“谢府正厅”内，此刻有不少人，以王三狗和老张头为首的老兵们，正形成一个圈，将韩跃和石子围在中间，而他们两个人的脚下，却放着一个颇大的木箱，也不知道里面装的是什么。
“小子，给校尉送礼，就用这么一个破箱子？太寒碜了。”有老兵率先言道。
“别胡咧咧，校尉外人礼都不收，怎可收下石子礼物？”王三狗反驳了一句，抬首对石子道：“说说，内有何物？”
“好东西！”石子龇牙一笑道：“吾一人不方便搬，特意让韩哥儿帮忙。”
“学堂有护卫队，找人搬东西不难啊。”老张头围着木箱转上一圈，道：“你小子不会故弄玄虚吧，老汉得看看，究竟装了什么东西？”
“千万别动！”石子一句话，阻止了老张头试图开箱的举动，紧跟着道：“里面是‘花火’，危险的紧！”
“花火有甚危险？老汉玩过无数次，那东西只能听个响。”另有一老兵说话同时，也弯腰意欲开箱，嘴上还说：“老汉得瞧瞧，有何特别。”
“慢着！”王三狗突然一声断喝，且伸手拉住老兵，无视旁人奇怪眼神，一脸严肃地问石子：“可是那‘火药’所制？”
石子喵了一眼屋里所有人，见无外人，方才低声道：“刚弄出来不久，也不知道对不对，不是新年了嘛，吾寻思着，能不能按冯校尉过去所说，搞个‘天地响’，也好图个乐子。”
“有验证过？”王三狗再问。
“没有。”石子道：“新‘火药’试过，‘花火’昨儿赶制一夜，来不及验证。”
“石子啊，没验证过的，也能拿进府？这要是出了事，如何交待？”老张头颇有些不满地道。
“张叔，不遇明火，小心些无妨，那‘火药’都包在……”
“干嘛呢？全围在一起。”谢岩的声音打断了石子的话。
“校尉来得正好。”老张头冲着走过来的谢岩道：“石子弄出什么‘天地响’，没经验证，还给带入府内。”
“天地响？不会吧，石子，‘火药’弄成了？”谢岩直接走到石子近前，先看了一眼木箱，再道：“打开，让我看看。”
石子二话不说，俯身打开木箱，拨开最上层干茅草，从里面取出一根外裹黄纸的圆柱形物件，并小心翼翼地递给谢岩。
谢岩倒是不在意，随手接过，仔细看了看，还用手指捏了捏，感觉非常紧实，接着特意观察了一下露在外面的引线，见细细棉线上似乎有些粉末，猜测是少量“火药”，就是他很奇怪，如何沾上去的，于是问了一句。
“用了点蛋液。”石子解释一下，随后问道：“校尉，不知此‘花火’可有不对？”
“很好，没有不对。”谢岩在手上再度仔细察看一番，又问：“汝怎知用纸包裹？”
“冯校尉以前提过。”石子挠了挠头，道：“也没说详细。”
“哈哈，石子啊，你可真行！冯校尉随口说说，便能弄得像模像样，走，咱们出去试试。”
任谁都看得出来，谢岩真就非常高兴，他不仅率先走出正厅，而且亲自将这根“天地响”直立于厅外空地之上。
先命人退至十步外，并守住各路口，以免有人误闯，最后，接过一根点燃的线香，弯腰俯身去点着引线。
谢岩堪堪跑到石子身边，刚一转身，砰——啪——，一高一低，一强一弱两声爆响之后，院里所有人都傻了眼，许多人疑惑地看了一下身后房屋，心中无不闪过一个念头：“房子，怎会有些晃动？难道，要塌了吗？”
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