江南的雪远不如北方的雪那般奔放，大片大片的雪花似鹅毛般的自天下降下来，满世界尽是纷飞的雪花，茫茫白色笼罩着世界间的一切，所有的东西，都融入这苍茫的白色之中，冬雪只使得古老的北京如披上一层新装似的，北风正一阵紧似一阵的刮着，天很快便也黑了下来，慢慢的北京城内的街道上也没了人影，只有那一片皎洁的白。
在外
罗圈胡同的翁府书内，身为两朝帝师，一户入主军机，现任户部尚书翁同龢正站在自己的书案旁，闲逸地写着什么。他身穿一件灰色底隐花绸袍，美髯修长，风度翩翩，浑身上下都透着一股经世大儒的气质。
“学贵大成，不贵小用；大成者，参于天地，小用者，谋利计功。”
翁同龢写完最后一笔，紧皱着眉头，端详着这幅刚刚完成的手迹，似乎对最后一笔颇为不中意，甚至萌生了一种巨大的自卑感。
他觉得自己在文字上，浸淫半生，苦心造诣多年，却并没有领略到其中的最高境界。直到那一年，他见识了曾国藩弹劾他的长兄翁同书的那道奏折时，才蓦然发觉，原来文字的最高境界竟然是——杀人。而《参翁同书片》的始作俑者恰恰就是曾国藩的得意门生——李鸿章。
想到李鸿章，他又看了一眼书案上的折子，唇角微微一扬闪出一道冷笑来。
“是不能再让他那般轻松了！”
自语间翁同龢冷着放下手中的毛笔。
“老爷，杨大人来了。”
一个家仆在门外低声禀报。
“有请。”
翁同龢随口答了一声，目光却还是没离开书案上的那幅字。
过了一会儿，杨深秀跟在管家身后走了进来。见翁同龢在书案旁，并没有施礼，而是径直走到他身边，同他一起欣赏起来。
“大气鼓荡，脉络周通，潜心内转，此乾道也；结构精巧，向背有法，修短合度，此坤道也。乾为神，坤为质，翁大人的字神质合一，深得乾、坤之大道。”
杨深秀跟着评价道，
“本朝诸名家，直突平原之上，与宋四家驰骋者，南园、道州、翁相而已。今日得见，确为至论呐。”
虽说翁同龢未曾为相，可亦曾入军机，杨深秀的这句“翁相”倒也恰当，而他的恭维让翁同龢眉头微扬，心下虽是暗喜，。
“心手不能合一，以致最后一笔，竟成了败笔，让老侍郞见笑了。”翁同龢微微一叹，把手书不屑地丢弃在书案上，随后做了一个“请”的手势，陪杨深秀一起落坐。
家人奉上茶，翁同龢便开门见山地说：
“香涛在湖北禁烟事，你知道了吗？”
杨深秀点点头。
“岂能不知道，当初还以为会惹出些乱子，谁曾想会这般平静。”
杨深秀略微思忖了一下，看着翁同龢说道。
“看样子，这唐子然确实是可用之才，也不枉香涛兄于其保举之恩！”
翁同龢思忖了片刻，缓缓地说道。
“原本，许多人都觉得香涛所言也是纸上空谈，并无解决湖北操办洋务财力不支之局，谁也未曾想到，不过只是在烟土上稍作文章，一年便可得银三百万两！”
三百万两，那是张之洞前日上来的折子上所言，禁烟一事行于全湖北后每年所得，别说是旁人，便是他这个户部尚书都寻思着中枢能不能在烟土上作作文章。
“仅武昌、汉口、汉阳三地，一月得银便达十万两之巨！”
提及湖北的禁烟，杨深秀不由喜形于色，十万两不过只是试行后禁烟局解交藩库的银子。
“放之整个湖北，香涛兄所言三百万两怕是过于谨慎了！”
“香涛谨慎也是当然，此时正值关键之时，万万不可大意。”
翁同龢提醒杨深秀，然后又强调道。
“现在那边不知多少眼睛盯着湖北，只盼着那边弄出些乱子，好往朝中递折子。”
翁同龢口中的那边，指的自然是淮湘诸人，尤其是李鸿章一众人等，他们正盼着湖北那边若出什么祸乱来。
杨深秀心知翁同龢的对李鸿章的敌意与成见，在朝中这更是人尽皆知之事，但却还是笑着说道：
“翁相，现在国家财力窘急，此等开源良法，若行之有效，地方必然群起而效之，翁相是多虑了！”
“哎……”
长叹口气，翁同龢缓缓地喝了一口茶，把话锋一转：
“不当家不知柴米贵，朝廷这边要钱，地方上办洋务也要钱，可银子从那来？去年，先向天津的外国银行借“洋债”100万镑，后来又续借银3000万两，我这个户部尚书，现在也是靠借债度日啊。”
翁同龢不动声色地接着说，
“这不，湖北那边铁厂前两个月，刚上过折子要银子，水师那边又递折子要添造两艘兵舰！”
“水师？”杨深秀一时没反应过来翁同龢的言外之意，不解地问道。
“水师这几年不是年年购舰吗？……”
“不错。”
翁同龢轻咳了一声，意味深长地说道，
“以北洋地居沿海，拱卫京师，图自强即以固根本，自我主持户部以为无不竭力筹维，北洋历次报部销案，多与例章不符，却是一经奏准，均系照案报销，并未拘于常格，可现在难啊，湖北的铁厂、枪炮厂那边也要银子啊，若湖北铁厂、枪炮厂建成，自不必再购械于外洋，海防固属紧要，而铁厂、枪炮厂亦要紧之事，……”
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