火药局位于京城东南方。
依山傍水而建，外面城墙高筑壕沟深堑，内部衣食住行样样不缺，甚至还有个小小的坊市，与其说是军械作坊，其实更像是一个城镇，一个由重兵把守与世隔绝的城镇。
这日响午，位于城镇中心的监察衙门里，二十几名官吏在大堂正中束手而立，却没有传出半点声响，就连那必不可少的呼吸，都是缓缓的吸、轻轻的吐。
再往里瞧，火药局的三巨头赫然也在堂上就坐，从左到右依次是：神机营千户吕原、从四品监正朱善、以及南镇抚司百户罗璟。
这三位在火药局里都是说一不二的人物，若是凑在一起，更是没有他们办不成的事儿！
不过眼下么……
碰~
似是受不了那压抑的气氛，吕原一拍桌子跳将起来，挺着千层肉饼似的大肚腩叫嚣道：“这都特娘怎么了？平时不让你们出主意的时候，一个个嘴皮子要多利索有多利索，眼下真到了节骨眼上，怎么全都变成哑巴了？！”
“我告诉你们，这事儿如果闹大了，你们谁都别想好！”
短短几句话，他却当真是卯足了‘力气’，说完之后便嘘嘘带喘，好半响才算是平复下来。
然而直到他平复喘息之后，堂下却仍是一片死寂，即便是平日里对吕原俯首帖耳的两个百户，此时也眼观鼻、鼻观心，全然没有半点反应。
“你们……”
“好了！”
吕原一咬牙，正待再来几句当头棒喝，却听监正朱善沉声道：“都去外面候着吧，有什么事情再叫你们进来。”
底下众官吏如蒙大赦，忙都躬身退了出去。
“朱大人，你这……”
吕原不满的嘟囔了一声，眼见朱善面沉似水，就像仓库里堆的那些火药，正处于一点就炸的状态，便也只能憋屈的坐回了椅子上。
“吕千户，稍安勿躁嘛。”
这时就听一身墨蛟吞云袍的罗璟，慢条斯理的道：“咱们大家伙谁都不愿意出事，可既然事情已经出了，你只顾责骂下面的人，又能有什么用处？”
“哼~！”
吕原心里的窝火，其实倒有一多半是针对这罗璟，如今见他竟还敢说风凉话，便不由恼道：“罗大人这话说的倒真是轻巧，可你也别忘了，这火药局的防卫虽然是神机营担着，但对内部官吏、工匠的核查，却一向都是你们龙禁卫在负责！”
罗璟闻言，也顿时把脸一沉，冷笑道：“怎么，你这是要往咱们龙禁卫身上泼脏水不成？我罗璟倒没什么，可就怕宫里的老祖宗不肯答应！”
这就是吕原心里窝火的原因之一，本来丢了新式火枪，在没搞清楚究竟之前，在场三人的责任应该是半斤八两才对，偏那罗璟仗着有靠山撑腰，硬是想把自己从里面摘出去，这让吕原如何能服气？
他正待反唇相讥，就听监正朱善又开口道：“好了老吕，你也少说两句吧。”
这也是吕原心里窝火的原因之一，监正朱善明显有偏帮罗璟的意思，至于目的么——这等事向来都是由龙禁卫负责调查的，提前讨好了夏公公的干孙子罗璟，自然也能跟着减轻几分责任。
可这样一来，背锅的人选岂不是只有他吕原了？！
吕原越想越是不甘，偏又不敢和朱善、罗璟正面闹翻，一时只窝火的五内俱焚。
“大人、监正大人！”
这时，就见把守城门的小校匆匆闯进了大堂，上气不接下气的道：“朝……朝廷派来……派来查案的钦……钦差……”
“怎么，钦差大人到了？！”
堂上三人慌忙都站了起来，那朱善一边整理仪容，一边吩咐道：“快让外面的诸位大人都准备准备，好随本官一起去城门外恭迎！”
那守门的小校却是纹丝不动，反把头摇的拨浪鼓一般：“钦差大人如今已在城内了，还让小人转告监正大人，请您到存放新式火器的仓库见他！”
钦差已经进了城？
吕原不可思议的道：“这怎么可能？！本千户在官道上设置的岗哨，难道没有提前通禀一声？”
“这个……”
那守门小校略有些尴尬瞅了他一眼，这才支吾道：“钦差大人带了大批的龙禁卫来，早把您在路上设置的那些岗哨都接管了，眼下就连把守城门的，也已经换上了龙禁卫的人。”
吕原一听这话，顿时面如死灰。
旁边罗璟却是得意非凡，暗道果然是英雄所见略同——这钦差大人一来，便接管了神机营的防务，显然也是想拿吕原这憨货做靶子！
于是他兴冲冲的一拱手，催促道：“监正大人，既然钦差有令，咱们可万万不敢耽搁。”
朱善此时也已经反应过来了，忙派人喊了外面的官吏们，坐轿的坐轿、骑马的骑马，浩浩荡荡的赶奔火药局府库。
眼见到了东面的府库附近，就见一个个威武雄壮的龙禁卫，手按腰刀将个仓库围得水泄不通。
“吁~”
罗璟第一个勒住了缰绳，翻身下马冲着其中一个总旗，带着几分倨傲道：“却不知是哪位哥哥或者叔伯带队？劳烦去通报一声，就说我罗小七这厢有礼了！”
眼见他毫不遮掩的与钦差拉关系，吕原一张老脸更是恨的铁青，肥硕的身子翻了几翻，竟然没能从马上下来。
他正自觉丢脸，却忽听那总旗不耐烦道：“什么骡小七、驴小八的？千户大人有令，除了监正朱善和神机营千户吕原，旁人一律不得入内！”
罗璟虽然碰了个钉子，却是不恼反喜。
他最怕的就是来人分量不够，压服不了吕原、朱善，现在听说是个千户，自然便不用担心这些了。
于是罗璟忙又喜滋滋的问：“却不知是周千户、赵千户、还是宋千户带队？”
“什么周千户、宋千户的。”
那总旗却又是横眉立目的呵斥道：“里面是北镇抚司孙千户带队！”
“北……北北北……北镇抚司？！”
罗璟当时便傻眼了，脱口叫道：“这火药局是内廷直辖，与你们北镇抚司有何干系？！凭什么是你们……”
“怎么？！”
没等他把话说完，就见贾善尧从里面出来，面色不善的盯着他问：“你是对我们孙千户不满，还是觉得戴公公他老人家，压根就不该揽下这差事？”
罗璟顿时被怼的哑口无言，眼下莫说是戴权，就是里面那位孙千户，也一样能决定他的生死前程，因此一时的冲动过去之后，他却哪还敢再质疑什么？
而此时吕原听了这话，却是把嘴角咧到了耳后根，哈哈大笑着甩蹬下马，上前拱手道：“神机营千户吕原，求见钦差大人！”
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