夏鸿升站在正堂后面，并未急于出去。堂上站着等待的，正是那个山寨了蜂窝煤的人。夏鸿升看看他，倒是有些意外，看起来很年纪轻轻的一个人，约莫有二十岁出头的样子，身体健壮，一双眼睛看上去很是灵醒。夏鸿升提前知道了这人会来，也想到许多事情。
“田管家，你看这人如何？”夏鸿升向田管家问道，他方才让那人在堂中等候，自己去了后面说是通传一声。
“公子，这人很是灵醒，也很会说话。”田管家小声说道：“不过，他这般从云中来到庄子上面，说是感念侯爷恩德，要来道谢，不过老奴觉得，恐怕没这么简单。”
夏鸿升笑了笑，说道：“自己在家里偷偷摸摸学人家卖煤，学的不像，还被正主儿发现了，结果正主非得没有追究，反而还教了他。一打听，这正主还是个侯爷。多好的机会啊，田管家，换做是你，难道就不想要趁此机会结实一位侯爷？呵呵，此人这回前来，无非就是想要借此机会，同我见上一面，博取一个机会罢了。“
田管家点了点头：“要不然老奴出去回绝了他，就说侯爷今日事物繁忙，没有空闲？”
“不用。”夏鸿升摆了摆手：“他若要是真的有本事，那本公子给他一个机会，也未尝不可。只是这人啊，心术得正，若是心术不正，那就算是本事再高，也不能用。他不仅会自己为了私欲败坏了规矩，还会染得一锅臭，带坏许多人。我且去见见他，看他究竟如何。”
“是。”田管家点了点头，然后迈步走了出去，外面正堂那人立刻就迎了过来。
夏鸿升随后走了出来，田管家站在旁边施了一礼，说道：“侯爷！”
堂中那人立刻向夏鸿升深深的弯下腰去躬身施礼，说道：“草民刘少奎，拜见侯爷。去岁奎适经长安，见识了侯爷的蜂窝煤，今年家中遭遇剧变，破落了，日子难过，就想起来侯爷的蜂窝煤，因草民的家乡多有石炭，见侯爷的蜂窝煤似是石炭磨粉所做，故而斗胆试着做了些，想卖了补贴家用。侯爷仁慈，不仅没有责怪草民，反而将做蜂窝煤的手艺教给了草民。侯爷虚怀若谷，草民心中万分惭愧！”
“本侯收取了你一文钱，已经算是你为使用本侯做蜂窝煤的技术付出了代价，你大可不必从云中跑到长安来。”夏鸿升摇了摇头，坐了下来，说道：“做蜂窝煤的办法，不过是区区一个雕虫小技而已，本侯未曾放在眼里。你若是因为担心本侯怪罪，却是多虑了。做这蜂窝煤，只是因北地冬日天寒地冻，百姓多用炉火，冬日里中炭毒的无数，故而才做了煤炉子和蜂窝煤来，以方便百姓。你若是能在云中一带做蜂窝煤，卖煤炉子，能让更多的百姓受益。本侯故而将这技术传授给你，同意你去做，去卖。不过，你须切记，本侯不反对你以此获利，过上好日子，但却绝不能容忍你拿这样东西去谋取暴利，反而不利百姓。”
“侯爷有如此胸襟气度，草民又如何还能够厚着脸皮，去继续做蜂窝煤。”刘少奎的脸上露出了满脸的歉疚之色，惭愧道：“草民虽然家道中落，但也读过几句先贤典籍，听过几句圣贤之言，此番走投无路，贸然盗用侯爷的技艺已是罪过，侯爷不仅没有怪罪，反而以君子待我，少奎不才，也应当以君子之礼报之。这蜂窝煤，草民却是再也不会做了。”
说着，那刘少奎从背上取下了一个行囊来，当着夏鸿升的面打开，但见里面是一本本账册，还有几张契子，都一并躬身上前放到了夏鸿升旁边，然后退了回去，又说道：“侯爷，这些是这段时日以来，草民在云中经营煤场的账目，以及煤场的契约，一并都交于侯爷了。另还有些许铜钱，已放在了侯爷庄子上，乃是经营煤场之所获，除去已然用的，都放在了贵庄之上，以作赔偿。已然被草民拿去支应家中的，草民已经立下了字据，按了手印，也在里面，请容日后归还。侯爷，草民心中惭愧，不敢久留侯爷面前，这便告退了。所欠钱款，草民会另想他法，早日归还。侯爷，草民告退！”
说着，再次躬身弯腰施礼，然后就要往后退出正堂。
夏鸿升看看桌上的账目，又看看那人，也没有出口阻拦。田管家在旁边看看夏鸿升，见夏鸿升并没有开口留步的意思，便也没有动作。
刘少奎退了出去，夏鸿升这才拿起来桌上的账目翻翻，说道：“这人有意思。若非是真心实意的心中惭愧，那便是好心思手段了。”
“这……”田管家看看夏鸿升，犹豫了一下，说道：“侯爷，老奴有句话，不知道当不当讲……”
“哦？”夏鸿升饶有趣味的看看田管家，笑道：“但讲无妨。”
“是，那老奴就斗胆说了……”田管家行了一礼，说道：“侯爷，不管此人此番是真心实意，还是作态而已，都是把产业都给了侯爷了。虽说是他理亏在先，可若是传了出去，外人本就爱非议官家，只怕终究会不问缘由，觉得侯爷仗势欺人，夺人家产了。这对侯爷的名声不好。老奴听派去云中的那几个人回来所说，他方才所言家道中落之事也是不假。那几个人到云中，打听其人，方知其人本是云中大族，只是其父不争气，败光了祖上积攒的家业，又得了痨病，听当地人说，此子自幼便照料父亲，操持家业，只是其父死性不改，家中越来越过不下去。其妻郝氏，同心同体，只是娘家势大，见他家败落了，心疼女儿，非要他出具休书，为女儿另择夫婿。那女子也是贞烈，欲以死明志，娘家才暂时作罢。这人正是因此，才打起了蜂窝煤的主意，想要重振家业，维系夫妻之义。侯爷如今收了他的东西，若是传了出去，侯爷恐怕名声不保。百姓本来就不怎么相信官家，更何况其人家中情况，云中人尽皆知。老奴以为，他不再做蜂窝煤就是了，咱们家也不欠这点儿东西，还与他算了。如此，还能给侯爷博一个美名。”
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