当哈拉蒙德和那个法律讲述官坐下来聊天的时候，喀都灵集镇外的一片空场上已经堆起了大片木柴，无论是死去的村民、治安官吏，还是造成前者死亡的奔狼骑手，现在要被焚烧成灰烬以免滋生瘟疫。就在毕毕剥剥的柴火燃烧声、痛失亲人朋友的哭泣声中，哈拉蒙德第一次知道了这个男人的名字。他叫图卢兹。这既是他的姓氏，也是他的名字。换而言之，这个法律讲述官是一位贵族后代，只不过他现在并无效忠的对象。
在他们开始聊天之前，图卢兹正在用石舂“笃笃笃”地捣碎线绒菊、黄白花、以及其他一些草药，然后再用一小瓶蒸馏过的高度烈酒清洗了伤口，再把草药泥用干净的亚麻布缠绕在伤口上面。他给其他要去照顾伤者的人做了个示范。等到那些人离去，图卢兹才开始和哈拉蒙德进行正式的交谈。
图卢兹开门见山，“你们是异乡人？”
“没错。我们来自拉姆齐大陆那边。”
“不像是商人，倒像是精锐的雇佣兵。可是人数又有点太少了点儿，连个雇佣兵的小队都凑不齐。”图卢兹一边说着，一边疑惑不已，他确实猜不到哈拉蒙德这一行人的跟脚。
哈拉蒙德沉吟了片刻，斟酌了下措辞，而后说道：“我们是冒险者。只不过，我现在正在为其他人效力——这是为了抵偿乘船跨海欠下的债务——当然，我的冒险伙伴倒是并不需要为其所累，因为这次来到塔普特岛是我一力促成的，和他们无关。”
图卢兹马上抓住了哈拉蒙德话语中的重点。“你是在为其他人效力？听你的谈吐，应该是拉姆齐大陆那边的贵族子弟，能够让你为其效力的人肯定是大贵族。”这时，图卢兹顿了顿，再次看向哈拉蒙德的眼神就蕴含着一丝忧虑，“众多拉姆齐大陆的贵族齐聚于此，这件事对塔普特绝非幸事。”
“那些人有一支远征军，人数超过你的想象，”哈拉蒙德正视着图卢兹的眼睛。同时，他也用肯定的话语证实了对方的猜测，只是始终没有透露软槭人的身份，“而且，他们已经和占领了北面小半个塔普特的约姆斯联军缔结了盟约。不出一个月，两军就要会师于维赛克斯王的都城近畿。”
“你为什么要告诉我这些……”对于那些肆虐塔普特北方地界的约姆斯人，图卢兹没有任何好感。事实上，绝大部分塔普特人都是如此，只有被征用的铁匠以及少量获准随军做买卖的商人例外。不过，他还是很快理解到了哈拉蒙德话语中的深层含义，“……你说的那支人数庞大的远征军，是不是就在附近，随时都有可能拿下喀都灵？”
哈拉蒙德点了点头。但是，他始终没有透露软槭人大军距离喀都灵只有几十里格路程，如果采用急行军的话，最多一天半的时间，步卒就能来到这座集镇。虽然软槭人的战略方案可以他可以和盘托出（无外乎就是来获取财富、占领土地的，塔普特岛上但凡能够思考的人，在得知这一消息之后都能够轻易推理出结论），但是他们的相关战术部署哈拉蒙德却只字未提。
……
麦西乌斯被奔狼骑手护送到了一个名为莱什富德的镇子，奔狼把镇子搅和得鸡飞狗跳，总算是找到了郡署任命的首席医师。只是，那人对于麦西乌斯郡长的伤势也没有太好的处理办法，只能用烙铁先将皮肉弥合，涂抹了一些消炎的油膏，然后又给这位大人猛灌了一些加了斯库玛的烈酒止痛。
做好这些之后，那些奔狼也不顾疲惫，强行征用了莱什福德镇上各个马厩里的一些良驹，带着麦西乌斯再次起程。丝毫不爱惜脚力，每个奔狼轮换骑乘坐骑。终于，他们在第二天的傍晚的时候，来到了郡城瓦林斯堡。这时，麦西乌斯郡长已经发烧得神志不清，整整一天只喝了少量清水。
好在，郡城毕竟是郡城，瓦林斯堡不仅有比领地内其他城镇加起来还多的医师、炼金药剂师，而且还有几名被郡长重金雇佣的魔法师。医师们先对麦西乌斯进行了会诊，然后就紧急进行了一场手术，重新处理了他体内的淤血和发炎化脓的伤口。在手术的过程中，炼金药剂师一直使用珍贵的“万用补血剂”为麦西乌斯吊命。接下来，那个几个魔法师轮流施展“治疗轻伤”，将那道被清理干净的贯穿伤从内到外重新长出了血肉。
在麦西乌斯躺在自己大床上的第二天中午，这位塔普特岛南部地区有数的大领主、大贵族、维克塞斯国王的重要封臣、南塔普特六位重要实权郡长之一，总算是睁开了眼睛。遵照医师的叮嘱，他最近一段时间都不可以饮酒，因此只是在吃精制蜂蜜面包的时候蘸了些葡萄酒。
不过，除了这点小小的瑕疵之外，厨房提供的山羊奶酪、奶油蘑菇浓汤、燕麦布丁之类的食物，还是挺符合他心意的。静养了两天之后，他的餐桌上就出现了绿奶酪、刺山柑、蜂蜜烤野猪肉、黑布丁、腌制鲱鱼等比较重口味的食物，这说明麦西乌斯的身体健康已经恢复到了之前的状态。
“神奇的魔法，精湛的医术……”麦西乌斯私下里不由得感慨。当然，作为一名合格的统治者，他也不会忘了另外一些人。“……以及忠诚的勇士，这三者相加，才能确保一位王者的安全。”
他在恢复健康的当天便叫来了书记官，麦西乌斯需要写两封信：一封要被送到维克塞斯国王的御案上面，告诉那位塔普特的王者，他的忠实封臣遭到了何种不公正的对待；另外一封信，则是要送给和他有着领地纠纷的诺森布里亚郡长埃勒温，他要向其讨要个说法，为何自己在争议之地打猎的时候会遭到使用莫名武器之人的袭杀？
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