阿鲁蛮哦了一声，便问：“这是怎么说？”
杨应麒道：“其实自从知道大哥调胡马南下，我一直也都在想这个问题，但一直都想不明白，直到我在大鲜卑山的死谷当中，回想大哥一生的行事作风才若有所悟！五哥，大哥和你、和六哥不同，他虽然也领兵打仗，但他胸中是有天下大局的，而且有可能的话会顾及到天下苍生！这一点，是我和大哥能合作这么久的真正基石。不过为了达到这个目的，大哥和我在手段上有所差异，嗯，应该说他的想法从来都比我更加务实一些。”
杨朴心道：“但也更加狠辣一些。不过在这个乱世之中，不狠辣又如何成事？”
杨应麒继续道：“回到了这一点上之后我继续想，便猜以大哥的胸怀，一定也不愿意将整个东南打烂！不愿因为一场内战而使得华夏元气大伤！所以我便猜大哥对南宋的思路，一定是先卸其兵，解其甲，然后攻其心！”
杨朴问：“如何攻心？”
“用大一统的向心力！”杨应麒道：“自秦混一天下，大一统之概念便长存于华夏民心深处。因存在大一统的向心力，所以华夏内部一旦出现一个有希望一统天下的好政权，处于下风的政权要想长久地负隅顽抗便很难。南北朝能割据数百年，那是因南朝常弱，北朝常强，桓温刘裕之雄均是昙花一现后继无人，但弱者为华夏强者为胡蛮，故南朝虽弱而不服！一旦北朝汉化，南朝抵抗北朝的意志就变薄弱了，隋文之下江南正是因形就势。宋初赵匡胤兄弟能那么轻易地收拾吴楚，也并不仅仅因为宋军强劲，吴楚民心之思一统亦是一大关键。”
杨朴颔首道：“不错，当时吴越、楚蜀均无混一之志，天下既思一统，便只有寄望于宋。”
“所以，只要我们能在气势上完全压倒南宋，那接下来的事情就好办了。”杨应麒道：“我大汉与昔日之金人不同，金人乃是蛮夷，金人侵宋乃是以夷变夏，所以赵构当初虽然微弱，仍然能得到天下士民的支持而渐转强大。但我大汉今日已是华夏正统，南征正是华夏内部寻求一统！如今南宋还能苟延残喘，全在于南方军力尚强，赵构又能爱民，南北优劣还不够明显。且南宋又有岳飞破金之威，将士因之而振奋，民心因之而凝聚。但如果南宋诸路大军中最精锐、最重要的河南驻军被大哥全歼于汴梁城下，那时又会如何？”
杨朴忍不住抚掌大笑道：“若是那样，不但赵构的信心会被击垮，东南的士大夫也会尽数北向以待我军。江南、湖广、两川、领表都可传檄而定！”
杨应麒含笑道：“传檄而定说得太过了，就算我们吞并了河南，接下来的仗还是要打的。不过岳飞所部一旦瓦解，南宋之武人便会失去信心，文人如秦桧、刘豫等辈也会坚定向北之意，那时再用政略辅佐军势，则统一大业，十年可成！不仅如此，将主战场设置在河南，也可避免战火蔓延过广，避免东南、两川受到太大的破坏，这对保存华夏元气，也算是无奈之中的上策了。”
这一席话听得阿鲁蛮大感欣慰，连声道：“要真像你这么说来，大哥也还不糊涂！”
杨朴经过一番沉思后却道：“我仍有一虑。”
杨应麒问：“朴之担心什么？”
杨朴道：“如果陛下确实如此打算而且能够成功，那曲端、任得敬以及漠北诸胡将必建大功，韩昉、刘萼及其部曲必掌大权，国家落到这批人手上，可未必是一件好事。”
杨应麒其实也想过这个问题，但这时却安慰杨朴道：“朴之，或许只是我们过虑了。韩昉他们虽然与我们政见不合，但也未必就会存心办坏事。你在外，我在野，虽都不在中枢，但也还有牵制他们的可能。”
杨朴叹道：“现在自然还能牵制，但等他们成就了一统天下的大功之后，只怕就难以牵制了。”
杨应麒也叹道：“话是这样没错，但天下事本难两全，让韩昉他们一时得势，也总比南征失败来得好，朴之你说对吧？”
杨朴道：“不但韩、曲等人，就是陛下恐怕也……唉，现在陛下已经连七将军你的话都听不进去了，等他完成了统一大业，功盖当世之时，只怕……只怕我们就更难说话了。”
杨应麒闻言默然，这些年来他一直努力的就是促成一个更加合理有序的政治制度，他一直认为只要汉廷能在政治制度上超越南宋，那么江南之士来归便只是迟早的事，就如今的情况来说，赵构君臣在东南的努力也确实让南宋呈现中兴气象，但论到制度层面则毕竟北胜于南，正是基于这种优势让杨应麒认为南征之事可以缓行。
但折彦冲却认为这种想法太天真了，他认为“战胜于朝廷”必须落实到一件事情上——确切来说就是一场大战才能实现。折彦冲不认为历史上的经验会完全适用于现在、适用于将来，他认为割据得太久会造成太多不可控制的变数，因为古往今来因为偶然事件而令形势改变、因为形势改变而令制度变质的事情太多了。
“可是万一让制度变质的不是对我们不利的事件，而是对我们‘有利’的事件呢？”
正如这次南征一样，胜利了可以让大汉一统天下，但与此同时皇权的急剧膨胀与文武的失衡也将不可避免，所有能制衡皇权、制衡军方的势力都会在这千古功业面前黯然失色。那样的局面对大汉来说真的好么？对华夏来说真的好么？对天下来说真的好么？
杨应麒念叨着祸福相倚的古训，琢磨着杨朴的忧虑，忽然觉得自己越来越看不透这个世界了。
出于各方面的考虑，杨应麒在黄龙府没有停留多久便南下津门，过起了深居简出的生活。
辽南的老部民有一部分迁到了京城，但仍有许多留了下来，而且迁到京城的也有一部分因为不习惯而迁了回来，所以这里依然是大汉元老部民的窝，虽然他们未必是反对南征的，但人总是同情弱者的，对大将军罢黜了的七将军充满了同情，杨应麒回到这里时，老部民们都当他亲人一般迎接。
“他们真像我们的乡亲。”林舆说。
“他们啊，就是我们的乡亲！”杨应麒纠正他。
不过这读书钓鱼的逍遥他们也没能享受多久，因为那个震动天下的消息终于传来：南征开始了！
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