四十三年的年尾，总算是在一片平和之中过去了，张廷玉与顾怀袖守岁，胖哥儿却直接睡着了，冬日里头的星星也很亮。
新年的早朝，大家都喜气洋洋，张廷玉也换上了一身官服，站在文官之中，周道新给他打了个眼色。
朝上也没有什么好说的，去年的事情都在年尾处理完了，新年也没人敢把那糟心的事情往上面报，皇帝只跟众人说了几句就散朝。
张廷玉与周道新出去喝了一回酒，眼看着张廷玉终于从翰林院熬到了朝堂上，周道新也为张廷玉高兴。
“翰林院可是八阿哥的势力，到处都是他的人，却不知道你如何是哪一队的？”
周道新问得很直白，他也的确很想知道到底现在张廷玉是个什么情况。
原来的张英很受皇帝的信任，可他张廷玉是不是能得到皇帝的信任，就是个未知数了。
张廷玉只摇了摇头：“你呢？”
周道新也摇了摇头。
于是两个人相视一笑，没想到竟然都是还没站队的。
“自打去年索额图饿死在了宗人府，太子爷就完全失去了依靠，今年皇上又要南巡了，听说有几个阿哥要随行，事儿也不少……”
每回南巡，下面就是一阵兵荒马乱。
皇帝重视的是什么？
治河啊。
南巡多半都是为了看河道的事情，可是每回都能发现不少的这样乱子那样乱子，贪官污吏出问题的也不少，所以每回皇帝南巡，下面就多的是人心慌意乱。
只是张廷玉有些奇怪：“南巡？我怎么没听说？”
周道新哼声一笑：“果真没个人告诉你，是皇上身边的太监传出来的，应当不假。”
“这等机密的消息竟然也能传出来……”
张廷玉是不大明白了，他现在入值南书房行走，可也不过就是刚刚进去一阵，李光地这边偶尔指点他一二，每天要做的其实不过是为皇帝整理卷宗，说一说对某些事情的看法，兴许还有替皇帝拟圣旨的权力。
不过这都是皇帝的意思，他们下面人也仅仅是提供意见和参考。
皇帝怎么想怎么做，下面的每个人都猜测着琢磨着，终究还是猜不透的。
南巡可是大事，虽然会有风声透出来，可在大多数人不知道的时候，已经有一部分人知道了，这件事若真传到了皇帝的耳边，事情可就严重了。
不过说起南巡，张廷玉就不免想到在桐城的张英。
已经有一年多不曾见了，父亲隔一段时间就要写信，张廷玉自然也要往桐城那边写信说这边的情况，偶尔张英也会谈一谈自己当初做官的时候遇到过的事情，给张廷玉一些参考。
可是在于到底站队不站队，站在哪边，或者干脆投靠皇帝，这种方向性的问题上，张英从来没有一个字。
张廷玉想起当初的大哥，父亲也没有阻止，人跟人的选择不一样，他能做的不过是在该提醒的时候提醒一句。可张英毕竟不是上算五百年，下知五百年的神仙，会发生什么事情，根本就不是他能预料的。
周道新与他细细说了这朝中的局势，不过在提到四阿哥的时候就变得很奇怪了：“这一位爷辅佐太子爷，看着倒是性情淡泊。不结党营私，也不拉帮结派，不贿赂翰林士子，也不跟下面的人来来往往，听闻喜欢佛学，自号为闲人，人人都说没什么了不起的……可我老觉得不想看见他……”
都是知己，周道新说话的时候也不需要怎么遮遮掩掩。
张廷玉听了只笑：“你这叫做直觉吗？”
周道新喝了一口酒：“大约吧。”
张廷玉面前摆着的是一盏茶，只道：“时间不早，我也回去了。最近我家那小子念叨着要找你儿子玩，回头找个时间趁着天气好，也可以踏踏青。”
“也正好。”
不过左右都是妇道人家的事情，周道新答应了下来，跟张廷玉一起走出了酒楼。
两个人住着的地方不在一处，很快在街口就分开了。
张廷玉想着事情，一路走回家，却在自家大门口发现了意想不到的人物。
他愣了一下，连忙上前行礼：“微臣叩见万岁爷，给万岁爷请安。”
“免礼。”
大过年，还没出元宵呢，康熙就站在张府门口了。
他身边竟然只更了一个三德子，周围再没有任何人，也不知道侍卫们是不是都藏在暗处。
别的倒也罢了，大过年的不在宫里，反而微服出宫，皇帝是怎么想的？
张廷玉忽然有些头大，他起身看着康熙，却发现他一直看着门上的匾额，这还是原来的那一块：“最近在宫里吃御膳房的东西不喜欢，走着走着就想起你家的厨子做的东西了，我记得……似乎是原来那个刁民？就是你夫人顾氏，今儿朕来讨顿饭吃。”
“万岁爷，这……”他下意识想要拒绝，倒不是因为害怕，而是因为顾怀袖肯定不欢迎康熙。
康熙老爷子手里拿着一个大街上买来的面人儿，只道：“你这是自己不愿意请朕进去，还是你觉得你夫人不欢迎我进去？”
张廷玉自然不能实话实话，况且也不可能将皇帝关在门外，只能叹气道：“只恐皇上吃不惯府里粗陋的菜肴。”
“有你家那个能耐的厨子在，怎么可能不好吃？我吃着，就是上次的鸡蛋羹都比御厨做的好。”
说着，康熙抬步就进去了。
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