“陛下何处此言？”对于赵昺的说法，几个人都不大赞成，应节严看其他都不说话，便问道。
“唉，几位都是博览史籍，当知自秦始皇帝起，能以古稀之年善终者又有几人，朕若是能活到先生的岁数便足矣啊！”赵昺喝口茶说道。
赵昺说皇帝命短当然不是胡说八道，在前世他看过一篇文章，有位好事者对历代的皇帝寿命做过一个统计，发现当皇帝的很少有长寿的。其采摘的数据来自有有确切生卒年月可考的皇帝共有二百零九人，他们平均寿命仅为三十九岁多。有人指出，中国古代人口的平均寿命不过三十五岁，因此，皇帝的平均寿命并不低。可是，三十五岁的平均寿命中包括大量的夭折人口，事实上，古代人均寿命之低主要是由于极高的出生儿死亡率造成的。如果除掉这个因素，人口学家推算，中国古代人口的平均寿命可达五十七岁。
众所周知，生下来就死掉的人不可能成为皇帝。因此，五十七减去三十九，中国皇帝的平均寿命比普通人要低十八岁。除去非正常死亡因素，皇帝的健康水平低是造成皇帝整体寿命低下的重要原因。宋明两代政治秩序较好，皇帝大都是善终，然而平均寿命仍低于社会平均水平。两宋十八位皇帝，平均寿命四十四岁多。明代十六位皇帝，平均年龄四十二岁多，其中只有五个皇帝寿命高过均龄，其余十一帝皆低于均龄。
寿命短当然以身体素质差是分不开的，明朝从宣德帝到正德帝这祖孙五代竟然都在而立之年左右撒手人间，其中的成化帝也仅仅是刚过了四十岁。其中明光宗登上皇位仅一个月，因为多幸了几个女人，就撒手人寰，其身体的虚弱可知。而本朝的神宗皇帝只因为征西夏失败，而王安石的改革又遭到反对，不得不终止变法，因此上了点火便壮年而逝，这么点打击都承受不了，显然身子骨也不强。
另外皇帝也是个非常危险的职业，非正常死亡率非常高，中国历代王朝，包括江山一统的大王朝和偏安一隅的小王朝，一共有帝王六百一十一人，其中，正常死亡的，也就是死于疾病或者衰老的三百三十九人；不得善终的，也就是非正常死亡的二百七十二人，而他就差点做了分母。非正常死亡率为百分之四十四，远高于其他社会上的职业。而现代最危险的职业是采矿，可也没有达到这么恐怖的地步，倒是和棒子国的总统非正常死亡的数据相近，显然他们还没有进步。
“陛下龙体康健，自然要比臣长寿的！”应节严听了沉默片刻，想想陛下所言真的不假，也只能如此敷衍道。
“陛下身负复国大业，又有上天庇护，怎么会夭折。”文天祥也讪笑着道，他都没有想到过此节，而小皇帝心里却明镜似的。
“呵呵，朕自知寿之长短在天不在我，思之无益，但是这每日的辛苦又有谁知！”赵昺摆摆手笑着说道，他明白生死之事谁也决定不了，不是你想不死就能不死的，而当皇帝的辛苦他却是深有体会的，而这其中的根源倒与其他皇帝不同，他不是为了至高的尊荣，而真的只是为了保住性命，但是方式却无不同。
因为赵昺现在明白每个皇帝不论是为了荣华富贵，还是性命，首先必须牢牢握住这至高无上的权力，一丝一毫也不能放手。因为利益的焦点必然是力量的焦点。普天之下有多少精英人物在日夜垂涎、掂量、窥测、谋划着大位。他必须像爱护眼睛一样地爱护自己的权力，一分一秒也不能松懈。而被剥夺权力的恐惧使皇帝们神经常年高度紧张，甚至风声鹤唳、草木皆兵，呈现某种精神病态。
朱元璋在写给自己继承人的《皇明祖训》中，就鲜明地表现了这种过度戒备心理。大概意思就是每天都要当成是在战场上一样，白天注意观察周围人的言语举动，晚上要严密巡查，搞好宫内安全保障。即使是朝夕相见的心腹之人，也要提高警惕，所谓有备无患也。如果有机密之事要与亲信商量，需要屏退旁人，那么也不能令护卫们退得过远。最多十丈，不可再远！……兵器、甲胄，不离左右，更要选择数匹良马，置于宫门及各处城门，鞍鞯俱全，以防意外……
这些还只是来自于每个皇帝内心的恐惧和煎熬，不能对外人道哉，可身体上同样要承受过度的辛劳。赵昺现在就如同前辈们一样，为了保证自己的意志绝对畅通，为了保证自己对权力的独占，粉碎对皇权的任何威胁和挑战，同时也不得不把自己变成牛马，担负起沉重的工作负荷。
那些雄才大略的皇帝，更是每一个都不得不成为工作狂。秦始皇每天规定自己必须看完一百二十斤的竹简文件，才能休息。据史书记载，洪武十八年九月的八天之内，朱元璋阅读奏折一千六百六十件，处理国事三千三百九十一件，平均每天要阅读奏折二百多件，处理国事四百多件！
康熙皇帝对历代帝王短寿有很好的总结，他在遗诏中对皇帝的辛苦深有感触地说：“自古帝王多享年不永，书生们每每因此多有讥评。他们怎么知道，皇帝面对的政务之烦，使人不胜其劳。做大臣的，想做官就做官，不想做就不做，回家抱抱孙子，优游度日。皇帝们就没有这样幸福。皇帝的重任不可以托付给旁人，所以舜帝直到死在苍梧时，禹帝直到死于会稽那一天，都没有享受过安宁的生活。当了皇帝，就没有退路，怎么敢奢想安逸！”
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