众将管怏怏离开军帐，刘备叫住田畴，静静地等待高堂隆的解释：“文不管军，升平，我军正在商议攻城事宜，你如此冒失闯入军帐，打乱军议。看来，以前对你是太纵容了。”
高堂隆连忙告罪，解释说：“主公，此事确实重大，隆冒然闯入军帐，为的就是攻城事宜。此次攻城之战，青州只能拿出60万只箭。”
“什么？”富饶的青州只能拿出60万只箭，攻城之战弓箭为先，60万只箭，这仗怎么打？
田畴也急了：“升平，此战关系着青州打通往洛阳的商路，甚至打通整个北方的商路，关系到青州今后的安全环境，往大点说，甚至关系到汉室的危亡，你可不能拉后腿啊。”
高堂隆正色回答：“我高堂隆岂是因个人私欲而误了国事的人，主公最清楚这点。可主公你想想，自青州出兵虎牢之后，战斗从年前打倒年尾，从去年打倒今年。主公还支援孙坚、曹操，还要援建京师洛阳。平原收复后，我们发放农具、农种。目前，冀州北方六郡还嗷嗷待哺。
青州，只有去年收了一次税，这税收支撑十万大军南征北讨一年多。新占领地三年之内没有收入，还要不停贴补。青州一年产铁多少斤，能在生产农具、马车，生活必需品外，再生产多少铠甲、箭矢。十万大军，岁支多少？新郡，每年补贴多少？
以青州一州之力，做这么多的工作，已极为难得，更难得的是，青州税负不重。若主公再打下去，青州只好加税了。我此来，正是为此事：再不加税，今年年底，政府没有岁入了。”
刘备止住了田畴继续争辩的想法——这就是开放的民主政府和独裁的暴力政府的区别，独裁的暴力政府不会在意民众疾苦，钱不够，横征暴敛就行了。乡老议政下的青州，想要不顾民意，难呀。怪不得文明游戏中，越是独裁政府，越不会因为战争而导致民众不满，生产力下降。
历史上，袁绍与公孙瓒争夺冀州，仗打了八年；袁绍和曹操大战，再打了十年，为什么战争持续这么久，就是军械物资跟不上供应。罗马城遭遇斯巴达叛乱，陷入大饥荒中，也被迫加税筹集军费，据说，当时有很多元老买掉了自己的珠宝。中国历史从没有记载军事物资缺乏，导致战争难以为继的现象，但这样的情况肯定存在。
青州新政终非一日之计，如立竿见影般迅速见效是不可能的。今年，青州最有成效的是推广新稻种。当时，中国北方主要以种植粟、黍等旱地作物为主，三国时期是历史上北方开始小麦种植的时候。邺城，正是当时唯一的北方产麦地。曹操在攻打袁尚时，史书上曾有“追至邺，收其麦”的记载。北魏时有一首民歌：“高田种小麦，稴穇不成穗；男儿在他乡，那得不憔悴”，说的就是当时邺城种小麦的情形。
而经过六年的反复培育，刘备带来的新稻种已能够在广饶小面积播种。另外，韩国当时种植的稻种抗寒抗旱性较强，已在出云大面积推广。稻麦一年两熟，可以供养更多的人口。正是基于这个原因，刘备才敢大肆攻伐，扩张领土。同时，正是有了邺城一年两熟的稻麦支持，曹操才能够顺利称霸北方，最后建立魏国（治所为邺城）。
拿下了邺城，就等于拔掉了曹操将来的牙齿，没想到，却在物资上卡了壳。
高堂隆治下的户部掌握着青州的钱袋子，其收入主要来自五个部分。最多者是盐铁之利，天下百姓，不可不食盐，不可不用刀铲斧镰，而出云、青州海盐铁器甲于天下，再加上由青州商队组织的武装走私，使得诸侯防不可防，禁无可禁，这一块收入既多又稳定。
其次是退役军人会社谋取的利益，出租军田获得的粮产且不说，自茶酒至绢绸，凡与民生有关者，退役军人会社几乎都加入进去，甚至于可以说退役军人会社本身便是一个巨大财阀，扣除必要开支，每年都能提供巨大利润，但如今天下大乱，各诸侯间虎视眈眈，会社的生意并不是最理想。
第三部分为工商之税，以前，各地诸侯征税往往随意确定税额，甚至于任意夺取商人财富，青州则不然，他们在户部下设专员检点各商号进出货物，确定各商户税额，有他们发放的凭证者，在辖下各地可随意运送也无关卡拦截之忧。而无凭证者，不惟寸步难行，甚至有可能为人所检举没收。然而，诸侯混战不休，各地民生凋零，青州这几年商税收入并不理想。没有外来的收入，只是自产自销，那钱不过是左口袋倒换导右口袋，每次倒换还要上税，对民众来说，不是好事。要不是去年打通了徐州商路，荆徐两地富商极多，恐怕青州商人半数熬不下去了。
青州的第五部分收入来源于矿藏，主要是下密城的金矿，这原本是青州起家的资本，如今反倒在青州整体收入中所占分额不大。因为金币的流通，需要控制一定的金价，这就需要控制黄金的产量。
青州收入的最后部分是农田租赋，农夫没有收入税，没有田产税，但人头税必需缴纳。百姓既可以粮米折算成钱货以物完税，也可将粮米卖出后以钱完税，一切听凭自愿。冬休闲暇之时，青州各地政府尚组织百姓参加军训，这是百姓服劳役的一种方式。至于修建水利设施或道路修筑，参与的流民需以此劳动抵偿官府分配的农具与田亩，所以官府不用付酬。然而，对平民以上身份参与者，需支付劳动报酬，很多新平民因此常借此挣取冬闲时的外快。总的说来，这项收入聊胜于无。
有高堂隆这般善于理财者，青州虽聚敛不行却收入颇丰。青州辖区范围不过大汉疆域的十一分之一，户口不足大汉的五分之一，而收入却与整个大汉相当，百姓也不觉赋税过重。
然而，就是这样的富饶，仍支持不了一年多的征战，青州的征伐，难到真到了难以为继的地步？邺城，孤城一座，就这样如骨鲠在喉？
摩尔定律说：当事情有向坏的方面发展的兆头时，它就一定会向坏的方面发展。火上浇油的消息传来，军士通报：曹操以徐荣为大将，抵挡入境的张燕黑山贼，在兖州濮阳城，乘张燕半渡之际袭击，大破张燕军，受降二十万黄巾军，张燕投降曹操。
“啊，青州正在财税吃紧的时候，曹操竟然利用各方财税支持，开始了迅猛扩张。如此一来，他就与我并肩成为北方两强。一山不容二虎，就此，刘曹蜜月不得不提前结束。目前，我们之间只缺少一个导火索了”——刘备陷入沉思。
邺城，怎么办？
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