虽说对于这“千年未有之大变局”并不甚至了解，但因为他们两人都曾与林则徐相识的关系，或多或少对西洋有那么些许了解，深知西洋坚船炮利之危，只当其所指“千年未有之大变局”是指西洋威胁。
瞧着沉默不语的两人，心知他们两人已经心神浮动的朱宜锋，亦深知两人与这个时代的人们一般对西洋并没有清醒认识的他，话锋又是一转，
“两位仁兄身受清廷恩泽，或许看不出这点，而许多人是看得很清楚的；也或许诸人早已看出，但要知其不可而为之，竭尽全力扶起将倾的大厦。可是，许多人是宁愿看着它倒塌的。这便是知之者不少、和之者少的缘故。”
“朱大都督，鄙人倒要请教。”
胡林翼强打起精神问道。
“鄙人幼读先贤之书，明白知其不可而为之乃圣人所肯定的血性，即使所为不成，亦是值得赞许的。鄙人的这种血性会不会得到后人的赞许呢？还有，既然这江山已百孔千疮，值此千年未有之大变局之时，难道吾辈不更应该匡护朝廷？以应对这千年未有之大变局吗？”
胡林翼的反问，让朱宜锋淡淡一笑。
“知其不可而为之，圣人虽肯定过，但并非就是至理名言，这种血性也并非就一定会受到后人的赞许。比如忠桀纣之君，复暴秦之国，为人臣者，虽具血性，亦大不可取。至于这千年未有之大变局，若是我汉家朝廷，吾辈必将全力剿平乱逆，以匡扶天下太平，然今日之朝廷又岂是我汉家之朝？与其而言，只要能唯持其一家一姓之天下，又岂在乎我汉家之江山百姓？届时他国侵入之时，割以土地、许以赔款，量中华之物力结友邦之欢心既可，至于江山社稷又岂为其所考虑……”
“这……”
左宗棠又反问道。
“这怎么可能?这江山毕竟是……”
突然，像是想起什么似的，他突然止住了口，十几年前，不是已割地赔款了吗？
“那尔起兵又是为何？”
“鄙人起兵，所为者绝非个人之富贵，而是为推翻满虏，于我神州大地上重建尧之都，舜之壤，禹之封，我相信也正是许多有识之士所期待的，我中华沉沦异族已两百余载，百姓苦其役久矣，现在正是我等汉家大好男儿建功立业之时，还请两位仁兄切勿自误。”
朱宜锋的这番话，让左宗棠的眉头微蹙之时，心底却又掀起一阵浪滔之来，其实并非只是朱宜锋的这番话的本身让他心情无法平静，而是那句“许多有识之士所期待的”。实际上他对这话也不感到新鲜了，满清以异族而主中国，两百余年来一直是中国文人士大夫挥之不去的心理阴影。
甚至就是许多汉家高官亦传闻于清宫内曾设有专谕满族官员的御碑，“大略谓本朝君临汉土，汉人虽悉为臣仆，然究非同族。今虽用汉人为大臣，然不过用以羁縻之而已。我子孙须时时省记此意，不可轻授汉人以大权，但可使供奔走之役”。
一方面所谓的正统不过只是异族主中国，另一方面汉人的身份和那压抑于内心某个角落的认知，在左宗棠等人的心底弥漫着，或许他们因“受清廷之恩”而没有光复汉家河山的强烈愿望，而并不妨碍他们因清廷防范汉人官员，而心生的不满之意。
此时，对于身为阶下之囚的左宗棠，在心里暗暗地问自己：难道满人的朝廷真的已人心失尽，自己的抉择真的错了吗？
抬起头来，看着面前的朱宜锋，左宗棠的目中带着疑惑，更多的却是纠结，将来又当如何选择？
非左宗棠如此，胡林翼也是一副神情凝重之状，他的心情同样也是久久难以平静，他看着朱宜锋时，目中带着些疑惑，更多的却是迷茫，而在迷茫之时，又显得有些难择。
应该如何？
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