没能救得了三代火影确实算是一种遗憾，但是由于那个神秘的忍者的出现，影响了鸣人的计划。主角改变了，故事也会随之改变，看来接下来的故事要发生改变了。
但是，这个忍者的身份到底是什么？看来只能带回木叶再进行调查了。鹿丸背着这一个忍者的尸体，小樱则是扶着鸣人，佐助虽然状态不佳，但还是可以自己行动，一行人就这样返回木叶。回到木叶首先得知的就是火影去世的消息，三代火影在木叶可以称得上是德高望重，全村人陷入悲痛当中。
但悲痛也只是暂时的，全村的忍者都明白，三代火影拼上性命保护的木叶村觉不能在悲痛中被打倒。首先，木叶全村进入高度警戒之中，绝对不能让其他村的忍者感觉到有可乘之机。
接下来还有一个当务之急就是要马上确立第五代火影的人选，火影不仅要实力强大，还要具有一定的威望。而决定火影人选的并不是木叶村的村民，居然很大程度上取决于大名委派的两名顾问。这种由大名干涉木叶村内政的做法鸣人并不是很认同。
关键现在三代火影去世，团藏在木叶拥有极强的权利，这种非常时期，鸣人也担心会被拉入团藏的根部。所以在听到自来也被要求去寻找纲手来作为第五代火影的时候，鸣人立马缠着自来也带自己去，这样不仅避免了团藏的问题，同时还可以跟自来也学习忍术。
而和鸣人有同样担心的还有一个人，宇智波鼬。当初三代火影答应保证佐助的安全，现在三代火影去世，佐助的安全受到很大威胁，团藏也是一个觊觎写轮眼的人，这一点鼬比谁都清楚。
于是，鼬出现在了木叶忍者村，而和鼬一同出现的还有干柿鬼鲛，鬼鲛手中的鲛肌在鸣人看来简直可以说就是浪费，虽说鬼鲛运用的也算可以，但是自身的忍术和查克拉并不是特别强大，鲛肌没有办法发挥到最大的威力。两人出现，鼬仅仅一招就打倒了卡卡西，要不是阿凯及时出现，估计红和阿斯玛都可能被干掉。但是鼬出现也只是起到一定的警告作用，见目的达成也就撤退了。
鸣人和自来也一起出发，前往寻找纲手，鼬再一次上演了一出色又自来也，然后想办法逮住鸣人的戏码。其实鸣人很清楚鼬只是为了引出佐助，希望能够在精神的刺激之下让佐助拥有更强的写轮眼。只不过在刺激了佐助之后，鼬突破了自来也的忍术，再次逃跑了，而鸣人也想夺取鲛肌，不过想想鼬深不可测的实力也只好作罢。
鼬的出现不过是为了佐助，目的达成之后就不见踪影了，凯的出现带佐助回木叶村疗伤，而鸣人和自来也还要继续前往寻找纲手。途中鸣人开始向自来也请教关于风属性性质变化的一些事情，也在其他忍术方面加强理解。不过这次自来也提到了关于仙术的事情，但这是必需前往妙木山才可以完成的修行，现在的条件不太允许。
寻找纲手最直接的办法就是去各种赌博的地方，纲手不仅爱好赌博，而且名气很大，被人称作肥羊。尽管如此，找一个人也不是一件容易的事情，而且自来也对于风月场所特别痴迷，虽说有为了收集情报的原因，但是个人爱好不要说肯定也是一个方面。让鸣人苦恼的是，小孩子不能去那种地方，其实即使去也没有什么意义。
伴随着时间一天一天的过去，自来也似乎玩的很开心，不过自来也好歹也是有分寸的，那种地方确实会有不少情报。鸣人则是不管这些，安心修行自己的忍术，就算没有办法完成风属性的修炼，至少也要不断增强其他属性的忍术。其他时间就是到处去赌场打听了。
只要一有消息就马上行动，通过不断的努力再加上纲手的名气，鸣人等人终于得到了可靠的情报。不过此时还有另外一个人也在寻找纲手这个人就是”大蛇丸“。三忍之中最大的反派，杀死三代火影的凶手，一个藏身黑暗研究各种忍术，为了得到自己的目的不择手段的人。
虽说鸣人和自来也很努力的寻找纲手，但是还是大蛇丸提前一步找到了纲手，等鸣人和自来也赶到的时候已经只有动过手之后的痕迹了。接下来一天的寻找并没有太大的收获，到晚上自来也想到酒馆去碰碰运气，却偶然发现了纲手和静音。对于这位三忍中唯一的女性，初代火影的孙女，号称最厉害的医疗忍者，鸣人还是很好奇的。
一眼看过去个头和自来也差不多，但是却是很年轻的样子，刚刚喝完酒带着一点醉意的脸上还升起两朵红云，身材更是火爆的没法说，说话的样子也很像二十岁的样子。要不是听自来也形容过纲手，性格急躁，脾气不好，加上鸣人自己的了解，真的很难想象这位会是传说中的三忍之一。
和大蛇丸不同，纲手和自来也的相遇还是很愉快的，虽说自来也年轻的时候追求纲手出过不少笑话，但是一起出生入死的感情还是非常深刻的。老朋友相遇总是很愉快的，随着话题的深入，自来也和鸣人也慢慢了解到大蛇丸来找纲手的目的，但是看纲手的样子显然也是在矛盾之中，否则以纲手的性格说不定已经把大蛇丸给弄死了。
大蛇丸可以利用碎土转生复活绳树和断，这两个纲手生命中最重要的人。因为这两个人的死给纲手带来了巨大的打击，从此沉醉于赌博喝酒这些事情，而且作为三忍之一的女强人，居然因此得了恐血症，要不是事实摆在眼前，几乎可以说是不可能的。由此可以想象这两件事情对于纲手的打击有多大。
而大蛇丸能够让死人复活的忍术无疑给了纲手很大的希望，但是大蛇丸的忍术需要活人做祭品，而且在治好双手之后还要继续摧毁木叶村，如果纲手答应的话就等于完全违背了自己以前的理想，和大蛇丸成为一路人。这当中面临的抉择十分艰难，也难怪纲手会这么矛盾。
关键是这一次，自来也还有更重要的事情要告诉纲手。
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