沈太太忙对孙女道：“你郭姑姑让你画，你就画吧。”
陈氏忙命梅氏：帮沈怀谨准备绘图所需之物，供她画画。
一听这样，方纹和林亦明都说要；严暮雨等小姑娘也说要做跟巧儿身上一样的裙子，也要，顿时娇声莺语此起彼伏。
大大小小的姑娘们簇拥着沈怀谨到里间去了。
这里，韩太太打趣道：“我们是穿不了了。”
清哑道：“也有适合太太们这个年纪的。”
韩太太愣住，不知该不该请她画出来，回家也做一件。
严氏忙笑道：“郭姑娘，你既这么说，我可要厚脸皮请你帮忙了：就帮我们也斟酌斟酌，裁一件合适的，我们也做了穿新鲜。”
众太太忙都附和，也雀跃起来。
清哑答应了。
她今日既穿了礼服来，就没打算藏着掖着。
铺子还没开，这一款，先让众人帮打广告吧。
陈氏心一动，已知她意图，亲自命人将针线房手艺最好的两个女人叫来帮忙。——将来就把她们送去给严未央使唤。
严家这处园子住人不多，针线房本来就两个女人，因这次严未央出嫁，要做各式嫁衣，特从徽州带来了好些人来，此时正当用。
于是清哑也移步侧厅，那里有大圆桌可供施展。
众太太有的在桌边观看，有的在旁聊天，等结果。
很快清哑画了两款：一款在腰部两侧各挖出一圆弧，另以深色布料缝制，达到收腰的视觉效果；另一款单肩左胸配刺绣，相对的，右下裙摆一角也绣同样花色。
前者适合略丰腴的妇人；后者适合身材适中妇人。
韩太太等人都是行家，一看便明白了。
韩太太忙道：“这腰部别挖太多了。我们妇人与你们女孩子不一样，若弄出个杨柳细腰出来，则显妖娆不端庄了。”
陈氏忙道：“对，对。”
又笑道：“我这腰是要收一收的。”
严氏则道：“第二款好。我们这样年纪，还是添些刺绣，才显雍容贵气，不比她们小女孩，年轻颜色好，穿什么都抬人。”
韩太太点头，说：“我要绣寒梅。凛寒高洁。”
严氏道：“我喜欢牡丹，大气雍容。我就绣牡丹。”
韩太太眼波流转，握嘴轻笑道：“你若穿这样大气雍容的裙装，不知方老爷见了会怎样？”
众太太想象方瀚海吃惊的模样，都笑了。
严氏本该不好意思的，然想起方瀚海逼得大儿子离家，哪里还有心情害羞，重重“哼”了一声，道：“要他管！”
清哑瞧得出神。
这一刻，这些妇人焕发出别样风姿：严氏褪去威严和端庄，活脱脱就是一个严未央；韩太太举手投足透着别样妩媚，宛如少女，而实际上她已年过花信，那股韵味实难描画。
方初的果断锐利应该大部分继承严氏。
韩希夷的倜傥风姿也应该有韩太太的影响。
韩太太一转脸看见清哑神情，忙拉严氏衣袖，“别吓着郭姑娘。”
严氏便对清哑笑道：“我失态了。姑娘别笑话。”
清哑道：“晚辈觉得太太们这样神态很美。”
她说得很认真，很诚挚。
严氏等人听了一愣。
严氏先笑道：“要说神态美，当之无愧数你韩伯母第一。当年韩老爷痴恋她，每天晚上在她家外面吹箫，整整吹了九九八十一晚……”
韩太太大窘，忙道：“哪年的事了！提这个做什么。”
忽然想起丈夫的病，又不禁红了眼睛——
衣裳做的再好看，若那人不在了，给谁看？
严氏的话，令清哑想起那晚江上飘来的箫声，不由怔住。
……
陈氏这里陪大家设计衣裳，梅氏和弟媳于氏则忙得团团转：一时引爱看戏的女眷去看戏；一时又安排爱玩牌客人打牌；一时又吩咐严未然等人陪年轻女孩和媳妇们逛园子；一时又命人去盯着严暮阳等小辈，防止他们再吵闹生事。
好容易到了傍晚时分，那客人才一起一起的开始散了。
郭家母女也起身告辞。
离开前，清哑将一个梳妆盒交给巧儿，要她送给严暮雨，又在她耳边轻声嘱咐了几句话，巧儿就在细妹和银锁陪伴下去找严暮雨。
当着梅如雪、梅如霜等人面，巧儿送上梳妆盒。
“严姐姐，这个送给你。”巧儿甜甜笑道。
“我不要。这是我姑姑送郭姑姑的。”严暮雨不敢收。
为了这个梳妆盒，梅氏被陈氏和严未央谴责，她都听说了。
“不要紧。我姑姑还有一个，是方家小姑姑送的。我和我姑姑住一块，姑姑的梳妆盒我也能用，天天看得见。这个送给你。你姑姑和我姑姑好，得了好东西送给我姑姑；我也和你好，得了好东西也送给你，这叫做‘投我以桃，报之以李’。”巧儿说了一大篇，还现卖了一句前天才学的《诗经》。
“那……那我就收下了。谢谢你巧儿。”严暮雨犹豫了一下，找不到拒绝巧儿好意的理由，再说心里也高兴，就收下了，交给丫鬟捧着。
巧儿见她笑了，也开心地笑了。
她想起严暮阳，把主财运的貔貅都送她了，她送他妹妹梳妆盒，正是“投我以桃，报之以李”。再说，她今儿得罪了好几个人，旁的人还罢了，严暮雨可是严暮阳的妹妹，不能也弄生分了，不好。
所以，清哑让她来送梳妆盒，她十分痛快地答应了。
巧儿主动屈就，瞬间拉近了和严暮雨的距离。
梅如霜嫉妒了，嘀咕道：“就会卖好！”
巧儿刚要还回去，严暮雨忙道：“霜妹妹，巧儿也不是卖好。郭姑姑不是还帮我们裁了衣裳吗？”
梅如雪也急忙拦住妹妹，并向巧儿道歉。
杨箐箐轻蔑道：“这不是卖好是什么？借花献佛做得这么顺溜，弄得自己好像多大方似的。哼，脸皮够厚的！”
正好严暮阳带着郭勤等人进来，把这话听个正着。
严暮阳很恼火：这些表弟表姐，净给他惹事！
若他不是主人，若不是他表姐，他小爷性子发作，定没好话说。不过眼下他只能端着架子，板脸道：“表姐，巧儿一番好意，你说得太过分了。你要向巧儿道歉！”
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