陆遥带着一百五十名骑兵纵马向前，从祁县境内穿过。由于沿途水泽纵横、地形复杂，兼且道路失修，因此虽然竭力加快速度，但是直到午时才走了大约二十里地。
这附近刚巧是郭家坞堡的旧址，原本规模宏大的建筑物过了火，已经化成黑漆漆的一堆堆废墟。另外，估计在官军撤走以后，附近的豪强还派人过来洗劫过一番。不只是财物，就连房梁、墙砖什么的，也拆走了不少；导致整片空旷的区域里，竟然完全分辨不出原有的坞堡模样了。
此刻理应是心无旁骛的时候，可陆遥却忽然想起那天夜里被安排在房中的女子。那样一个柔弱的女孩子，原本也是被家人如珠如宝地呵护着的吧？无奈乱世之中家破人亡是常事，哪怕用她最珍视的东西，也换不回父亲的性命。
这样的想法在陆遥脑海中一掠而过，很快就被抛远了。陆遥策马奔驰，一路无语，将士们也没有人说话。唯有数百只马蹄起落的声音，伴随着他们前进。
晋阳到介休的路程至此已过半，接下去随时都可能和匈奴人遭遇，故此将士们都非常谨慎。他们不再沿着官道列队行进，而是远远地绕行到野地，穿行于丘陵间的低洼地带。这里的地形起伏不定，不是骑兵作战的良好区域，却很利于潜伏行军。
陆遥将整支队伍向两翼延展成一个粗略的三角形，形成作战时的松散阵列。陆遥亲自带着十几名骑兵走在三角形的最尖端，沿途都仔细观察地形地貌，另外还往官道沿线、队伍前方和左右两翼都派出斥候，严密监察敌人的动向。
此外，他们每隔两个时辰，向晋阳方向派出两名骑兵通报当前军情，确保大军本营能随时得到第一手的情报。
这样小心翼翼地搜索前进着，到了下午申时前后，斥候们回报说，发现一批敌军正沿着官道北上。
接报之后，陆遥立刻命令全军返回至一片林地。这片林地是他们沿途预设的几处隐蔽场所之一，掩藏于起伏的丘陵之间。一百多人马隐藏在树林深处，从外界看来找不到丝毫异样。
陆遥随即带着几个部下赶往敌军出现的方向。他们登上一道山坡，在靠近坡顶的时候小心地趴下来，只露出半个脑袋来观看。这道土坡距离官道甚远，原本无须谨慎至此；但胡人骑兵极多，保不准有探马往这里来，故此不可有丝毫大意。
远远望去，这拨胡人都是骑兵，大约在三百人上下，穿着皮袍短衣，手中的武器各种各样。他们不打旗帜，队伍也杂乱不堪。匈奴人的军队除了扈从大单于的精锐以外，大部分是临时从各个部族中征召而来，并无统一的军服和装备可言，乍一看和流民没什么两样。
沈劲啐了一口唾沫道：“都是乌合之众！”
陆遥心中暗骂沈劲：要么就是天生的极度乐观，要么就是好了伤疤忘了疼；当下瞪了他一眼。匈奴人貌似松散，可天生的凶悍善战，如果小觑他们的，就必定要吃大亏。
这拨骑兵过去后不久，南面烟尘大起，匈奴的大部队随即出现。
匈奴自从分裂成南北二部、分别内附西迁后，就不再是塞外草原的霸主。但是匈奴王庭数百年辉煌所遗留的号召力依旧巨大。当刘渊起兵之后，许多部族都归附到他的旗下。
在陆遥等人眼前经过的，先是千余名高鼻深目的羯胡战士。羯胡种落是随南匈奴入塞的羌渠后裔，主要聚居于上党郡。羯胡普遍穷困，以务农或者替人帮佣为生。数年前东瀛公司马腾大肆抓捕胡人贩卖为奴，他们就是主要的受害者。谁也没料到他们的报复来的这般快，在并州的羯胡追随匈奴起事自不消提，就连冀州也有大批羯胡作乱，据说冀州剧盗汲桑的部下，就有许多凶悍的羯胡战士。
接着是信马由缰地缓缓前进的乌桓骑兵。近百年来，辽西乌桓多次受朝廷征发，参与中原各地的战事，故而得到“三郡乌桓为天下名骑”的赞誉。居住在并州的乌桓人长期依附于匈奴，也称为匈奴铁弗部，看这些骑士们自若的姿态，分明都是身经百战的精锐战士，果然名不虚传。
乌桓兵并不严格循大路前进，而是分散到数里宽度的正面，沿着多条河沟、山脊并行。陆遥等人为了避免被乌桓人发现，接连转移了好几次，一时颇有些狼狈。好不容易找了一处山坳藏身，距离胡人军队前进的主要路线只隔了道土岗。
待估算着乌桓骑兵们已经渐渐远去，陆遥等人才重新攀上土岗去探看。此刻真正隶属于匈奴王庭的军马已然来到，只见一队队雄壮的战士排成严整的步伍前进。有力的脚步声使得数十丈外的地面都微微颤动，粗略估算他们的人数，大约有三千至四千。
那些匈奴士兵们原本都是些普通的贫民，除了怨气和仇恨以外一无所有。可现在，他们通过一场场胜利夺取了原属于晋军的甲胄和刀剑、磨砺了他们凶猛的爪牙，已经成为令人生畏的强大军队！
去年以来的饥荒确实对匈奴的畜牧业造成了极其恶劣的影响，这支匈奴军队以步卒为主，骑兵出人意料的少。在队伍的的中间，数十名衣甲鲜明的将校簇拥着一名身材硕壮的将军缓缓策马而行。那将军骑在马上，双脚却几乎触到地面，真是个少见的巨汉。
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