路边有一些小小的村镇，这些村镇全都是在赵家的商路修好后，形成的一个个负担有不同功能的居民点。
例如，他们正在过的这个村庄，出产方圆数百里最好的水果。也是黄沙城蜜饯、水果、酿酒材料的主要来源。
“嗖……嗖……”
羽箭破空声中，一枝枝长箭从路边那些伸出篱笆墙的果树的边缘掠过，在它们掠过的同时，一串串的椰枣、葡萄，又或者一个个芒果、木瓜应声而落。
令赵伏波不得不服气的是，小约翰虽然长得有些太过女人样，但却是玩得一手好弓箭。
虽然他并不骑在马上玩什么骑射，可站在大车厚厚的顶盖上，一张长弓就会从路边的树上摘下果子来。
赵伏波的马丁老师坐在车里，看着路边的水果落下，皱了下眉头似乎想到了些什么事情。
穆克则仿佛表演骑术一样，催着他的马来来回回的跑着。不断把小约翰射下来的水果带回来，分别送到两辆大车上。
令人惊讶的是，那些水果全都是从柄上一射而断，皮上居然一点伤都没有。
骑着小黑炭跑来跑去的赵伏波叫着，试着在马上用它的双曲弯弓射了几枝箭出去。准则准矣，只是比起小约翰，似乎还要差一点点。
“小约翰好箭术，我比不过你！”
赵伏波好武而不痴，对本事比他强的人，有着更多的喜欢。
这时他们的车队与赵旭的大车一起，马车在沙漠地带行路，是一件相当痛苦的事情。
尤其保持着宋人习惯的赵家，喜欢用大车的他们，在这种软质路面上行动起来并不迅速。
这也是他们家与其他人不同的地方，当地的人更喜欢长长的驼队。这些沙漠之舟虽然比大车携带的货物少些，但通行能力总是很好的。
当然这得排除马丁制造的这两辆车，与赵家马车最大的区别就在于，它使用了长车轴与极宽的车轮。铁制的车轴上，马丁除了要人钻了孔之外，并没有进行什么改变。
此刻一个油壶正把菜油一点点的滴注进去，长车轴两端分别安装着那别出心裁的宽车轮。
参加了制造过程的赵伏波知道，那不过是用一些厚木板，把两个普通车轮连在一起。那些木板之间，留下了拇指宽的缝隙。
曾经他还想过，这样的车轮真得能上路吗。此刻那些钻进车轮里的沙子，随着那些缝隙不断落下来，沙地上则留下两条宽宽的车痕。
与赵伏波他们行动迅速的队伍相比，赵旭的马车就显得笨重得多了。一来有钱的他在紫云城可没少采购，二来窄窄的车轮也给他造成了不少的麻烦。
没心没肺的赵伏波没有去哄舒钰儿高兴，倒是坐在自己马丁老师的车上，与他和小约翰一起聊起天来。
“这些英格兰长弓手的射箭的速度好快，最少快我一倍！倘若将来我们有这么一队弓手，我们大宋的步下军马就再不惧什么夏金了！”
当赵伏波说着这些话的时候，马丁一边喝着茶水，一面悄悄的观察着他。
熟悉历史的他知道，所谓大宋的积弱实在是弱在血性上，重文抑武的传统过分压制了汉人性格的张力。
至于说到好战者国必穷，倘若看到了大航海时代的“好战”，大约也就知道这种论点的问题所在了。
心中想着这些的时候，却也没有忘却他“翻译”的功能，把赵伏波的话翻译给了小约翰听。
“那是自然，我们英格兰的弓手……我父亲就是一个神箭手，他能……”
说到自己父亲的时候，小约翰过份清澈的，也过份漂亮的蓝眼睛里荡漾起一股子自豪。赵伏波伸手拿过小约翰的长弓，在手上试着拉了几下。
“长弓的劲比起我们的弓来弱了些，而且拉起来的劲也硬了些……”
马丁不以为然的听着赵伏波对长弓的评价，心中想着是不是该给他上上现代思想课。
长弓以英格兰长弓品质最好，弓箭手若是有瞄准敌人，一分钟可射出十二支箭。若不经瞄准，一分钟则可射出十五支箭。
当然在现代人眼中，长弓不是什么优良的弓箭。最少就物理测试而论，长弓不能超越东方的反曲复合弓。
可一个不得不商榷的问题是，在不缺乏材料的情况下，制造一把不错的长弓只要几个小时。而一把不错的反曲复合弓，就算材料齐备的情况下，制造周期也得好几年。
就如同苏联的T34打德国的豹式坦克一样，虽然质量和精度不如对方，但可以用数量的汪洋直接把对方淹没。
倘若南宋守城时玩得起人民战争，那仗只怕也就不必打，点点人数就都清楚了。
因此，当赵伏波数着反曲弓的好处，把小约翰数得不说话时，马丁开口了。
“是啊，你说的倒是全对，长弓的品质的确不如复合弓，但有一个问题。一把长弓造起来只消一两个时辰，而一把复合弓造起来要多久呢？要给一支大军用上复合弓，那得要多少银钱……”
马丁越说赵伏波越是惊讶，倘若仅仅只是论及弓的话，赵伏波也许说得上一二。如果要他去射上几箭，甚至他还做得出三四。
可要让他算算数字，读书那一窍还未开的赵伏波哪算的清楚啊。
“……所以，为师已经为你列出了书单，倘若读不完就不许练枪！像你这样没有经济学问的人，还想回去大宋保家卫国？我看还是算了吧，不要害了好人家子弟的性命才好！”
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