想到这里，郝妈妈笑得越发开怀：“我也是当年跟着家里的服侍老爷去了两趟京里，要不也不晓得这些。这虽都是寻常人家贱法子，可顶用就是好。老爷当年第一次进京，因水土不服是遭了大罪，病了一个半月，差点连春闺都耽搁。等到第二遭，我从在外跑生活的一个老亲处打听了这个法子，就依此形式，老爷恁事没有哩！”
沈瑞虽没亲身体会过那“家乡水土”的妙用，不过能传承到后世，民俗也当尊重。
想到郭氏那里不曾预备这个，沈瑞便吩咐冬喜道：“你去隔壁走一遭，跟婶娘说说这个。婶娘没出过门，两位族兄在外只会报喜不报忧，怕不知晓这个。”
冬喜应声去了，郝妈妈见沈瑞不仅采纳自己提议，还如此重视，心里熨帖，笑容越发真切。
之前沈瑞对于郝妈妈随行不以为然，现下却有些重视。
现在不是五百年后，风俗民情各异，郝妈妈出过门，去的又是京城，有她跟着确实是好事。
沈瑞叫柳芽取了五两金子过来，送到郝妈妈跟前：“妈妈上了年岁，却因我之故再历车马劳顿，我心里也不安生。这中间隔着大年，让妈妈骨肉两处，这几两金子提前予妈妈做个年礼。”
郝妈妈月钱每月不过二两银子，这五两金子折五十两银子，可是顶她两年多月例。
固然郝妈妈服侍张老安人大半辈子，略有积蓄，不缺这几个银钱，可也被沈瑞的大方惊住，诚惶诚恐推迟一番，方感激地收了。
少一时，冬喜回来，对沈瑞道：“大娘子可是惊住，早先并不曾知这些哩！说多亏二哥身边有了妥当老人，方能预备得周全。”说罢，拿出一个荷包来，塞到郝妈妈手中，笑着道：“沾了妈妈光，婢子也得了大娘子赏，这份是大娘子赏妈妈的。”
郝妈妈跟着张老安人紧巴了几年，眼见小小一件事，便得了两次赏，真是欢喜不已。
眼见行李预备得差不多，她便带了冬喜、柳芽两个里里外外检查了一遍，又指了两处纰漏。直到天色将午，这边色色差不离，她方告辞离开。因是出远门，她也需回家收拾行李。
冬喜亲送了出去。
屋子里柳芽忍不住对沈瑞道：“幸好来的是郝妈妈，换个人，没出过门，哪里晓得这些哩……”
*
一夜无话，次日四更天，跨院这里就便有了动静。
内外点灯，连小桃、小杏都跟着忙起来。
两小婢不能跟着出门，略有沮丧，不过沈瑞一人赏了二两银子，又说下回出门大家轮着去，这两婢便也生出期待欢喜来。
这日早饭，又比平常丰盛几分，粥品两道、点心四色、各色荤素小菜八碟，摆了满满一桌子。
沈瑞便招呼几婢近前：“一道用罢，一会儿你们也有得忙乎。”
冬喜、柳芽还罢，小桃、小杏未免战战兢兢，沈瑞看着也不自在，便指了一盘点心，两碟小菜，让她们下去自用去。
用了早饭，穿戴齐整，沈瑞去了张老安人院子。
张老安人已用完早饭，郝妈妈穿着外出衣裳，同几个婢子侍立在旁。
见沈瑞过来，张老安人又一出祖孙情深，再三叮嘱他懂事，有事多问问郝妈妈，云云。
沈瑞唯唯应诺，张老安人又对郝妈妈道：“老身这宝贝孙孙就要交给你照看，你可要尽心尽力、照看得妥妥当当的，若是你偷懒耍滑，使得二哥有半点不顺心，老身都唯你这老货是问！”说到最后，带了厉色。
郝妈妈忙跪下道：“安人放心，老奴定将二哥服侍得妥妥当当。老奴最是忠心不过，又不是那种刁滑的，哪里敢违了安人吩咐？”
郝妈妈这里，张老安人早仔细吩咐过，不过是再敲打一二，便摆摆手叫她起来，跟着沈瑞出去。
沈瑞又到书斋，沈举人已经穿着外出氅衣等着，板着脸道：“这次与你同行都是族中兄弟，年少气盛难免有口角处。且不可斤斤计较，露了小家子气，也不可去跟着胡闹，学那些豪奢之举！”
沈瑞依是垂手乖儿子状，听着沈举人喷了半盏茶的口水，父子等人才从书斋出来。
大门口停着四辆马车，除了沈举人那辆，其他三辆都要跟着去苏州，两车坐人，一车载行李年礼，管家与长寿、还有几个男仆都穿的厚厚实实，牵马在旁。
郝妈妈带了冬喜、柳芽上了后边的马车，沈举人该吩咐的吩咐完，自坐去了，沈瑞便上了第二辆马车，看柳成跟在外头哆哆嗦嗦的，便也招呼他上来同坐。
蒙蒙亮中，一行车马往宗房驶去……
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