修城墙的工程进展得不是特别顺利，因为刚刚开工了三四天之后，也不知怎么了，一直都在下雨。
好在这雨不算太大。
而且白天的时候，往往只下大半天就停了，会留出一两个阳光明媚的时辰。
但夜间就不同了，每天晚上，都在下雨。
太阳落山没多久，哗啦啦，雨声响起来了。
半夜爬起来上茅房，哗啦啦，雨声吵得人再也睡不着。
似乎每个夜晚，都伴随着雨声潺潺。
不过，杨县令对修城墙的执着，很是出人意料。
尽管天天下雨，他依然坚持要修城墙，而且不但要修城墙，还增加了挖水渠的项目。
民夫即便心中有怨言，也不敢吱声。
杨县令还提出来，因为天气恶劣，要给他们发工钱。
民夫们的干劲儿顿时被刺激出来了。
夏稻花的绿豆汤摊子也支了起来，每天天气最热的时候，如果不下雨，她就把绿豆汤的摊子摆在县衙门口。
然后县衙里的差役会带着民夫，挑着几只桶过来盛绿豆汤。
每次夏稻花都熬两大锅，一直保持锅里有绿豆，有足够的水，从第一次水开，坚持满半个时辰，到点就撤。
这样一天天坚持下来，很多差役都认得夏稻花了。
很多民夫也认得夏稻花了。
后来，夏稻花发现自己越来越出名，就把这一摊儿交给了二郎和三郎，自己比较少露面。
时代不同，还是入乡随俗吧。
在城墙修筑工程进入尾声阶段，水渠清淤深挖工程进入中期阶段的时候，吉祥县开始陆陆续续出现了流民。
一开始流民的人数不多，也都集中在外城的郊区。
再后来，郊区的流民多了，慢慢开始进入吉祥县的外城。
夏稻花发现，自家店门前对面那个总是晒太阳，不好好开工的乞丐，也开始变得警醒起来了。
随着流民越来越多，吉祥县的牙行开始爆满。
卖儿卖女的，甚至卖老婆、卖老妈的，都出现了。
夏稻花相熟的牙人还给她推介了一批丫头小厮，让她趁着价格便宜，可以买几个下人使唤，同时提醒她该囤些米面了。
夏稻花这才发现，市面上的几家粮铺，都开始藏着捂着，限制每天出售的量了。
夏稻花不缺粮食，不过她也去了几回粮铺，而且在各家粮铺，都买了一两回粮食。粗粮、细粮、豆类，带壳的、带皮的、磨好了的，都买了一些。
这其实，只是为了给她从空间里拿出来的粮食，找个由头罢了。
夏稻花让店里的小伙计们打探了一番消息，她自己也找了杨记茶楼那个碎嘴的小伙计，夏大郎也给她捎了信，甚至对面那个总是悠悠然晒太阳的乞丐，也给夏稻花提了个醒——
这些流民，大部分来自于黄河边上的中州郡。
那里一进入雨季，就遭遇了水灾。
很多个村子，都是整村整村被泛滥的河水淹没了，别说粮食作物，就连房屋和在那里生活的人，都统统被卷走了。
这些能跑出来逃荒的，基本上都是住的离河边远的、地势高的村子里的人家。
要说中州郡这个地方，真是差不多年年受灾。
只不过有时候是旱，有时候是涝，从来没有轻省过。
但中州郡人，却不知为什么，依然愿意在中州生活。
而且，他们受灾后往外跑，似乎都跑出经验来了，甚至还产生了一些固定不变的逃荒传统——比如说，他们每个村子往外跑的人，一定要分散开，往四面八方跑，而不是都往一个地方去。
也多亏了他们有这个传统。
不然，若是他们一村子、一村子，都仅仅奔着平安郡这个方向来的话，哪怕吉祥县的地盘再扩大一倍，也装不下这么多流民哪！
随着流民越来越多，王氏又喊了县里的富贵人家和商户，凑在一起，号召大家伙儿要设粥棚。
夏稻花听了，沉吟许久，最终决定有些话，还是得说一声。
杨县令和他夫人王氏能不能做到，那是另外一码事。
自己想到了却不说，过不去自己心里这一关。
只是，还没等夏稻花把她心目中的好办法——“以工代赈”说出来，就听到王氏提起了杨县令的经验：
“我们老爷以前在红石县的时候，也曾经遇见过类似的情况。前一任县令因为处置不当，结果流民在城里闹事，把那县令给杀了，还抢劫了城中好几个大户。”
说到这里，就有些人家的女眷不安地动了动，想来是开始担心自家的安全了。
王氏微微一笑，面色却显露出几分愁绪来：
“当时我们老爷临危受命，花了一个多月的时间才平了乱党。
只是那会儿，县里的大户，已经有七八成都受过流民的祸害了，幸存下来毫发未损的，也就不到十户人家……”
王氏铺垫了一盏茶的功夫，见大家伙儿的情绪都有些紧绷，才把戏肉亮了出来：
“我们老爷张罗着以工代赈，我觉得我们这些后宅女眷，也不能就这样干看着。
好歹也得做点什么，不能让爷们在前头孤军奋战哪！”
众女眷点头称是，纷纷表示，王氏指哪，她们打哪，绝无二话。
王氏便笑了笑，环视了一下在场的众人，等到鸦雀无声，众人的视线都集中到了她身上，方才缓缓地说道：
“我寻思着，这施粥棚子，还是得建几个的。
这粥水不能太稀，免得饿死了人，好事反而办成了坏事；却也不能太稠密了，吃得太饱了，人又闲着，便容易多生是非……”
王氏说了不少，众女眷纷纷答应要回去开办粥棚。
大家伙儿商议定了个大致范围，规定了谁家的粥棚可以开在哪一片。
省得分布不均，一处粥棚太多，另一处却一个也没有。
这之后，王氏提出要平价买入一部分粮食，因为开官仓放粮，是需要请示上级的。京都离得虽然不算很远，但这一来一回，便又耽误出去好几天的功夫。
几天的功夫，已经足以让流民中出现饿死的人了。
所以王氏决定，一边让杨县令派差役去京都请旨意，一边先自掏腰包，跟几个粮行买些粮食，先顶上。
当然了，价格太贵是不成的。
几家粮行的女眷不敢吭声，脸色一下子就都变得奇差无比。
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