米莎拉着妹妹希娜的小手，在翡翠领的街道上左顾右盼着，向着领主府邸地方向走去。
与以往不同的是，驻守在道路上的士兵有些吓人，让两个感知敏锐的小家伙有些不安。
似乎是注意到自己吓到了姐妹两人，诺克萨斯黑铁卫的士兵把凝重敛去，换上了明媚的微笑。
“姐姐，为什么这些士兵大哥哥会变得这么可怕啊？”
希娜弱弱地看了一眼变换脸色的黑铁卫士兵，轻轻地拽了拽姐姐的左手。
“或许莱斯特哥哥知道些什么，我们跑快点。”
米莎也同样察觉到了翡翠领不同寻常的气氛，拉住妹妹的手快速向着前方跑去。
目送两个小姑娘离开，黑铁卫士兵的脸色再次凝重起来，仿佛下一刻，可怕的赤潮就会从四面八方涌向这个美丽的地方，用邪恶的气息毁灭一切……
“塔丽姐姐！姬丝姐姐！”
推开没上锁的房门，以往等候在一楼的莱斯特哥哥和两个蛮族姐姐并不在这里。
“我们去楼上看看！”
“嗯！”
两个小姑娘转身就上了二楼和三楼，可惜的是，依旧空无一人。
就在这时，空荡荡的楼梯上忽然冒出了一个身穿黑袍的男人，吓了姐妹俩一大跳，定睛一看，才发现是经常跟在莱斯特哥哥身边的熟人。
“米莎小姐，希娜小姐。”
莫里斯淡漠地对两个小姑娘行了一礼，小姑娘们也乖巧地回以诺克萨斯的淑女礼节。
这些礼节都是罗丝手把手教的，据说传承自黑暗时代的贵族。
“莫里斯叔叔，莱斯特哥哥他们去哪里了？”
“莱斯特大人去了战争工坊，而塔丽和姬丝小姐则是前往军营进行学习，如果小姐们愿意的话，我可以带小姐们去找莱斯特大人。”
“这样会打扰到莱斯特哥哥吗？”
双手紧握着形影不离的木偶猫，希娜的小脸有些担忧。
米莎则抿了抿嘴，没说什么。
她的天鹅木偶被她小心地放在了最宝贵的小木盒里，平时都舍不得拿出来把玩。
“当然不会，这是莱斯特大人亲自交代我的事情。”
在米莎看来，莫里斯叔叔看向自己和妹妹的目光有些奇怪，不过应该没有恶意。
“莱斯特大人亲口说的，无论什么时候，他都不会拒绝两位小姐。”
对着脸蛋陡然变红的两小只，淡漠的莫里斯弯腰行了一礼。
“两位小姐，请跟我来。”
……
翡翠领南部，战争工坊外，十几个诺克萨斯黑铁卫披坚执锐地守卫在工坊附近，无情的阻止了所有想要靠近战争工坊的村民。
工坊之内，翡翠领几个最为关键的掌权人围绕在炙热的大火炉旁，让铁匠学徒们多了几分局促不安。
“温度还是不够，没办法融化这块奇异的矿石。”
注视着被烈火熊熊灼烧着的熔炉，用长铁棍顺着细小的排气口捅了捅，赫里斯托尔周起了眉头。
“和弩矢箭头一样，这种奇异的矿物熔化温度（熔点）非常高……至少要比钢的熔点高的多，看来我们必须寻找更合适的高温燃料或是熔炉。”
“那么有什么现成的高温燃料可以使用吗？”
莱斯特问道。
“静谧之森的南方有一种名为‘黑石木’的怪树，其材质坚硬而沉重，可以用来做剑柄或是淬油木盾，燃烧起来可以释放大量的热量，我的仓库里还有一些，到是可以试试，实在不行就只能改变熔炉，增强鼓风器的效率了。
斯坦纳，你去帮我把黑石木取来。”
斯坦纳是一个脸上长着雀斑的矮个子少年，听到了老师的吩咐，被众人注视的少年慌张地点点头，匆匆跑开，奔向工坊后面的仓库。
作为赫里斯托尔最优秀的铁匠学徒，斯坦纳的压力从来都没有这样大过。
前莫姆比亚族的长老，现任的翡翠领政务官哈罗德大人就不说了，赫赫有名的诺克萨斯黑铁卫的最高长官玛格丽特大人，令人闻风丧胆的黑色玫瑰法师团的梅瑞狄斯大人，暗影弩手的长官艾普索尔大人居然都来了，就连翡翠领的主人莱斯特大人也挤进了这座小小的工坊里。
看来这一次的事情确实不同寻常，就跟那堆不同寻常的矿石一样。。
少年暗自思量着，从仓库内抱出了一捆放在木架上的黑石木，飞快地跑向工坊。
从学徒的手里单手接过黑石木，赫里斯托尔往炉火里加了几根。
肉眼可见的，炉火的红黄火苗快速变成了白蓝色，一股灼热的空气向着四周散播开来，让本就满头大汗的众人更是恨不得脱掉衣服跳入河水里冲个冷水澡。
众人默不作声地等了足足有半个小时，即使是赫里斯托尔也感觉到了沉重的压力。
看来今天不把这古怪的矿石融开，其他人绝不会善罢甘休。
想到这里，赫里斯托尔再次往熔炉里投了几跟黑石木，又用细铁棍捅了捅排风口，脸上多了些喜色。
“融了！矿石开始融了！”
其他人也都松了口气。
赫里斯托尔对莱斯特道。
“大人要不还是先回去等吧，这堆矿石还需要很长时间才能彻底融化。”
皱了皱眉头，莱斯特问道。
“大概需要多久？”
“应该还得几个小时。”
“等着。”
知道莱斯特主意已定，老铁匠也就不再劝说。
三个小时后，从熔炉排出口里流出了熔炼成液体的液态矿石，被老铁匠收容到做好的泥模里。
众人提起了精神，目不转睛地看着泥模。
擦了擦额头上的汗，老铁匠熟练地砸开了泥质模具，一块不太规则的暗红色纯净长方体锭出现在众人面前，缺损的部分很明显是因为融化的液态矿水没有做到完全填充，导致泥模并没有被注满。
“那么多的矿石，就熔炼出这么一小块矿锭？”
面对玛格丽特的质问，老铁匠也有些无奈。
“单从这块锭来看，似乎不含任何杂质，照常理来讲，这种矿石一般只能以纯净度很高的矿石形态出现，可之前的那堆矿石看起来确实不少，如此看来杂质也很多，我也不太明白其中的原理……
说实话，我打了一辈子铁，也从未见过这么古怪的东西，可以说，这东西就不像是自然产物。”
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