明月楼，三楼宴厅，二十几名健卒，把守于走廊之上，一旁的客人见到这些健卒们内衬的坚甲，皆是知趣的从一旁走开。房内透出铮铮琵琶之声，如银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。
宴厅之中众人，皆是露出凝神倾听之色。各样的涿郡高官皆是默然而坐，坐上首的那名老者不住，不住点头，显是勾起了心事。
一曲而罢，宴厅之中众人恍然回过神来。垂帘之后，曲嫣然抱着琵琶向众人微微行礼，众官员皆没有拿捏架子，反而一并鼓掌。
一名老者笑着问道：“薛公何故忘神呢？”
老者笑了笑，看向众官员，挥了挥手。在坐的歌姬，舞姬，皆是懂得察言观色，皆站起身来行礼后退出门外。众人心知老者必然有话要说，当下都是停杯，双手置膝注视对方。
这老者抚须言道：“歌舞虽好，但却是温柔乡中，眼下天下反贼并起，李密攻东都甚急，窦建德于河北逐渐势大，杜伏威在江淮已成气候，吾辈身为朝廷重臣，当为君分忧。”
说到这里老者言语之中，已是一片肃杀之气。
众官员当然也知眼下的时局，但他们皆是本地官吏，首先想的倒是如何保住涿鹿这之地，想的是家族家产的安全，境内不受义军涂炭。
老者言道：“吾已接到天子旨意，不日率左御卫军沿运河南下，侧击反贼李密。”
老者此言一出，当下一名官吏言道：“薛公，你乃是我们涿郡的定海之针，你可不能走啊，若是你一走，涿郡必然为反贼攻陷。”
“不错，涿郡北有李重九，东有罗艺，高开道，南有窦建德，皆是虎视眈眈，若是你一走，各方来攻涿郡如何是好？”
“涿郡乃是薛公根本之地，若是大军一走，涿郡一失，左御卫军就成了一支孤军了。”
老者之言，遭到了众官吏的一并反对。老者却勃然大怒言道：“此乃是天子旨意，我奉诏而为，岂可更改。尔等皆乃是大隋官员，食君之禄当忠君之事，若是朝廷不在了，你们焉能保住现在的饭碗。”
众人见老者发怒，皆是埋头不语，转而看向了座位中一名中年男子，希望他能说几句话。
这名中年男子，见薛世雄动怒，心知这时候决不可顶撞，否则只能适得其反。
这中年男子接过老者的话言道：“薛公，所言甚是，没有朝廷，我等官吏，士族何来得今日。朝廷必然为重，何况还是天子的钦令。”
老者点了点头，杀气一敛，言道：“还是卢公识得大体，若是朝廷上下都是卢公这样的就好了。”
这中年男子一笑，言道：“薛公谬赞了，在下不身居庙堂，不在其位不谋其政，若薛公不嫌我多嘴，敢问若是薛公率军南下，涿郡遭反贼来攻，一郡黎民该如何自处呢？呵呵，老朽作了多年田舍汉了，顾来顾去也只有那么几亩薄田了，这点小心思，让薛公见笑，见笑。”
老者双目一眯，心底道，谁不知这整个涿郡大半田地都是范阳卢家，什么几亩薄田了。
不过老者思量着，他确实也有必要给众人一个交待，若是自己大军一走，这般人后院起火就不好了。不说别的，大军出征在外，若是这帮人断了自己的粮道，三万大军片刻瓦解。
老者当下言道：“老夫虽征东都，但天子给我的旨意是，沿路贼寇随意剿平，我先除了窦建德，安定下河北，再行南下也是不迟。”
众官员纷纷点点头，河北义军窦建德之势最强，之前涿郡通守郭绚率军万人，都被窦建德给击败了，现在有左御卫军出马，就没有多大问题了。谁不知这位老者乃是大隋名将，而麾下三万皆是精锐，剿灭窦建德十几万乌合之众易如反掌。
“至于罗艺，李重九，高开道之流，不过蝼蚁罢了，老夫倒是不屑于出兵剿灭。”
那中年男子当下言道：“薛公，罗艺乃虎狼，窥视涿郡久矣，高开道与突厥勾结，也不可小看，但最令人担心的还是李重九。听闻此人骁勇善战，又有草原番骑之助，近年来连败契丹，宋金刚，罗艺，现在连高句丽人也折在他的手中，此人更胜于罗，高二人，乃是一方枭雄，不可轻视。”
老者听中年男子如此称赞，当下冷笑言道：“什么李重九，不过是蟊贼罢了，当年这等老夫杀得没有八百也有一千。”
中年男子言道：“既是如此，不知薛公可否将大军留下一万坐镇此地，如此涿郡上下五十万百姓皆是世世代代感激薛公之恩。”
老者摇了摇头，这个提议根本行不通，一万大军若是留在涿郡，改日还姓不姓薛就不知道了。
“好吧，”老者将手指一敲，“你们回去就将各自养有曲部，庄客组织起，编为乡兵。人数多少你们自己定夺就是了，当然钱粮也必须有自己供给。”但此言一出，老者瞬间又是暗暗后悔，心道卢家等人，都是早有野心，允许他们自建武装，如此不助长他们的势力吗。
但听老者这么说，那中年男子目光中喜色一抹而过，当下抢着言道：“既然如此，就按着薛公的意思办吧。”
在楼上商议着决定涿郡一地的大事时，楼下薛万述却是极其热忱地相邀李重九能见自己父亲一面。
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