郭时风告辞离去，徐础独自坐了一会，才恍然明白过来，他刚刚决定了数百甚至上千人的死期，有些人该死，更多的人只是陪死。
“我只为击败对手，古往今来的帝王莫不如此，无缘无故的杀人才叫残暴……”徐础喃喃道，好奇别的开国帝王是否也曾在杀戮之前心怀不安。
他越想越不安，起身走出房间，唐为天与几名卫兵站在外面，他正哈欠连天，使劲儿摇头以保持清醒。
“你去休息吧。”徐础向唐为天道，其他卫兵都是轮值，只有唐为天随时跟在吴王身边，没有换休的时候。
“我去给大都督铺床。”
“不必，我……去降世……金圣女房里休息。”徐础想说降世将军，觉得别扭，中途改口。
唐为天巴不得如此。
薛金摇门口也有卫兵，是她亲信的女兵，看到吴王走来，脸上露出古怪的微笑，也不通报，直接开门放行。
屋子里漆黑一片，徐础站在门口听了一会，薛金摇已经睡下，发出均匀的呼吸，看样子睡得很好。
徐础无数次想要走过去，拥抱那具温暖的身躯，从中获得一丝慰藉，脚步却怎么也迈不出去。
“我已经逼迫自作主张的将军自裁，怎么能够单独原谅她？军法无情、国法无情，你若过去，便是枉法，便是软弱，凭什么问鼎天下？”徐础不停地用这句话压制心中的渴望。
不知过去多久，他推门出屋，没去自己的卧室，又回到书房里。
门外的女兵惊讶地望着吴王远去的背影，互相看看，无不遗憾至极。
书房里无人打扰，徐础依然坐立不安，于是四处翻书，看几眼就放下，再换一本，直到他无意中拿起一本《诗经》。
书很普通，是常见的版本，并无特异之外，但它是欢颜郡主的礼物，徐础曾经一直带在身边，有了书房之后，才将它淹没在书堆里。
欢颜郡主当时一共送给他四本书，三本与名实之学相关，唯有这一本显得无用，徐础经常想郡主是不是一时慌乱拿错了。
欢颜郡主不是那种慌乱的人，郭时风说了，她甚至在邺城笼络到一批追随者，也正是她，一直提醒父亲湘东王不要相信徐础的任何一句话。
她是对的。
“她绝不会犹豫。我总不至于受一名女子的嘲笑。”徐础将欢颜郡主想象成就站在对面的敌人，两人各自手持兵器，互相打量，寻找对方的破绽。
徐础的心绪渐渐平静，坐在桌后翻看《诗经》，都是他从小读过无数遍的文字，只看开头就能自然而然地顺下来，完全不必费心去想其中的意思。
只翻看三页，他趴在桌上睡着了，蜡烛熄灭也没察觉。
徐础突然惊醒，抬头看去，外面已然大亮。
徐础草草洗下脸，没吃早饭，直接去议事厅，诸将早就到了，正与降世将军薛金摇议事。
军务由薛金摇负责，徐础到了之后也只是旁听。
城内城外都很安静，官兵无意进攻，义军也无意出城挑战，双方都在等待对己方最为有利的形势。
荆州将领戴破虎还没有送回消息，这是好事，说明他在半路上没有撞见荆州的运粮队伍，或者按薛金摇的说法，“也可能是被官兵杀死了。”
官兵在东面放开一处缺口，义军斥候已经探查过，无上园里的确没有官兵，倒是带回来一名特殊的信使。
汝南城里还有一支吴军，由当地豪杰鲍敦掌控，他因为受伤，没有随吴王来东都，书信常来常往，冀州军围城之后，才被迫中断。
信使向吴王跪地磕头，双手送上书信，被卫兵接过去之后，他起身就走，一句话没说。
鲍敦信使前恭而后倨，徐础立刻生出不好的预感，拆信查看，阅过之后，不由得冷哼一声。
薛金摇那边议事完毕，遣散众将，走过来道：“谁又得罪你了？”
“写信的人叫鲍敦，你不认得，在汝南城归顺于我，我以为他是千金一诺的英雄，结果……”
徐础将信递过去，薛金摇接在手中看了一会，又还回来，“我认字少，你直接说给我听吧。”
“我留鲍敦守城，将汝南当成一条退路，约定开春之后他率兵来东都汇合。他倒守诺，在开春之前就将城池献给他人。”
“献给谁了？”
“淮州盛氏。鲍敦说盛氏兵多，汝南与淮州相临，他现在孤木难支，为保全城百姓，不得不顺应时势，转投他家。”
“就为这事他还写封信？这是故意羞辱你吗？”
“嘿，他还没有这个胆量，豪杰好虚名，鲍敦这是要告诉众人，他并非暗中背叛，要将一切说个清楚，所谓恩怨分明。”
“是条好汉。”薛金摇很欣赏这个“虚名”。
徐础拿信思量片刻，问道：“守城之外，你能分出多少兵力？”
“嗯？”
“我要派兵夺回汝南。”
“瞧不出你也有这么大的火气。”薛金摇笑了一声。
“这不是火气，而是不得不。汝南离东都不远，处于洛州地界，淮州盛氏赚夺此城，便是向吴军挑战，我若不应，必遭轻视，将有后患，此其一也。鲍敦要名，必将此信四处传扬，我若忍受，便是将自己之名让给他，此其二也。官兵……”
“有这两条就够了，汝南城有多大？鲍敦手有多少人？”
“汝南小城，鲍家兵力不过一千有余，城中有他的亲友，待会告诉他们实情，去留自便。”
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