萧探长问了张白楚，便把七个人的姓名和背景，一一抄在小记事本上。两个管理员，一个叫王世昌，一个叫徐振泰，都是三十多岁的光棍。五名工人中，只有两个是有家的，一个叫吴小康的，年纪仅二十几岁，家里有父亲和妹妹，住在民伦洛区的贫民区。另一个叫郑阿才，三十岁左右，去年才讨了个老婆，家就住在离码头不远。
根据这七个人的资料，根本无法调查，可查的只有吴小康和郑阿才。
但萧探长派往两处去的便衣人员，回来复命时都说：“郑阿才的老婆，前两天就回娘家去了，家里的门锁着……”“吴小康的家搬了，已经不住在民伦洛区，附近的邻居都不知道那父女两个，搬到什么地方去了……”
萧探长听完他们的报告，不禁把眉头一皱，一时颇觉困惑起来。现在他必须查出，七个人之中，究竟是谁未葬身火窟？
虽然并不一定就是吴小康或郑阿才，但别人都没有家，只有先调查这两个有家的人。偏偏他们一个搬了家，一个的老婆又回了娘家，使前往调查的人员不得要领，颓然回来复命。
萧探长在火场足足耽搁了六七个小时，最后交代十几名警察人员，将现场全部封锁，等待警方和保险公司派专家来鉴定失火原因，然后才驱车前往警署。
他在办公室里烧了壶咖啡提神，谁知才喝了两口，就躺在沙发上睡着了。
等他一觉醒来，睁眼一看，对面沙发上已坐了个英俊萧洒的青年绅士，正是他依为左右的“神枪飞龙”——叶雄！
萧探长忙坐了起来，强自一笑说：“噢，我烧了咖啡准备提提神的，谁知竟胡里胡涂地睡着啦！你来了一会儿吧？”
“刚来，”叶雄笑笑说：“不过探长的咖啡，已经让我喝了大半壶……”
萧探长端起已经冷了的咖啡，喝了两口说：“昨天夜里十二点多钟，我一直忙到早上，实在太疲倦了……”
“哦？”叶雄诧然问：“昨夜发生了什么事？”
萧探长一眼瞥见茶几上的报纸，上面以显著的地位，和特大号字体标题，报道了昨夜发生在拉蒙湾的大火。
于是他把报纸递给叶雄说：“你先看看这段新闻！”
“我已经看过了，”叶雄说：“探长昨夜亲自出马，到现场去了？”
萧探长点点头，神色凝重地说：“这场火烧的很有问题，说不定是有人故意纵的火！”
叶雄并不表示意见，他说：“这段新闻里已指出，负责看守仓库的是七个人，结果在火场里只找到六具尸体，发现其中有一个人神秘失踪了，探长是不是怀疑失踪的这个人？”
萧探长点了下头说：“如果能查出这个是谁，只要把他找到，就不难查明这次大火的真相了。可是那六具尸体，都已面目全非，无法辨认。假如这个人藏匿起来，从此不露面，要查出他是谁，就相当困难啦！”
叶雄这才哂然一笑说：“其实不一定要查出那个人是谁，只要探长认为这场火有可疑之处，我们可以从纵火的动机方面着手。譬如说，失踪的那个人，跟雇用他的公司方面有什么怨恨，所以纵火报复。或者公司本身，为了赔偿……”
没等他说完，萧探长已连连摇头说：“这两种推测都不可能！当时我也朝这上面想了，但事实上这两种想法是不可能成立的。因为失踪的那个人，如果是为了报复而纵火烧仓库，这对雇用他的公司并没有损失，货物烧了，公司可以向保险公司要求赔偿。至于公司本身，就更不可能了，因为即使获得保险公司的赔偿，也不过是左手拿来，右手付出，照样要赔偿托运的厂商，这对他们毫无好处可言。而且故意纵火是犯法的，以东亚轮船公司的信誉，怎么会做出这种愚不可及的笨事？所以我认为其中一定另有隐情！”
叶雄正想问他，所谓的“另有隐情”是指什么，忽见一名穿制服的警员，走进办公室来，向萧探长行了个礼。
“什么事？”萧探长问。
那警员回答说：“早上五点多钟，有个女的打电话来找叶先生，说是有急事……”
叶雄诧然问：“有急事找我？那女的叫什么名字？”
那警员说：“我还没来得及问，她已经把电话挂断了。”
“她没说明是什么事？”叶雄问。
那警员摇摇头说：“没有，听声音她好像很急，要我告诉她你的住址，当时被我拒绝了，她就说回头再打电话来……”
叶雄想了想说：“五点多钟打电话到警署来找我，自然是很急的事。可是，她为什么一定要找我呢？”
萧探长接口说：“也许是认识你的，突然遇上了紧急的事，所以想请你去帮助她吧！”
“唔……”叶雄茫然说：“这倒很可能，不过，清晨五点多钟，会发生什么事呢？”
那警员说：“回头她一定会来电话的，我特地来告诉你这件事，你最好能在署里等着……”
正说之间，办公桌上的电话铃声响了。
叶雄正待起身去接听，那警员已走过去，接听之下，却向萧探长说：“探长，您的电话。”
萧探长立即起身，走过去接过话筒。
“喂！是的……唔……唔……好，我立刻就来！”
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