许无忌话音刚落，从湖州军大营方向地平线上便出现数名骑士，飞驰而来，从骑手背上的认旗辨认，正是吕方直属的信使。许、徐二人对视一眼，也不多话，一齐往望楼下走去，许无忌笑了笑，便紧跟二人一同下去了。
这三人刚刚回到帐中，便听到有人前来通报，说湖州团练使吕方遣使者前来报信，许再思吩咐让他们进来，片刻过后，一名浑身汗湿的军士进得帐来，拜倒大声禀告：“我家主公遣卑职前来通报，湖州兵已攻破杭州城，还请许、徐二位将军依照约定，提兵攻城，务必生擒钱缪此獠。”
许、徐二人对视一眼，在对方的眼里都看出了惊讶，虽然他们在使者赶来前已经明了来意，可是亲自从使臣口中确定又是另外一回事。吕方不过领七八千人便在三日内破大敌，摧名城，其兵势之强实在让人闻之骨寒。许再思强自在脸上挤出一丝笑容，装出一副惊喜模样笑道：“好个吕任之，你先下去歇息，用些酒饭，某立刻调兵攻城。”
那使者却答送完信后便要赶回去通报，军令在身，不敢耽搁了，还请二位将军宽恕。许再思也不勉强，吩咐手下取了两贯钱赏给他买酒喝，那使者拜了两拜便下去了。留下帐中许再思脸色阴沉的很，叹道：“这吕任之贪得无厌，既得陇又望蜀，只怕他得了湖、杭二州，未必会按约定，助我等去浙东之地呀。”语意中颇有后悔之意。
徐绾也点了点头，却是彷徨无计，一旁的许无忌笑道：“这又有何难，依小侄看，我等立刻攻城，先破钱缪再说，那杭州牙城之中不是有暗道直通城外吗，先前钱缪便是由那暗道入城的。只要形势危急，那钱缪定然会由暗道脱逃，只要我们放他逃走，东南面是湖州兵所在，又有浙江天险，加上浙东之地他不过从董昌手中夺走不过两年，其间守将大半都是地方实力派，他此时实力大损，孤身去投，只怕会被人挟制以为傀儡。西面湖、宣二州都是敌军地盘，我料他定然会逃亡北面的苏州，此地是他的老地盘，又背靠淮南，此时钱、杨二家和亲，关系甚好，他定然会向杨行密借兵，对付那吕任之，这吕任之新得杭州，立足未稳，又腹背受敌，不得不借重我武勇都精兵，任我们去夺取浙东之地。”说到这里，他的脸色通红实在是兴奋之极。
“好，说得好，无忌侄儿这计可是妙极了，又给吕方那厮下了个套子，又让他无话可说，钱缪逃走也怪不到我们头上。”徐绾猛的拍了一下大腿，他越想越觉得许无忌的办法妙的很，三人商量了片刻，便决定立刻发兵攻城，但是破城之后却不要急着围攻牙城，放纵士卒劫掠，给钱缪逃走的时间和空间，便是将来吕方责问，他们也可以推说军士纪律不严，控制不住。
杭州城中，近一个月前刚刚在武勇都之乱时烧掉的坊里又烧了起来，四处都是四处逃窜的败兵，坊里中的百姓们竭力紧闭坊门，收藏好家里的细软财物，青壮们拿着粗陋的兵器，忐忑不安的从门缝往外面偷看，也不知道该怎么办才好。
这时一队败兵狼狈不堪的逃了过来，为首的正是高许，此时的他头上的铁盔早已不在，身上镀银的明光铠也失去了往日的亮色，自从湖州兵通过穴地攻城法摧毁了一段城墙后，他便将大部分军士退回事先建好的子城墙，准备给入城的敌兵迎头痛击，可湖州兵却并没有如他预料的一般却立刻通过这个缺口向城内突破，而是先通过城墙向两翼扩张，同时一面将炮队中的轻型弩炮搬运到城墙上来，一面让土山上的重型弩炮越过城墙对子墙上的敌军超越射击，同时开始向城内漫无目的的发射火弹。高许手下的军士顿时死伤惨重，加上这些军士大半事先并非他的旧部，是成及临时交给他的，恩义未结，结果湖州兵一发起白刃猛攻，守兵竟然一哄而散，高许虽然斩杀了十几名败兵，可兵败如山倒，哪里挡得住，结果他也被败兵们裹挟这逃走。指挥作战的陈五看到形势有利，便遣兵猛攻，驱赶败兵不让他们重新组织起来，结果还将后面几队赶来的援兵给冲垮了。待到高许好不容易站稳了脚根，身边只剩下三十余人，大半都是在独松关便跟随自己的旧部。
高许看了看地形，此地离牙城已经不远，便打算领部属先收容溃卒，然后一同带往牙城中，他知道牙城中还储存有军械粮秣，自己若能将这些溃卒带回牙城，重新装备，也还有相持的机会，想到这里，正要下令，可嘴巴只是张合，却发不出声响来，原来他苦战多时，已经干渴到了极点，已经发不出声响。一旁的手下赶紧敲击一旁坊里大门，要清水饮食，可任凭他们擂的山响，可里面就如同聋了一般，只是不应，那些军士拔刀叫骂，立刻坊墙上投掷来无数瓦石，打得众人头破血流，原来这坊里害怕乱兵进来劫掠，也不管是何方军队，谁也不让进，只等到局势分明才开坊投降。
高许等人没奈何，只得往不远处的一块废墟行去，指望那里的水井没有堵塞，刚走了十几步，只看到十几名溃兵逃了过来，手中都拎着大小包裹，显然是四处抢来的，不待高许下令，手下军士立刻冲了上去，围住了一个个按到了，那些溃兵还没弄清楚怎么回事，只是没口子的喊着饶命。高许上前砍了一个为首的脑袋立威，正准备将剩下的编入己方队伍中，溃兵里一人大声喊道：“并非小的不死战，只是那北人突然降了湖州贼，我军大溃，连小顾将军也没在军中，我们都是被裹挟下来的，还请将军饶命。”
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