不花将军脸色变得难看。伊尔汗国的人谁不知道巴士拉是个能赚钱的地方，所以各个势力在那边都有代言人，包括不花将军。现在忽必烈大汗如此明确的表达了他对巴士拉的觊觎之心，好可怕！
虽然很想反驳，不花将军说不出什么来。之前在大不里士城，忽必烈大汗询问不花将军‘谁是反贼’，不花将军不得不讲了些名字。忽必烈大汗就命大汗亲军陪同不花将军将那些‘反贼’抄家灭门，弄得众人都知道不花将军干了什么。现在又命不花将军作为忽必烈大汗的直属臣下前来‘追击逆贼’，这就让不花将军再没有以前那样的影响力。
此时不花将军也不敢不说话，若是什么都不说，万一初来乍到的大汗忽必烈说是去收税，实际上是发挥蒙古传统，派兵洗劫巴士拉。他鼓起勇气说道：“大汗，巴士拉有自己的税收官员。”
“我愿去负责管理税收官员。”太子真金对忽必烈大汗说道。
忽必烈是真的感觉意外起来，经历过这次西征，太子真金的变化非常明显。以前的时候太子真金是以儒生领袖自居，周围都是些汉地儒者。郝仁虽然也学儒，却被认为是汉化。真金则是以下一任大元儒家国师自居。大宋北伐之时，蒙古朝廷把接连失败的原因归于蒙古采取了儒家制度。西征之后的蒙古儒家更是式微。真金太子则转而开始向着以前阿合马的财政派转变。如果他这次成为了管理税收官的官员，明显就达成这个目的。
虽然不知道真金的转变理由，忽必烈还是觉得这不妥。他不接这个话茬，而是对不花将军说道：“明日你派人引领金帐的人先去巴士拉看看。”
“是。”不花将军答道。
第二天，不花将军的使者又踏上了前往巴士拉的道路。从巴格达到巴士拉之间有河道，但是河道狭窄，水流速度很慢，弯度也大，这些人就乘坐骆驼队出发。花了四天抵达目的地。
沿途见到的除了大量沼泽和湿地之外，还有大量灌溉渠与收割后的成片良田。两河流域有这样的农耕基础，也孕育出不少文明。但是这里地势平坦，各派势力都容易抵达，你方唱罢我登场，所以朝代更替，王旗变幻。阿拉伯帝国便是坚持了五百多年，有着应付各种外来势力的丰富经验，最后还是被蒙古彻底摧毁。
骆驼队到了巴士拉，就见到热闹的城市。不花将军的使者又到了港口去看，此时连一艘大宋的船只都见不到。问了官员，得知大宋船只已经急匆匆的走了。使者先引领着大汗派来的人与当地人头面人物接洽，看得出两边都颇有戒心。
使者自知他的任务只在于带路，等这帮人们自行接触之后，他就前往自己所在意的铺子。那铺子没有门面，更没有招牌，看着就就是个普通民宅的样子。经过对暗号，这才允许熟客入内。进去之后才发现，已经有几个人比使者更早抵达。
之后又等了一阵，又来了几名客人，店主才出现。没有什么废话，店主直接拿出了几把刀。从外形上看，这些刀属于倭刀。把刀刃向上，将一条丝绸拽直，放在刀刃上一用力，丝绸就变了两段。两段折叠起来再来一次，又轻松切成四段。店主又拿出一张羊皮，用刀在羊毛部分一划，就见空气中飞舞起大量细细的羊毛。
展示之后，店主傲然说道：“都是宋国上等刀剑，咱们开始叫价吧。”
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