“敌袭！敌袭！”
夜深时，鄂州城内突然响起喊杀声，枕戈而卧的士卒们连忙爬起。
“南城！蒙鞑挖地洞进来了……”
“杀敌啊。”
一团团火光随即亮起，照亮了鄂州城，却见蒙军的身影越来越多。
厮杀良久。
有宋兵狂奔至城楼。
“报！张盛将军战死了……”
张盛便是蒙军初至时假意归附、借机守住鄂州的功臣，竟是至此战死。宋军将士不由大惊。
贾似道不以为意。
他站在战楼上，向城东南方向看了一会，道：“蒙军既已打通暗道，今夜能堵住一时，其兵犹可源源不绝。”
高达大急，抱拳道：“末将去杀败蒙军，堵死地道……”
“没用的。”贾似道高声道。
“我已说过，你杀，蒙军犹能入城；你堵，蒙军犹能再掘。此事如治病，庸医只知治标，而我贾师宪不屑学庸医，所做所为，治本、治根！”
高达只觉贾似道心高气傲，暗自不喜。道：“蒙军攻城甚急，望公拿出破敌之策。”
贾似道轻笑一声，喝道：“高达，你领兵去围堵蒙军。江公，请你带人修筑木墙，随战随修，不容蒙军入城。”
高达颇觉贾似道讨厌，却也不得不承认其人真有本事。
他与江万载应了，连忙便领援兵前去。
……
江万载是名臣江万里之弟，时年五十二岁，身体却还康健。
他年轻时是武选入仕，曾随孟珙一起收复葵州，二十一岁就因功封殿前禁军都指挥使。
之后他又参加科举，进士及第，转文阶，累官升迁。
去岁，牟子才致仕，江万载官任礼部尚书。
江万载仕途上走的这条路，亦是贾似道想要为李瑕安排的。
以武功入仕，科举入文阶，方有望跻宰执之列。
当然，这条路很长，君不见二十一岁的殿前军都指挥，已走到了五十二岁……
此时贾似道看着江万载的背影，忽又想到了李瑕。
那个年轻人，竟已收复了汉中？
平心而论，贾似道承认自己欣赏李瑕，视他为门生，甚至铺了一条康庄大道给他走。
李瑕却不走。
想登天梯？
待抽出手来，贾似道便要将这天梯敲碎，看着李瑕跌得头破血流。
到那时，他才会走上前，伸出手，告诉李瑕一句。
“老老实实跟在本相后头走，莫快了。”
~~
张柔本以为，地道一挖通，蒙军可源源不绝杀入城中，鄂州必破。
但一夜的战事过去，他不得不承认……贾似道是奇才。
换作别的宋将守城，只会拼命与入城的蒙军厮杀；贾似道却是一边作战，一边在地道入口处建起木墙。
蒙军再入城，兵力已无法展开，如入瓮之鳖……
终于，张柔无奈，只好下令退兵。
待到晌午，忽必烈登上望台。
只见鄂州城内竟是在一夜之间筑起了环绕四面城墙内的木墙，再掘地道入城也已无用。
不止是一段，而是整整四面城墙。
时间如此之短促，工事如此之繁重……贾似道这份才干，忽必烈也不由欣赏，于是遣人招降。
使者去了又还，却是回禀道：“漠南王，贾似道笑问王……何不归争汗位？”
话音未落，一员蒙古大将已出列怒喊。
“宋人太嚣张了！”
这大将名叫“拔突儿”，道：“宗王如果不是听了这些汉人士大夫像狗屁一样旳话，鄂州怎会有胆子不降？”
拔突儿骂完，又请命道：“只要宗王能允许我去屠两个小城，一定能让鄂州城的宋军吓得跪在宗王面前……到时我不要赏赐，只要宗王治张文谦、郝经这些士大夫的罪！”
忽必烈淡淡扫了拨突儿一眼，似乎愈发深刻地了解到他的根基在哪里。
“住口！贾似道也是士大夫，一人便拦下了十万大军，你却敢怪罪本王的先生们？！”
张柔正站在一旁，眼见张文谦等人听了这句话又感动地要跪下。
他虽满怀心事，却也只好跟着一道感激涕零。
……
随着贾似道的入援，鄂州愈发变得坚不可摧。
而张柔在听说了大汗的死讯后，也开始败迹渐增。
之后二十余日，他攻城，皆是毫无战果。
四月初九，哨马探得宋军吕文德部已从重庆沿江而下，将抵鄂州。
张柔奉命领军于岳阳阻截吕文德，大败。
~~
四月十一日，吕文德之援兵进入鄂州城。
与此同时，贾似道刚见过一行人。
……
“恩相，方才出去那人……是从临安来的吧？”
吕文德大步进了堂，颇为讨好地拜见过贾似道之后，回头又向门外看了一眼，嘀咕道：“有几人我面熟。”
贾似道面容平静，淡淡道：“你不必管。”
“恩相叫我别管，我一定不敢多问。”吕文德憨笑一声，又道：“也一定不敢多嘴。”
他这巨人般的身材，凶神恶煞的面容，在旁人面前时如同鬼神。到了贾似道面前，却显得如小狗般乖巧。
“朝廷已调任你为京湖制置使了。”贾似道丢了一份诏令过去，“不必再回重庆了。”
吕文德一愣。
若说召他援鄂州，他还想着能回去，此时却如遭重击。
高呼道：“恩相，官家这是为何？！那李瑕想来鄂州、我想镇川蜀，为何想来的偏不调来，不想来的……”
“为何？”贾似道似乎讥笑了一下，啐道：“正是因此，你还问为何？”
吕文德愕然，瞪大了眼犹不敢相信。
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