可以说,攻打威克岛是中国海军在中太平洋战场上打的第一场恶仗,其惨烈程度远超之前的纳诺梅阿环礁。
从六月二十七日,也就是中国陆战队登陆威克岛的那一天算起,这场惨烈的战斗足足持续了二十二天。第一周,也就是中国陆战队攻占威克岛机场之前,战斗都打得极为艰难。即便在占领机场之后,也不是很轻松。直到七月九日,陆战队夺取了美军的弹药库,总体局面爱有所改观。只是,在这种情况下,残余美军依然坚持了十天,直到七月十九日才被全部歼灭。
在这二十二天的战斗中,参战的三个陆战师总共付出了三千四百六十七人阵亡、一万二千六百八十八人负伤、三百六十九人失踪的巨大代价,而美军在除掉被俘官兵之外,总共只有一万四千余人伤亡与失踪。
威克岛战役,也是整个太平洋战争中,除瓜达尔卡纳尔岛攻防战之外,中国陆战队人员伤亡最为惨重的一场战役。威克岛战役还创造了一个第一,而且是绝无仅有的第一,即这是太平洋战争中唯一一场中**队伤亡超过了美军伤亡的岛屿争夺战,其他任何一场岛屿争夺战中,美军的伤亡都比中**队高得多。
美军能够死守,而且愿意做出牺牲,与第七舰队有很大的关系。
当时,尼米兹一直在鼓励威克岛的守军,并且反复提到,第七舰队已经出发,即将支援威克岛。
到了七月一日,第七舰队甚至冒险派遣舰载机飞往威克岛,为守军投下了一些传单。
当然,此举的主要意义,就是让守卫威克岛的美军官兵相信,第七舰队就在附近,而且正在设法击败中国舰队。
除此之外,还有一个至关重要的因素。
这就是,威克岛上唯一的淡水水源一直在美军控制之中,直到七月十九日,才被中**队夺取。
也就是说,美军并不缺乏淡水,至少有足够的饮用水。
相比之下,后来的中途岛战役就截然不同了。
当然,美军能够在威克岛上坚持二十二天,最主要的原因还是修建了较为坚固的防御工事,而且主要防御工事都在地表下,关键工事都用钢筋混凝土加固,能够抗击重磅炸弹与大口径炮弹的直接打击。
后来,美军充分认识到了坚固工事、特别是地下工事的重要性。
在守卫夏威夷群岛的时候,美军就极为重视地下防御工事,特别是在瓦胡岛上,美军修建的地下防御工事几乎能够容纳所有作战部队。当时,美军甚至在瓦胡岛上修建了一座地下港口,专门供小型舰艇使用。
对顾祝同来说,花了二十二天才打下威克岛,也绝对是个意外。
要知道,他最初认为只需要一周、最多十天就能打下威克岛,而且陆战队的伤亡人数不会超过五千。
所幸的是,冯承乾并没有指望顾祝同能够在一周之内打下威克岛。
在制订作战计划的时候,冯承乾给了顾祝同一个月的时间,而从前期火力准备开始,攻占威克岛只花了二十七天,即便把等待登陆舰队的三天算进去,总共也只有三十天,正好在冯承乾的要求之内。
此外,顾祝同在其他方面也做了较为充足的准备。
比如,当时运输船队搭载的物资足够三个陆战师使用一个月,而不是按照七天的标准来做后勤准备。又比如,顾祝同在登陆舰队里变了一艘大型医疗船,能够同时收治五百多名伤员,而且上面有五间手术室,能够同时进行五场外科手术。此外,顾祝同还让一艘医疗船在阿拉普港待命。后来,这艘医疗船在七月四日到达威克岛,从而让更多的伤员得到了及时救治。
可以说,在太平洋战场上,中国海军的医疗船为保证部队的战斗力做出了重大贡献。
大战爆发前,中国海军没有专用的医疗船,只是在一些大型战舰上设置了军事医院,五艘主力舰与所有舰队航母上都有医疗部门,甚至能够做简单的外科手术,而医疗人员都分配到各艘战舰上。
显然,这种医疗救治能力显然不够应付大战期间的重大伤亡。
在美国参战之前,海军欠缺医疗救治能力的问题就暴露了出来,特别是在攻打硫黄岛的作战行动中,很多伤员都因为得不到及时救治而伤残,甚至是阵亡,导致部队的减员率非常惊人。
当然,更大的问题是,官兵队伍的素质难以提高。
针对这个问题,中国海军紧急征用了几艘大型邮轮,将其改造成了医疗船,并且配备了素质优秀的医务人员。
到大战结束的时候,中国海军已经拥有十八艘医疗船,总共能够收治上万名伤员。
当时,中国海军与陆战队中,有三分之一的官兵接受过医疗船的救治,而海军与陆战队官兵把医疗船当成了他们的守护天使。
可以说,医疗船的出现,对提高士气有着决定性的作用。
中国海军陆战队在太平洋战场上越打越勇,一直保持着超高的士气与斗志,有很大的原因就是陆战队官兵知道在离战场不远的地方,总会有一艘、甚至是几艘医疗船在待命,而他们在受伤之后,都能得到及时救治。当然,在医疗船上,还有很多漂亮的女护士,更有可口的食物与周到的服务。
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