当的，而更为重要的一点是，战争的现实，迫使得大帅不得不拿出更多的预算建设海军……”在过去的十年间，海军的军费一直超过陆军，这对于一个大陆国家而言，几乎是不可想象的，但这却使得东北海军拥有了一种可能，超越老牌海军强国的可能。
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