如瑾道：“您本就不该藏着，这样高兴的事情合该让大家都知道才是，如今您好好养着，待来日给我添个弟弟或妹妹作伴。”
秦氏嗔了她一眼，将她打发出去了。如瑾笑着和母亲作别，又叮嘱了孙妈妈好生照料，带着丫鬟自回房间去。
收拾妥当将要就寝时，有贺姨娘的丫鬟来访：“姨娘担心太太和姑娘，打发奴婢过来看看。”
如瑾笑着问她：“太太那边你去过了？”
“去过了，太太已经睡了，奴婢就来看看姑娘。”
如瑾将她叫进了内室，眼前无人，丫鬟才低声道：“姨娘让奴婢告诉姑娘，侯爷亲口叮问了衣服是否是东府特意送的，显见已经起了疑心。姨娘说，姑娘放心，她有机会还会跟侯爷提上一两句。”
如瑾点头：“让姨娘费心了。”
丫鬟道：“姑娘别这样说，若不是姑娘，姨娘现在还蒙在鼓里呢。姨娘说，如今东府要是攀上了高枝得了意，日后还不知道会行出怎样的事来，是以一定要尽快将他们拉下来才好，这不是帮姑娘，是帮姨娘自己。”
如瑾道：“东府心黑，我们本就应该同气连枝。只是其他人都各怀心思，唯有贺姨娘是明白人。你回去转告姨娘，日后若有什么难处只管开口，我们都是一体。”
丫鬟点头应了，如瑾又道，“请姨娘帮忙继续盯着小彭氏，她此番虽是未能成事，难保会生出其他心思，需要时时防备着。”
丫鬟记下，告辞而去。如瑾上了床安歇，将晚间事情又从头到尾想了一遍，确定并无遗漏，这才放心。
碧桃和青苹陪侍在外间，两人挤在一张床上，天气热睡不着。听着里头如瑾呼吸均匀睡着了，碧桃低声和青苹说话。
“小彭氏今日算是栽到家了，活该，这种心思不正的人就该好好倒霉一回。若不是亲眼所见，谁能想到她竟然有这种心思，拿自己肚里的孩子去害别人。”
青苹虽然从始至终都知道首尾，今夜也亲眼见了小彭氏的言行，却仍是不敢相信世上会有这样的事，直到现在还觉得有些恍惚。听了碧桃在那里解恨，许久才道：“她真是拿自己的孩子……虽然月份浅胎儿未成形，但也是条性命，长在自己身上，她怎么就……”
碧桃翻个白眼，“你是不知道她。以前在戏班子的时候，她就很能做些歹毒事情。先前有个师姐比她身段功底好，悟性高，大师傅偏心了些，结果没过多久那师姐就被炭火烫伤了脸，留下好深的疤痕再也上不了台。谁都知道是她干的，可师傅也没办法了，要是惩罚了她，底下越发没个接班的，最后只得不了了之，连查都没查。我记得清楚，那年她才十二岁。”
“那么小？”青苹吃了一惊。那样小的年纪心肠就那么毒，如今做下这样的事，也不算稀奇了。
“可不是。”碧桃道，“后来到了侯府，我们几个戏班子出身的都互相帮衬着，就只有她一心往上爬，从来不管我们。所以那天贺姨娘一说她有些奇怪，我就觉得她没安好心，果然姑娘稍微留心就盯出了她。嘁！打得好算盘，自己见了红还装没事，要不是姑娘警醒先布置下，今晚她这一出太太可就要倒霉。知道自己保不住孩子了，就顺水推舟嫁祸给太太，想得美呢。”
外头传来驿馆打更的声音，偶尔还有快马得得蹄声来了又去，是往来传信的官差，虽然后院里听得不甚清晰，但总是不安静的。青苹翻个身，越发睡不着。
碧桃仍在絮絮说着：“说起来，她落胎何尝不是因了自己心肠歹毒，老天看不过眼的缘故。否则为何同样是经了闹匪，为何太太往日身子那样弱，受的惊吓比她更大，腹中孩子都没事，她身体好好的却惊了胎气见了红。见红就见吧，还藏着掖着不让人知道，要是早些看大夫说不定没事，她非要暗地里谋害太太！”
青苹叹口气：“你说，她为何要起这样的心思……只不过一个侍婢，比你我强不到哪里去，跟太太差着十万八千里……害了太太又有她什么好么？”
“她那种人，生来就是算计别人的，害人还要什么理由。”碧桃对此不以为意。
青苹半晌没做声。
“喂，你睡着了？”碧桃碰了碰她。
“没有。”青苹又翻个身，低低说道，“我只是在想，侯门大户里头怎么会有这样多的是非。我统共才来了一年不到的时候，前前后后，从姑娘到太太，这中间就有多少事。”
碧桃扯着发辫梢把玩，闻言轻轻哼了一声：“姑娘往日里不是说过么，越是富贵人家越能藏得住脏污，反而不如贫寒人家干净直白。”
青苹默默点了点头，想起自己以前在家的日子，虽然穷得一连几日揭不开锅，但一家人却亲亲热热，互相尽让，比起侯府里各位主子们之间的情分不知深厚多少。就是乡野四邻谁和谁有了矛盾，顶多也是纠结大家的亲戚互相打上一场架，也有打得头破血流的时候，但都是明面上能看得见的伤……哪里像侯府这些人，脸上都是和和气气的笑，暗地里却不知多毒多狠。她进府着短短不到一年的时间，算是彻底见识过了。
青苹突然有些想家。她自己孤身一人在这里，签了卖身死契，离那些虽然穷困却干净的日子越来越远，生是侯府的奴婢，死是侯府的鬼魂，一辈子都不会再有跟亲人团聚的日子，她觉得很孤单。而且，也有些害怕。
“你有想家的时候么，想过以后要怎样么？”她问碧桃。她羡慕碧桃心直口快干脆利落的做派，虽然有时莽撞，却一直又主见。她自己没主意的时候，就想听听碧桃的说法。
不料碧桃却道：“我哪里有家，打从记事起就在戏班子里了，那个整天让我干粗活的戏班子我可不想。以后么……以后跟着姑娘呗，当下人的想什么都是白扯，不如不想。”说到这里，碧桃突然记起如瑾说过要给她找个好归宿，于是更加肯定了自己的想法。
青苹顿时醒悟过来，“是啊，当下人要听主子的，什么也不用多想。”姑娘去哪里她就跟到哪里好了，想那些没用的作甚。于是，因为小彭氏之事而产生的对于未来朦胧的隐忧，也渐渐散了，闭上眼睛躺着躺着，就慢慢进入了梦乡。
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