曹硕因被玉蜻看到，便硬着头皮进了屋子。
曹硕地脸色已经红润许多，不似前些天那般青白，但是见了曹却甚是心虚不自在，只因前些日子曹说过这个弟弟一次。
见曹硕很是不自在的模样。曹顿时生出无力感。虽说都是堂弟，但是曹硕与曹颂还不同。曹颂打小在曹身边，两人感情最厚，说话也没啥顾忌。
这几个小的，却是对他只有敬畏的，不见半点亲近。他是思量了好几番，想着不要伤了这个小兄弟的自尊心，才婉转劝了一次的。但是可好，曹硕听话不听话地。现下说不好，倒是成了躲猫鼠似地，见他一面那叫一个别扭。
曹整日里，要盯着朝野局势，还要应付衙门中的各种人事摩擦。难道还要像个老母鸡似的，盯着这几个小的裤腰带？
纵然是再好的性子，也架不住这种事磨啊。
今日正可好，既是曹硕也过来，那少不得要好好说道说道。
曹看着两个弟弟，道：“哥哥从没有要求过你们什么。只要清清白白做人就好。即便是做学问，求功名，也没有整日里念叨你们，让你们当成是负担。我是哥哥，能照看的地方我自是照看。你们却不止是弟弟，一个二十，一个十六，这都是大小伙子！外头如何。哥哥管不着，这府里却是要图个安安生生的太平日子。今儿，我这一句话撂在这里，你们哥俩儿要记得心上！”
曹颂与曹硕听他这般说。都从椅子上起身，抄手站了。
“攘外必先安内，一室不扫，何意扫天下！二太太是你们生身之母，她地性子你们这些做儿子的，比我这个做侄子地更晓得。我这里一句话告诉你们，要是因你们的裤腰带没看好。惹得这家里乱七八糟。那再是二话没有，直接送旗里当兵去。落得大家清净！”曹也站起身来，看着两人说道。
曹颂与曹硕都涨红了脸，说不出话来。
曹也没有应声，只是这般看着这小哥俩。
过了半晌，曹颂方低头说道：“哥哥，弟弟晓得错了，往后……往后……静惠那边……我……”
他想要说自己不张罗了，但是只觉得胸口疼，实是说不出
曹听出他话中之意，瞪了他一眼，道：“晓得个甚？我虽是骂你平素不检点，也没要拦着你地姻缘。你要是心里真省得了，你就不该往这些鸟身上使劲！要是真要自己求姻缘，二太太那边，是哄也好，是骗也好，是求也好，是哭也好，总要使得她松口。那才是你尽了心力。这天下间的父母，有几个不疼儿子的，纵然是最后求而不得，你也能无需抱憾。”
曹颂抬起头来，眼睛亮晶晶的，面上多了几分希翼之色。
这个小二人不笨，只是有时候脑子不转弯罢了。曹心里叹了口气，转过头看着曹硕。
虽说曹没有再说话，但是曹硕也晓得，堂兄这是要自己表态。他的脸上已回复平静，不被不吭地回道：“添香是弟弟的屋里人，是弟弟叫她侍候我的。要是母亲那边有所责罚，板子自然有弟弟来应承！”
虽说他地声音不大，但是语气很是坚定，看来并不是仓促之下拿地主意。
曹点点头，拍了拍曹硕的肩膀，道：“好，好，你能说出这句话来，就说明不是个孩子，是个真正地男人了！往后见了哥哥也不用发憷，哥哥还会总唠叨你不成？”
这兄弟两人一对比，高低立下。曹颂除了长得粗壮些，再没有半点比曹硕稳重的地方。
曹颂听了弟弟的话，满是羞惭，耷拉个脑袋，不再吱声。
到底是在曹硕面前，曹也不好太撂他的脸，便道：“这已是进了四月了，城里痘疹也许久没有传开的消息，你们使人收拾收拾，就回自己个儿院子吧！”
曹颂与曹硕都束手应了，曹这才送客房这边出来，回道书房里，有些发呆。
他真真只是个大懒人啊，为何如今这事儿越来越多，身上的担子越来越重，使得他整日里没个清闲地时候。
难道他真要“上得朝廷，入得厅堂”，将这些大大小小的事都一把抓，要睁大眼睛盯着才好？
这样的日子，什么时候是头？
他往炕上一躺，看着房梁发呆。喜烟与喜彩两个收拾好了行李物什，等着曹发话。
见曹不应声，喜烟近前问道：“额驸，您不是说要回咱们院子么？这奴婢们都收拾妥当了，今儿……”
曹揉了揉太阳穴，想想半个月没见的初瑜，心里生出一丝柔软，坐起身来，道：“走，这就回去！”
喜烟性子最活泼，闻言不禁笑出声来，道：“太好了，奴婢们可是好想格格与喜云她们呢！”说着，便要去搬曹地行李。
连褥子带被子好大一包，曹站起身来，对她摆摆手道：“你们两个拿小件，这个大的我来抱！”
喜烟却是不放手，抱着又显得费劲。
曹也不好去她手里夺取，还是喜彩说道：“大白天的，额驸做这个，叫下人们瞧见，只当婢子们拿娇。额驸，咱们还是先行一步，这些随后打发婆子们抬进去就是！”说着，又嗔喜烟道：“好不撒手，仔细跌到地上弄散了。晓得你这些日子在前院辛苦，也不用巴巴地做给大家看！”
喜烟被她说得直笑，到底放了手，换了小包捧着。
主仆三人，一道进了二门，回了梧桐苑……语，汉语称领催，管理佐领内的文书饷糈庶务。
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