刘修道拿着朱元璋给他的清单，返回了自己的小院子里，一群富户和乡绅们已经在他的院子里久候多时，见到他回来了，这群人一拥而上，围着刘修道急问：“如何了？他愿意走了吗？”
刘修道苦笑一声，把清单扔到了他们面前：“大伙儿自己看看吧，这是朱八这几天时间，从地头蛇那里盘问来的东西，他要咱们按这个单子如实地交钱，多交的通回来，少交的赶紧给补上……”
乡绅把脑袋凑到一块儿，顺着那张清单瞄下去，不一会儿就找到了自己的名字，只见后面清清楚楚地写着自家的田产和商铺，虽然并不完全准确，但是相差个八九也不离十。
“丝！”众人倒抽了一口凉气，完了，身家居然被人家给调查清楚了，就算想隐瞒家里的财产也做不到啊，难道要把家里所有的家财都交上去才能脱身？他们再接着向下看，后面标注了一个数字，是他们应该上交的银两数，看到这个数字，众人才松了一口气，这数字并不高，说起来……对大多数人要求的数字都比他们能接受的极限要低得多。
有些乡绅已经作好了拿出一大半家财来消灾的思想准备，这时一看，只要他们不到一成的家财，确实是很少了。
“咦？好奇怪？我见过贼人大抢特抢，大杀特杀的，还没见过这种适可而止的……”有人忍不住就开口了。
“是啊，这白水朱八确实与普通的贼人不一样……”
“你们说，他收这个数字是什么意思？”一名富商忍不住道：“我觉得他向我收的这个数量很奇怪啊，二百七十五两，一点都不伤筋动骨，又叫我刚刚感觉到肉痛……”
“是啊，我的这个数字也是……三百两，真是奇怪的数字，对于我家来说，这点钱确实无所谓。”乡绅们议论纷纷。
刘修道看着他们在那里胡猜乱猜，忍不住叹了口气：“你们瞎猜个啥啊，你们难道还没算出来？每个人收的钱，都是有一个道理在里面的。”
“什么道理？”
“你家是二百七十五两吧？是不是正好是你一年赚的钱的三成？”刘修道问道。
“是啊！咦？你不说我没注意到，确实正好是三成。”
刘修道又转向另一个乡绅：“你是收的三百两对吗？是不是也正好是你一年收入的三成？”
“哎？”那乡绅也恍然道：“没错，虽然有一点出入，但差不多就是三成。”
乡绅们这时仔细琢磨自己家被分配的那个数字，都忍不住道：“没错，我们的数字都是收入的三成。”
“奇怪，为什么是收三成呢？”
刘修道轻叹了一声道：“这是……我大明朝开国之时的税赋额，自备农具耕种土地者，十税其三……洪武三年九月，由于军屯渐次开展，垦田日多，形势变化，中书省臣请令山*西太原、朔州诸处屯军纳税。明太祖命勿征，次年，中书省又奏曰：河*南、山*东、北平、陕*西、山*西及直隶淮安诸府屯田，凡官给牛种者十税五，自备者十税三。太祖仍然要求免征……直到许多年后，大明朝已经富有四海，太祖才允许征税，即是按照十税三的方法征收……”
这番话说出来，众富商都有点不敢置信：“刘先生，您的意思是说……这白水朱八，并不是在抢劫，而是在……收……收税？”
“没错，他确实是在收税。”
“那为什么要按开国时候的标准来收呢？后来有过什么一条鞭法等等，收税的方法也变了许多次……”有人问道。
刘修道无奈地道：“你们懂个什么，这漫漫两百来年，朝廷一直在胡乱加派，今年每亩加几厘，明年每亩又加几厘，后年又……例如万历四十六年，辽左用兵，每亩加银九厘，崇祯三年，每亩又加三厘……就像这样加来加去，这两百年间已经加到一个非常离谱的数字了，若按那数字向你们收锐，就不是收税，而是抢劫，收完税后，你们也得变成流寇，拿着锄头出去造反。这朱八显然是个有脑子会算的，采用了开国时的十税三方案来收税，可见他确实是想收税，而不是想抢劫。”
富商们听了这话，都觉得不可思议，过了半响，才有一个人小声小气地道：“刘先生，这税咱们交了就是，十税三也确实不多，如果能买个身家平安就好。但是咱们最关心的是……这朱八收了钱之后，走不走呢？”
说到这个问题，刘修道精神一振，脸上的神色顿时就得意了起来，笑道：“哈哈！我已经凭着三寸不烂之舌，将那白水朱八给说动了，他只等收了这笔税，就会离城进入中条山，然后沿着中条山一路向东，钻入太行山去！”
“什么？”众人大喜：“刘先生高才啊！您是怎么说动那朱八的？”
刘修道哈哈一笑，让众乡绅坐了下来，奉上茶水，然后开始慢条斯理地讲起他提的计略来，什么钻入中条山，躲避官兵，入太行山驻扎等等，把他自己的妙计从头到尾地说了一遍。
乡绅们听完之后，顿感佩服：“刘先生真是太厉害了，这个计策连咱们听了都觉得可行，那白水朱八一定会按您说的，钻入中条山去……哈哈，这下蒲州城算是安全了……等城市重回朝廷之手，咱们联名上表知州大人，为您智退贼寇的事情送上嘉赏状！”
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