从董卓军奔袭阴沟水义军，到曹操、刘备两军救援，再到鸿沟水击败敌军。
此役，曹操、刘备两军，各损失千余人；刘岱、孔融、桥瑁三部，共损失近万人；董卓军共损失一万四千人左右；缴获可用马匹六千余匹，缴获军械无算！
却说，曹操率军救援右路军的第二天，鲍信、夏侯惇、曹仁三人，率兵两万西进陇城。鲍信令夏侯惇、曹仁二人，各自带兵八千伏于半路。鲍信带着四千人前去陇城诱敌。
驻守陇城的樊稠、张济，见鲍信军人数少且军容不整，遂带兵出城袭杀。鲍信军见董卓军杀来，一路向东败退二十余里。
樊稠、张济不知鲍信之计，又奋力追杀了十余里。夏侯惇、曹仁的两路伏兵，左右杀来；鲍信亦是返身杀来。
三路义军大败董卓军，斩首五千余级。樊稠、张济败退回陇城；鲍信等人屯兵陇城以东三十里处，袁遗、张邈率军赶来会师。
再说，曹操、刘备率兵南渡鸿沟水后，也不做停歇，又一路向南奔袭而去。当天酉时，曹操、刘备两军抵达陇城以西三十里处。曹操当即派人传信于鲍信，于明日辰时，东西夹击陇城敌军。
是夜亥时，鲍信收到曹操的密信，心下大喜，遂带着密信来见张邈。张邈激动之情，溢于言表，二人商议一番，连夜前来面见袁遗。袁遗亦是振奋不已，遂令鲍信为前锋，率兵一万八千人，兵进陇城。袁遗、张邈率兵一万，以为后援！
第二天辰时未到，驻守陇城的樊稠、张济二人，收到斥候传来的军情，关东联军从陇城东西杀来，已不足二十里。樊稠、张济心下大惊，思虑好半晌，便料想到，董越、李肃等人定是兵败扈城亭了。
樊稠、张济二人胆寒万分，既不敢出城迎战，也不敢死守陇城。二人遂留下五千兵士驻守陇城，令兵士于城上多树旌旗，以迷惑东西而来的敌军。
樊稠、张济二人带着余下兵士，偃旗息鼓着出了陇城南门，向西南方向狂奔五十余里，来到虢亭。随后，樊稠、张济二人，率兵从虢亭西渡旎然水；后向北绕道逃回虎牢关。
当曹操、刘备、鲍信等人，率兵来到陇城城下时。那五千董卓军兵士，早已跪伏于城外，涕泪横流着乞求饶命。
曹操、刘备等人便已知晓，樊稠、张济等人已逃出生天。左路军在陇城休整了两天，随后西进虎牢关。
188年八月二十二日申时，酸枣分兵的左右两路军，共计七万五千余人，胜利会师于虎牢关以西三十里处。
……
再说，董越、李肃、华雄、杨定四人，带着残兵败将渡过鸿沟水之后，又一路逃回虎牢关，当即前去面见牛辅。
董越四人不敢诓骗牛辅，遂将兵败前后的事，一字不差的回禀于牛辅。牛辅心下了然，此番兵败，罪责不在董越几人，是曹操太过用兵如神！
牛辅好言宽慰了众人一番，董越、华雄四人自然是连声拜谢。当真是祸不单行、雪上加霜，就在扈城亭兵败的第二天，樊稠、张济也败退回虎牢关。
同样，牛辅并没有责怪樊稠、张济二人。牛辅、董越、李肃等人，见关东联军这般骁勇，再也不敢轻易出兵相战，只得死守虎牢关。
……
虎牢关城楼！
“报……”
“是何军情？”
“启禀都督，敌军已拔营西进，现距离虎牢关……不足二十里！”董卓军斥候急声禀报道。
“再探！”
牛辅摆了摆手，一脸凝重的眺望着，虎牢关东方的天际，好半晌后，方又叹息沉吟道：“如今……敌军携大胜之威，兵进虎牢关。我等该……作何应对？”
董越、樊稠、张济、华雄、杨定五人，轻叹了一口气，却也是一筹莫展，只得默然不语。
又是好半晌之后……
“都督……”李肃一脸凝重的说道：“眼下，我军可战之力，仅有三万四千人。而……敌军能战之兵，至少有七万人。以末将愚见……我军应死守虎牢关！”
“唉……”牛辅轻轻地点了点头，又是长叹一口气，随即沉吟道：“我军在扈城亭、陇城……两败于敌军。现今……将士们士气低落，军无战心。这虎牢关虽是天险……恐难自守啊！”
“都督勿忧！”
“据末将所知，敌军的攻城器械，数量又少且不齐全。虎牢关又是天下少有的雄关，足以抵挡关外敌军！”
“况且，虎牢关内粮草、军械充足，只要我等上下同心，死守关隘。纵使敌军再众，亦不能撼动虎牢关分毫。”
“我等可日夜轮换，守卫关隘，坚守不出，以逸待劳。待敌军粮尽退兵时，都督再派精锐掩杀，定能有所斩获！”
李肃施了一礼，随即朗声宽慰道。
“嗯……”
牛辅点了点头，随即迟疑道：“据本都督所知，酸枣敌军的粮草，皆由颍川郡供给，而颍川郡又是极其富庶之郡。那敌军……又何时粮尽？”
“都督无需忧虑！”
李肃笑着宽慰道：“都督可派轻骑，从虎牢关后，绕道汜水南下，或劫掠敌军粮草，或骚扰敌军粮道，定能有所建树。届时……敌军粮草不济，自然不敢久持！”
“好！”牛辅思虑半晌，直觉得李肃的建议可行，随即朗声笑道：“即刻起，我军便死守虎牢关！待敌军粮尽退兵时，再挥兵袭杀！”
董越、樊稠、张济、华雄几人，心下亦是松了一口气，连忙点头称善！
就在这时，虎牢关东面的地平线上，一望无际的军阵，出现在牛辅等人的视野里。
未及半刻钟，虎牢关东面的漫山遍野，已是尘土飞扬、旌旗蔽空。只见，酸枣联军鼓声震天、枪戟森然，杀气冲天着奔到虎牢关下。
牛辅、董越、李肃等人，见敌军士气如虹、战意沸腾，心下暗暗惊惧不已！
好在，虎牢关足够高大坚固，关上滚木镭石、箭矢弓弩齐全。否则，牛辅、董越、李肃等人，怕是要弃关逃亡了。
就在牛辅、董越、李肃等人，正一脸惧色的看着关下时。酸枣联军已布好了军阵！
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