如果说京城中的锦衣卫衙门是世人避之不急的地方的话，那么座东在京城城东某处的东厂官署简直可以称得上是生人忽进，因为在世人的心中，东厂的名声要比锦衣卫还要低劣，恶迹斑斑臭名昭著，这与他们的首领太监离不开关系。
东厂的首领称为东厂掌印太监也称厂公或督主，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物，通常以司礼监秉笔太监中位居第二、第三者担任，其官衔全称为钦差总督东厂官校办事太监，简称提督东厂。
首任东厂提督已经不可考据，但是有两位大名鼎鼎的太监曾经统领过东厂，两人分别是大太监王振和刘瑾，正是由于这两位仁兄的事迹，才使得东厂的大名完全压制着锦衣卫，骂名位居榜首，保持领先地位。
明成祖朱棣成立东厂的目的是，为了巩固政权迫切需要一个强有力的专制机构，同时还有监视锦衣卫的意图，后果经过不断的发展，职权也慢慢扩张，东厂开始监视朝廷官员、文士名流等各方力量，并将监视结果直接向皇帝汇报。
然后依据监视得到的情报，对于那些地位较低的官员，可以不经大理司审判，东厂可以直接逮捕、审讯，而对于朝廷大臣，在得到皇帝的授权后能够对其执行逮捕、审讯，气焰的嚣张情形可想而知，也难怪朝廷大臣获得实权之后，第一时间要对付他们。
最让人哭笑不得的是，东厂大堂入内即可见大幅岳飞画像，提醒东厂缇骑办案毋枉毋纵，堂前还有一座“百世流芳”的牌坊，可惜东厂在实际办案中完全背离了这个初衷，如果岳飞有灵，恐怕早就从地下跳起来暴怒不已。
东厂番子每天在京城大街小巷里面活动，并非完全为朝廷办事，更多的是为自己谋私利，他们常常罗织罪名，诬赖良民，之后就屈打成招，趁机敲诈勒索，陷害诬杀朝廷官员的事情屡见不鲜，让人恨之入骨。
幸好朱厚熜即位，马上使用霹雳手段，把二十四衙门整理一遍，司礼监与东厂的首领差不多全部下狱治罪，朝廷风向一变，太监们威风全无，勉强小心过日，努力的迎奉新皇帝，以恢复以前的权势。
但似乎他们的小心迎奉没有得到皇帝的赞许，还想剥夺他们最后的一点权力，兔子急了还敢跳墙，更不用说原来就不是善茬的太监们，当得知张信跑去镇抚司之后，内帑的几个大太监也找了个密室商议这件事情起来。
“锦衣卫的陈寅似乎不把咱们放在眼里，让他把张信那小子去镇抚司的经过与咱家说一遍，他居然说不知情，分明是在撒谎。”一名太监声音尖锐的叫道，想当年哪怕是当朝一品大员，见到自己都要小心侍候着，现在连小小的锦衣卫都敢欺凌他们，这让他们的自尊心大大的受到伤害。
“陈寅，以后定要他好看。”另一名太监同仇敌忾的说道，自从蒋冕整治二十四衙门之后，宫里唯一还保留点权力的也只有他们几个内帑太监了，如果再不同心协力，那以后还怎么在宫中混。
“若是督公尚在，小小的一个锦衣卫与翰林院侍读，咱们还不放在眼里，只要吩咐下去，底下自然会有人替咱们办得妥妥当当的，现在却……。”有人在叹气说道，无比怀念以前美好的时光。
“现在不是大发感慨的时候，人家都准备欺负到咱们头上来了，东厂那边有消息传来吗？”太监中还是有明智之人，知道情报的重要性。
“蒋冕那个老混蛋，借着上次整治二十四衙门的时候，把东厂从头到脚理了一遍，那边现在还心有余悸，咱家找上门的时候，他们居然推脱起来，完全忘记我们都是同一条船上的人，若是我们落水了，他们也不会好过。”一名太监愤然骂道。
“鼠目寸光之辈，活该让蒋冕修理。”有人附和起来。
“别吵，先谈正事。”一名太监说道：“你们说说看，那小子到镇抚司做什么？”
“还用说，肯定是想揪住我们的把柄。”一个声音嘶哑的太监毫不犹豫的说道：“锦衣卫知道不少我们的情况，如果陈寅把知道的情况全盘托出，那后果就严重了。”
“放心，咱们手里也有不少锦衣卫的污证，谅陈寅也没有这个胆子。”去过镇抚司的太监恨恨的说道：“现在朝中已经有人想对付锦衣卫了，咱家警告过陈寅，如果他敢这样做，那么休怪我们也不讲往日的情面，谁也别想好过。”
“说的好，别看咱们一时失宠，时间过久了皇上自然明白离不开我们，到那个时候，咱家到要看看谁还敢在咱们面前嚣张。”一个太监阴森的说道，显然是在想以后该怎么报复得罪过他的人。
“以后皇上肯定会明白谁才是真正忠心护主之人，那帮朝廷官员总是惹皇上生气，哪里像咱们这般恭顺听话啊。”代代相传的宫廷生存经验让他们深信，皇上总有一天会再次宠信他们，现在的失势不过是暂时的。
“不错，皇上年纪尚小，不能分辨忠奸是非，听信朝廷百官谗言，一时恨下心肠对付咱们，但咱们可不能气馁，待再过两年皇上明白事理，自然会像先帝一样信任咱们。”一名太监憧憬的说道，想起正德在位时大太监刘瑾的威风，让他羡慕不已。
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