林纵握着嫣然的手，只觉这人的手如自己夜夜把玩的那块暖玉一般，温润滑腻，见她眸子，也是干干净净一片清白。她本对嫣然便颇有好感，如今疑心既去，心中一片畅快，便道： “你可知这城墙是怎么来的么？听府里老人说，泰始五年时楚京还没蒙城大，处处破败。当时父王刚改封了楚王，朝廷拨了三十万两银子，在这里给他盖楚王府，他却把钱都用在修墙铺路改造水利上，在驿馆借住了整整三年，才用剩下的钱勉强对付着修了个王府搬进去。当时人都说楚京的城墙太长，用不得这许多，父王却道，终有一日，楚京的繁华必定赶得上这城墙，”林纵又是一笑，指着城外灯火道，“你看如今，这繁华己经出了城了。”
嫣然却想起自己父亲曾提到的林衍二十年前权倾朝野的事来，突然觉出这林纵的要强好胜和林衍竟是一脉相传下来的，不觉莞尔。林纵又道：“那年乞巧节，灯火繁华，恰恰到了这城墙下，可之后——父王就再没登过这城墙了。后来，便是皇伯父派的布政使再昏庸，他也不曾说个不字。我知道他是为我好，可这满城的繁华是用我楚王府的血换来的，若当真有人想毁父王这份家业，我也不能答应。”
嫣然听她语气沉郁，正想安慰，林纵却道：“你想避祸，可我如今和你说明白，我们楚王府是一摊混水，知道么？”
嫣然心口一热，也笑道：“我只求一方栖身之地，别无他想，便再是一摊混水，于我何损？”
“当真？”
嫣然见林纵侧了头看她，笑意盈盈，竟似比平时多了一分女儿媚态，想起和家里姐妹相处的情形，也觉二人亲近了些，笑道：“七爷岂不闻道不行，乘桴浮于海么？嫣然无济世之志，只愿寻一人携手看尽这天下四十州的山水，再是风急浪险，我不求富贵，不求进退，一身而已，能损我几分？”
林纵见她也是一脸笑意，只是眉间多几分清傲之色，竟从不曾见，不由得道：“你这番话，才配得上那篇奏章！”
她突然想起一事，又道：“怪不得抽不到上上签，你这般心思，岂是那些整日想着升官发财的人解得了的？签文在哪里？”
嫣然见她好奇，便把林安和小如招了过来。林纵把三寸长的木签托在手里，借着灯笼亮光细细一看，正是四句打油诗：“身藏无价宝和珍只管他乡外处寻好似将灯来觅火不如安静莫劳心”，她把签子擎在手里，笑道：“你既不求富贵，那些升官发财不过是些累赘，这样一签才算得上是好签。只耐心等一二年，事情平息些，那人也到面前了，我必定送封休书给你，断然误不了你的终身。”她突然心中一动，想起成婚那日见过的柳倾斛来，便道：“我必定送你一个如意郎君。”
嫣然听林纵语气斩钉截铁，竟似便是天翻地覆，也万无更改一般，心头一动，看着面前这人意气飞扬的模样，心中想道：“这般的人物，倒当真不知有何人可以配得上。”只她又想到自己生性好静，仍贪恋天下山水，林纵这般好动，这一生竟要生生被埋在了这十里繁华中，方觉出这楚京灯火里，竟隐着无边寂寞。
几人下了城墙，一路回府，一个乞丐一路乞讨而来，见林安小如一身绫罗，便过来打躬作揖的求告。林安又气又笑，一面躲一面道：“我哪里是个有钱的？我——”林纵起初不以为意，见嫣然面露不忍，方要令林安打发他走，但她又听了几句，突然眉梢一挑，问那乞丐：“你可是泾州人？”
那乞丐见她寒素，本不欲理会，可听这人语气虽柔和，却带着股不容拒绝的神气，怔了一下，便道：“是，是啊，这位小爷仁善，日后必定有福报——”
林纵见他龌龊，皱着眉后退一步又问：“泾州是个好地方，地也好，水也好，比这穷山恶水好万倍——你怎么到了嘉州？”
乞丐只以为这主顾疑心，便道：“小爷不知道。今年泾州气候邪性，入了春便是大旱，过了五月却是连天的雨，泾水也涨得狠了，淹的田数不过来，这不是天作孽么？”
“没人赈灾？”
“爷这话问的好。”那乞丐大概也是有苦无处诉，听了“赈灾”两字，语气也硬挺了，“要是有赈灾的，小人怎么抛家舍业的到了这里？但凡我们那里摊上半个象楚王爷这样的王爷，也到不了这一步！”
林纵听了这话，脸色一会阴一会晴，稍停半刻指定乞丐冷声喝道：“赏他！”她意思虽好，但话里却带着说不出来的阴森冷意，气势斩钉截铁，让人听了心里发寒。乞丐哪里想到这喜眉笑眼的少年说变脸就变脸，本就胆小怕事，听了这语气，吓得一抖，见林纵眼光冷冷扫过来，以为得罪了人，更是立脚不住，扑通跪下。林纵见他这般模样，稍稍一愣，神色一缓，吩咐林安给了银子，也不多言，转身便走。
乞丐等这一行人走远了才醒了神，擦了擦头上的汗，摸了摸胸口心还跳，稳了稳神，心里暗道，是楚京哪家人家，竟养出了这么狠性子的少爷？
林纵遇了这泾州的乞丐，登时把兴致扫了个干净。她闷闷不语，走出半条街去，见嫣然也不言语，一味陪着她走，倒觉过意不去，勉强笑道：“这街上的东西，你有中意的没有？”
嫣然柔声道：“七爷若心里当真不快活，也不必勉强陪我。”
林纵并不隐瞒，恨声道：“前几日邸报上泾州洪灾，从嘉州调了一百五十万石粮食过去，却有一半都出于楚京。”
“那乞丐必定是泾州的流民了？”
“泾州的官当真是良心黑了！我要是，要是——”林纵想了想，想起自己什么都作不得，压了压火道，“七十五万石粮食，就这么打了水漂，岂不令人生气？”
“泾州虽鞭长莫及，所幸流民已到了楚京，七爷何不就近赈济，也算是亡羊补牢？”
林纵叹息一声：“也只好如此了。”
说着话到了楚王府门口，上台阶前，嫣然无意间瞟了一眼头上的匾额，只觉一片黑暗中那金字虽仍是闪亮，比起白日里见，却又是说不出的黯淡。
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