很快到了年底，各单位都在给职工发年终福利。这个年终福利，各单位之间差别很大。像财政局、地税局、公安局、工商局等有钱的单位，发的东西就很多，什么鱼、肉、蛋、油、米、面等等，几乎家庭生活中所需的都发了。而那些没钱的单位就发的少一些。县委发的自然不少，几乎过年所需的东西都有。冯春波怕父母在家置办年货，到时候用不了就浪费了。便往家里打电话，让父母什么年货也不要买，等放了假，把发的福利弄回家，看看缺什么再买。想不到，以前与他有联系的几个单位的领导都给他送来了年货，他想拒绝。可人家说的头头是道，过年了，我们单位的每个职工都发这么些东西，我又没拿你当外人，哥们一场，就权作你是我们的一个职工吧。冯春波只能说我不是你们单位的人啊！人家就更是振振有词，从结识你的那一天，就把你当做了我们的名誉职工，这又不是给你送礼行贿，过年了，给你一点年货，这不算过分吧！你不要就是嫌弃。
无可奈何，只有收下，冯春波心想，这又不是什么值钱的东西，不收，反而会得罪了人家。人家不是以为你多么清廉，而是认为你不愿意和人家交往，甚至会认为你是瞧不起人家。可收了这一家的，另一家的也只能收。他们的说辞都差不多，好像是一个老师教出来的似的。教育局也送来了东西，来给他送年货的是教育局办公室主任，冯春波以前并不认识。他说的就更干脆了，他说：“李局长说了，您虽然现在是县委的秘书了，但是，我们一直把您当做是我们教育上的人。”
到了晚上，冯春波看着屋子里堆放的年货，发了愁。这些东西弄回家去，根本就用不了。只能给自己的亲戚和邻居分一些了。忽然，他想到了一件事，自己最起码要想一想都有哪些单位给自己送了东西，过了年，见到那些单位的领导时，怎么也得说句客气话啊！不然，人家给了东西，自己连一句客气话也没有，人家会怎么想呢？想到这儿，他便开始回忆一下这两天都有哪些单位给自己送了年货。这一想，他忽然发现了一个问题，在各部委局办中，和他关系最好的是财政局局长张启正，可偏偏财政局没有给他送东西。他想，是不是财政局来送年货的人自己不认识，给忘了。其实，来给他送年货的人大多数他都不认识。各单位来送年货的人大都是办公室主任，他们来的时候，都是先自报家门，说是哪个单位的，然后再说本来某某局长或者某某主任本来是想亲自来的，可是忽然有点急事儿来不了了。他仔细地想了想，确实没有财政局的人。他的心里忽然就觉得不得劲儿，过年了，别人都能想到我，怎么反而张启正把我给忘了呢？忽然，他就想起了人们说的领导的四清四不清，其中一句就是“谁送的礼不清楚，谁没有送礼清楚。”他忽然就理解了领导的心情，其实不要说是当领导的，就是他这个没有一点实权的秘书，还对谁没送礼耿耿于怀。领导在乎那点东西吗？肯定不在乎。就是他这个秘书，收的这些东西就用不了。领导在乎的是你眼里有没有他。想到这儿，他忽然打了一个激灵，自己怎么也在乎起来了呢？他想赶紧把这件事忘掉，可这件事就像一个很顽固的疯子，紧紧地盯住他，怎么赶也赶不走。他忽然就有点悲哀，自己一直想做一个清清白白、胸怀坦荡的人，可面对这么一件小事，自己就和那些世俗的官员一样难以释怀，看来自己终究还是不能免俗啊！
机关里已经都在准备放假了。按照市委的通知，党委政府机关从腊月二十八开始放假。放假前，县里的领导分头搞慰问。冯春波整天陪着肖云斌到处去慰问，每到一处说的几乎都是一样的话。腊月二十六下午，冯春波正陪着肖云斌到县人民医院慰问，忽然接到了张启正的电话。天天陪在肖云斌的身边，他把手机一直设置在了震动状态。手机一震动，他掏出来一看，见是张启正的电话，他的心里竟然有一种异样的感觉。他忽然觉得自己这几天好像一直在等这个电话似的。他在脑子里又重复了一遍他曾经想到过的那句话，自己终究还是不能免俗啊！
他走到一边，接起了电话，张启正说：“我知道你这几天很忙，不过，晚上应该有空吧？我约了几个朋友，我们一块吃个饭，提前过个年。”冯春波很痛快的答应了。
张启正又说：“下班以后你就在宿舍等着我，我去接你。”
慰问回来，冯春波回到宿舍，躺在床上休息。跑了一天，他的确是感到很累，躺在那儿竟然睡着了。手机挂在腰上，震动了好一会儿，他才醒了。电话是张启正打来的，说车子已经停在了外面，让他过来。
上了车，张启正说：“今晚我们到县城外的渔家乐。那儿清闲一些，我们好喝个痛快。”一边说着话，一边从口袋里掏出了一张卡递给冯春波。说：“春波，过年了，我知道县委办肯定发了年货，东西多了反而不好处理。这是市百货大楼的购物卡，一年内有效，过了年需要什么的时候，再用吧！”
这是2000年的春节前，这个时候人们送礼还都是送实物。购物卡，冯春波只是听说过，听说是能够当现金使用，买了东西刷卡就行，直到卡内的钱全部用完，把卡一扔就行了。可他还没有见过这个东西。他看到那张卡跟一张身份证差不多，他没敢接。张启正把卡塞到他的手里。冯春波说：“这怎么行呢？”
张启正说：“这有什么不行的？这个东西用起来方便。跟我还客气啥？你就拿着吧。”
冯春波拿着那张卡，他看了看，忽然发现那张卡的背面写着可抵现金2000元。他忽然觉得有点烫手似的，这是2000元啊！他刚想张口说什么，张启正好像知道他要说什么似的。按了按他的手，说：“这是当哥的一点心意，你就别推辞了。后天就放假了，到时候我安排一辆车，帮你把年货拉回家吧。”
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