“不要紧的，团儿，你仔细看，他们是人类，不是嚣人，不会死的。”一个妇人走了过来，一把揽过锅盖头小男孩，温柔地说道。
“你们是……皇庭那边过来的人类？”刚刚推车的一名高头大汉走过来问道。
“没错，”卓展起身，郑重地答道，“你们这是在？”
嚣人们相视大笑，那高头大汉爽朗地说道：“你们刚来到白桵国吧，怪不得……我老母亲已经病入膏肓，我们这是在给她办葬礼。”
“可是老人家还没死呢，你们怎么能……”赤妘瞪大眼睛，喃喃说道。
嚣人们轰然而笑，那高头大汉继续说道：“小姑娘你有所不知啊，这坑洞，乃是白桵神树的心脉，也是我们嚣人的坟冢。我们嚣人只要接触到那绿色的光晕，便会立即死亡。不过，我们的身体会进入这神树的心脏，成为神树的养料，与神树化为一体，以另一种方式跟家人们生活在一起。”
“但她还活着呀……”赤妘小声嘀咕道。在她的印象中，葬礼上亲人们都会哭得泣不成声的，哪有这般快乐还拍手庆贺的。
“这是我们嚣人的风俗，可以自己选择死亡的时间。我母亲已经卧病在床三个月了，浑身的骨头痛得动弹不了。与其痛苦不堪，还不如早早回归神树，往生极乐。这也是母亲她自己的意愿。”男子明朗地说道。
“我们嚣人都把死亡看成是一次新生，葬礼上必是要庆祝一番的，今天被你们赶上，咱们同喜同乐，也算是缘分。”一位素衣妇人走上前，笑盈盈地说道。
“真替老祖高兴，再也不用那么痛苦了。老祖现在归于神树了，终于可以每天都晒太阳了呢，还能看着我们玩儿。”锅盖头的小男孩举着小手兴奋地说道。
“原来如此……”卓展恍然幡悟，沉思片刻，微微一笑。
“自己选择死亡，难道你们不害怕吗？”赤妘皱着眉头，还是无法理解竟有人肯这么决绝地抛下亲人挚爱，从容地选择死亡。
锅盖头小男孩身后的素衣妇人笑笑，看着赤妘微笑道：“我们嚣人从不畏惧死亡，因为我们生于神树，死于神树，知道生命短暂而珍贵。所以我们每时每刻都在努力活着，想要什么就去争取，不想要的果断割舍、拒绝。不像你们人类，永远不知道自己要什么，犹豫来犹豫去，总是要给自己这辈子留下许多遗憾。”
卓展和赤妘都被嚣人妇女的一席话给震撼到了，平淡却实在的语言瞬间点破了为人的困惑和尴尬，也完美诠释出来了生命的真谛和意义。
卓展和赤妘不由得赧然相视，想到了彼此间那份浓烈却故意疏离的感情，心中仿佛插了一把刀。
与赤妘目光交汇的一刹那，卓展还是不自然地避开了那对炙热的眸子，低下头，又抬起头看着这群喜乐融融的嚣人们，若有所思地说道：
“妘儿，你知道吗，我们家乡那边有一种可以自己选择的死亡方式，叫做‘安乐死’，跟他们这个习俗很像。不过这种死亡方式一直颇受争议，甚至被有些人归结到自我谋杀的范畴。以前，我也对‘安乐死’抱持着严重怀疑的态度，不过，现在我似乎有些理解了，在有尊严的死忘和苟且的活着之间，究竟哪种方式才是真正的尊重生命。”
“人类小伙子，听你说话的口气也不是普通人，句句在理，怪不得是从皇庭那边过来的。”高头大汉拍了拍卓展的肩膀，爽朗说道。
“皇庭这边的后门从来都不锁的吗？”卓展指着身后那扇树藤拱门，疑惑地问道。
“锁不锁都一样啊，我们老百姓又不会进去。”高头大汉诧异地说道。
刚刚那名妇人看出了卓展脸上的困惑，温和地解释道：“这树心嚣冢便是皇庭与民间的分界线，皇族与我们平民共享神树的恩赐，在这里，嚣人的身份是不分贵贱的，我们也不屑于去逾越那条界限。”
此时天边出现了一抹金红，赤妘抬头望了望已经完全升起的太阳，转身问向妇人：“大姐，你们嚣人的葬礼都是要赶在这昼夜交替的时候举行的吗？”
妇人摇了摇头，缓缓说道：“不啊，本来是打算今天正午欢送母亲元神归树的，但今天中午国主不是要给怜妃娘娘庆寿吗，怕冲了怜妃娘娘的喜，我们就便趁着天不亮，赶紧把这葬礼给办了。要是再拖到明天，母亲恐怕又要多受一天的罪。”
“原来如此。”赤妘回头望了望远处的穿云殿，点头应着。
卓展转过身，恭敬地说道：“时候也不早了，妘儿，我们也要及早回去准备了。各位老乡，我们二人就不打扰你们了，祈愿老人家魂归神树，早享极乐。”
卓展、赤妘与嚣人们一一告别后，便再次进入那个树藤拱门，怀着复杂的心情回到了那仙宫神殿般的穿云殿。
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