国王理查德三世站在小屋二层的窗前，沉默地看着冲向远方的骑士团的背影，眼神之中晦暗不定，但总归都能看到一丝并为隐藏起来的担忧——虽然玛丽已经不是第一次奔赴战场，他此刻理应无需担心。但作为一名父亲，看着自己的女儿仅仅带着五十多个人就冲向危机四伏的地方，他的心情却仍旧难以平静。
“公主殿下会没事的。”
影子适时地出现在他的背后，微微颔首开口说道。作为和理查德三世形影不离接近四十年的护卫与挚友，他十分清楚面前这个中年人此刻究竟在想些什么，而他的出现，也总能让国王从那些不必要的情绪之中脱身而出，恢复冷静。
“国王和父亲，永远是一对不可调和的死敌，这些年来，我对玛丽的亏欠确实太多了。”
理查德三世低声说道，“也不知道我还能活多久，希望在我死前，战争和混乱可以全部结束，玛丽和西蒙斯，还有......他们理应享受更加美好的生活。”
“公主殿下会明白您的苦衷的，或者说她从未就此责怪过您，身为一国的国王，您身上背负的责任远非常人。”影子低头说道，“而她所做的一切，不也是为了让战争和混乱早日结束吗？”
“或许吧......”
国王陛下点了点头，随后转移了话题回归正事，“你注意到了吗？那些鸟儿飞起的方向。”
“当然，西南两面都有受惊的飞鸟，甚至反方向的北面也有动物乱跑的动静，唯独近在咫尺的东面没有任何动静，整片树林就像死了一样寂静。”
影子点头，“那只杀了莱斯利子爵的不死生物，恐怕就隐藏在那边。”
“如果让你单枪匹马对上它，胜算有多少？”
“......必胜，但我没有杀死它的把握。不死生物本就罕见，天知道它们身上都有着什么特殊的能力？”
影子思考片刻后给出确定的答复，不死生物实在太过诡异罕见，这只血魔又明显是变异之后的品种，哪怕自己身为高阶武士，也不见得能够稳杀这只中阶的怪物。而一旦让其受惊逃窜，今后再想要寻找它的踪迹并且将其击杀，那就更是难上加难。
“没关系，时间的优势掌握在我们的手中。你没有必要和它血拼到底，只需要将它死死缠住，别让它再次隐匿起来，更别让它跑去袭击玛丽他们。腹背受敌的话，那五十多人恐怕能回来的连一成都难。”
“可是我如果离去，那您的身边未免太过空虚，仅仅五只骑士小队，根本难以确保您的安全。”影子听出国王陛下的意思，但还是皱了皱眉头提出异议，“倘若您遭遇危机，那就算杀死那只血魔，也是加莱难以承受的重创。”
“可是如果你能缠住那只血魔，还有谁会来袭击我呢？”国王陛下摇头失笑，指了指影子说道，“而且你是不是忘了，虽然三十多年来我几乎从没有自己出手，但我也是一名中阶骑士来着？”
“......”影子沉默，他很想说整整三十年没有动手，就算是高阶骑士也差不多成了废人，你一个中阶骑士又能保持多少战力？然而在他开口之前国王陛下就打断了他的话语。
“去吧，去寻找那只血魔的踪迹，缠住它、等待玛丽他们的消息，以及援军的归来。”
国王陛下深深地看着自己的挚友，眼神之中带着拜托的意味，“这是我们能为玛丽所做的一切了。”
影子沉默片刻，最后还是深深地低下头颅：
“如您所愿。”
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