皇城虽大，一切都为皇帝与皇太后安排，其他人的吃穿住行反而不如外面，楼础受得了，大将军却唉声叹气，“再这样吃上几天，我非瘦得不成人样。乔之素，交印奏章递上去了？”
“递上去了，大将军的奏章直达御案，估计陛下已经看到了。”乔之素陪大将军一同吃饭，楼础则在一边侍立，等父亲吃完才能进餐。
“既然看到了，为什么还没回信？”
“呵呵，大将军太急了，遇到这种事情，陛下总得找人商议一下，最快也得明天才有回复。”
楼温没心情吃饭，放下碗筷，向儿子道：“守在陛下身边的时候，你要多听多看，任何迹象都要告诉我。”
“是，孩儿遵命。我要去陛下身边？”
楼温发呆，乔之素代为答道：“宫里传旨，调公子去资始园待命，明天就去。”
“是，父亲还有什么要交待的？”
楼温心思不在这里，茫然道：“看你挺聪明的，是不是真聪明，陪陛下两天就知道了，别像你三哥，在陛下身边待了这么多年，就是个传声筒，别无它用。”
“孩儿明白。”
楼温起身离去，楼础终于能够上桌吃饭，两名幕僚见风使舵，对这位新近受宠的公子用心接纳，尤其是乔之素，十分客气，大将军一走就说道：“事情办妥了，田匠已被免除军役。我交待下面人，先不要提起楼公子，如果田匠来打听，再说不迟，正好看看此人是否有报恩之心。”
“有劳乔先生。”父亲不在，楼础自在许多，又道：“父亲太忙，兄长不在城里，我只能向两位先生请教，明天去资始园该注意什么？”
“其实没什么，资始园原是一座荒园，当今皇帝登基之后，改了自己的名字。”乔之素伸手在桌子画了两下，对皇帝的名字不敢直接提及，人人都知道那是“万物”两字，“将荒园重新修整，定名为资始园，其实是座跑马场，陛下不能外出的时候，常在那里骑马，甚至在那里批复奏章。能进资始园，对任何人来说都是一个极好的机会，前途无限啊。”
“我是禁锢之身。”楼础提醒道。
“哈哈，禁锢禁的是官位，不是亲信，瞧我们哥俩儿，论职位不如军中区区一名校尉，说是布衣也不为过，可是与大将军同起同坐，出去能与长史、参军分庭抗礼，所以啊，朝廷想封官，我们还不愿意当呢。”
两名幕僚得意洋洋，借着吹捧大将军，也自吹自擂一番，楼础偶尔迎合一两句。
当天夜里，被幕僚鼾声干扰，楼础睡得颇不踏实，频繁做梦，不知为何，竟然梦到欢颜郡主，而且梦到皇太后做主，要将郡主许配给他。
自从那晚在广陵王府中见过一面之后，楼础从来没再想起过她，这时在梦中她的模样却变得极为清晰，一颦一笑宛在眼前……
早晨起床之后，楼础还在回味梦境，很快警醒：自己是心怀天下的贵公子，不是吟诗赏月的风流客，况且眼前危机重重，绝不可动儿女之情。
马维甚至做好抛妻弃子的准备，楼础绝不想给自己增加负累。
楼础没见到父亲，吃过早饭之后，直接被宦者带去资始园。
资始园里空空荡荡，边上建了几座房子，以供临时休息，其余一无所有，土地平整，挖掘三尺，找不出一粒石子，数十匹骏马站成一排，有的鞍鞯齐全，有的连缰绳都没配。
楼础来得早，皇帝还没到，除了马夫，还有十余名勋贵子弟在场。
张释端迎过来，笑道：“我猜你今天会来。”
见到熟人，楼础很高兴，张释端将他介绍给其他人，众人闲聊，有人道：“世子明天要去江东，今晚大家设宴送行，楼公子也来吧。”
楼础当然同意，找机会向张释端小声道：“世子要去江东招广陵王回京？”
张释端点头承认，笑道：“别担心，跟你们楼家没关系。”
楼础还要开口，皇帝带着几名随从风风火火地进园，直奔一匹有鞍的红马，翻身上去，先围场地缓跑一圈，回到众人面前，问道：“大将军上书，声称要交出西征帅印，你们说朕是同意还是不同意呢？”
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