“徐姑娘！”
苏酒惊讶。
她奔过去把徐紫珠抱到怀里，少女面如金纸，显然失血过多。
“徐姑娘，你怎么弄成了这样？！”苏酒有点慌，“我扶你去看大夫！”
徐紫珠抓住她的衣襟，气若游丝，“血流成这个样子，又有谁能救得了我？害我的人是四枫院，是那个贱人……她在我的请柬上动了手脚，把邀请时间提前了……
“苏酒，我恨你，却也嫉妒你……若我有你的天赋，若我有你的天赋……那个人，会不会多看我一眼？”
苏酒茫然，“那个人？”
徐紫珠笑了。
笑容里带着诡异，复杂至极。
当笑容渐渐散去时，她无力地望向满池枯荷，“苏酒，君临香道的顶点吧……”
少女尾音渐弱。
抓着苏酒衣襟的手，无力地垂落下去。
苏酒仍旧抱着她。
她对徐紫珠的感情有点复杂，她哭不出来，但也无法幸灾乐祸。
而且她觉得徐紫珠死在四枫院手里，很不值。
她下意识环顾四周，看见地面有破碎的陶瓷香炉。
陶瓷香炉的大致模样还在，是只桐子莲花造型的炉子，上面的海浪花纹非常特别。
她猜，四枫院是先用这只小香炉砸到徐紫珠头上，把她砸晕后，又有香炉碎片割开了她的手腕，任由她血尽而亡。
可是四枫院功夫那么好，为什么要用这样麻烦的杀人方式？
更何况，
她与徐紫珠之间并没有生死之仇。
……
早些时候。
就在苏酒前往藕香榭时，落珠园门口的贵客渐渐多了起来。
四枫院笑吟吟引着一群女眷往寻芳阁走：
“大齐的美食都很特别，我非常喜欢。师父特地包下落珠园，请大厨们制作可口的食物，与你们共同享用。现在时辰还早，如果大家不嫌弃，可以来寻芳阁观看我表演凝香成物。”
寻芳阁内，香案早已准备妥当。
一只桐子莲花造型的香炉静立在案上，海浪花纹的釉色非常特别。
少女真诚地为那日大比之事道歉后，又当场为众人表演了东瀛特有的凝香成物，引来不少人喝彩。
四枫院示意侍女把香案收拾妥当，就和大齐的贵女们促膝长谈。
期间谈起东瀛各种有趣的事情，信手拈来的可爱姿态，使得众人对她的印象逐渐改观。
巳时二刻。
（九点三十分）
一名落珠园打杂的侍女，忽然哭着奔进来，“杀人了……藕香榭杀人了！”
众女吓了一跳，不敢置信地起身，匆匆往藕香榭而去。
来到水榭，竹帘高卷。
几名衙役隔开众人，徐紫珠的尸体躺在水榭深处，地上蔓延开的血液已经开始凝结。
其他侍女已经通知过男眷那边，刑狱押司萧廷修面无表情地蹲在地上，正仔细检查尸首。
几名落珠园打杂的侍女，哭哭啼啼立在一侧。
其中为首的上前，朝萧廷修福了福身，“萧大人，奴婢们端着茶点路过这里，正巧看见苏姑娘抱着失血过多的徐姑娘。奴婢们不敢有所隐瞒，立即看住现场，并派人通知各位大人。”
萧廷修面无表情，“从地面灰尘分布状况和血迹来看，并无尸体拖行移动的痕迹，藕香榭就是第一案发现场。从血液凝固程度来看，徐紫珠死亡时间在巳时到巳时二刻之间。苏酒，这段时间，你在哪里？”
苏酒小脸清寒，“我就在藕香榭。”
萧廷修看她一眼。
小姑娘抓了抓裙摆，“我来藕香榭的时候，徐姑娘虽然失血过多，却还吊着一口气。她跟我说了几句话，才离开人世的。”
“她说了什么？”
小姑娘阴郁地望向四枫院，“她说，是四枫院杀了她。”
众人惊诧。
四枫院同样不敢置信，“这不可能！巳时到巳时二刻，我分明在寻芳阁招待客人！喂，你们都可以为我作证，对不对？！”
女孩们纷纷点头，又将信将疑地望向苏酒。
四枫院面露忧伤，“苏姑娘，我虽是东瀛人，却也听说过你和徐紫珠之间的过节。苏姑娘香道一绝，却被徐紫珠这种沽名钓誉之徒夺走了出赛名额……我想，一定是苏姑娘怀恨在心，才会杀害徐紫珠。”
少女戚戚然。
众人目光再度变幻。
虽说苏酒只是个九岁孩子，但她昨日在白露台上所展示的冷静沉着，却根本不像是个孩子。
她杀害徐紫珠，未必不可能！
萧廷修负手而立，“苏酒，你怎么说？”
“我不是凶手。我所眺望的地方，是香道的顶峰。至于徐紫珠，至于这一场小小的香道大比，还不值得我嫉妒憎恨甚至痛下杀手。”
小姑娘坦荡荡。
萧廷修捻了捻佩玉。
虽然他跟苏酒不熟，但他也看了昨日那场以香论道。
他不觉得小堂妹是心胸狭窄之人。
四枫院眼底划过恨意，面上却仍旧忧伤，“押司大人，都说大齐刑律严明、讲究秩序，如今苏酒犯案，难道你就不把她抓回去审讯吗？是不是因为她是你堂妹的缘故？我今日倒是涨了见识，原来在大齐，律法是可以为人情让步的。”
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