高弦正忙着和高盛估值环宇个人电脑业务，周文耀突然汇报过来一个情况，“老板，盖茨急着见您，微软遇到麻烦了。”
“微软能遇到什么麻烦？”高弦颇感意外。
“好像微软被加拿大一家名为波特克的公司盯上了，就是收购了牛郎星电脑的那家公司，对方想占有微软的BASIC语言编译器产品。”周文耀解释道：“不过，更详细的情况，还得听盖茨当面跟您说。”
“好，让他赶紧过来吧。”高弦暂时放下了手头上的工作。
很快，比尔·盖茨和保罗·艾伦两个人灰头土脸地出现在高弦的面前，前者端起秘书送过来的水，一仰脖，喝了个精光，仓皇和狼狈显露无疑。
这也难怪，盖茨今年不过二十二岁而已，按照一般青年的成长轨迹，刚刚大学本科毕业，进入社会工作，何尝想到商海如此险恶。
高弦摆出知心老大哥的姿态，和声说道：“没有过不去的坎，别着急，你们仔细说说，到底怎么回事？”
盖茨定了定神，开始道出事情原委。
微软公司目前只有一种产品，那就是BASIC语言编译器，并按照微处理器指令架构分为Intel 8080和Z80、MC6800、MOS6502三种。
有必要额外说明一下，像微软公司这种经营模式，称之为独立软件供应商，相对于现在这个时代，是一个新鲜的事物。
在个人电脑兴起之前，软件都是硬件产品的附属品。
像IBM卖System/360大型机的时候，交给客户的系统就把硬件软件都包括在里面了。
即使是现阶段的环宇个人电脑，也是把各种实用软件打包进产品，当一个整体去卖，进而让客户得到立即可用的系统。
环宇个人电脑这个模式的好处在于，大部分个人电脑客户只关心产品功能，没能力像黑客、资深电脑技术爱好者等群体那样，自己有渠道寻找可用的软件，而环宇个人电脑直接包含了提供主要功能的软件，省去了无数麻烦。
可以说，独立软件供应商直接向计算机厂商销售产品是当下的主流，而独立软件供应商和个人用户之间，还很难进行交易。
因为软件是一种非常特殊的产品，非技术人员很难想象代码是什么样子，最多也就能理解为存储在纸带、磁带、冰箱一般大的硬盘、最近几年才出现的软盘上的内容，进而也没有一种真正可操作的商业模式。
毕竟，软盘还没有完全流行开来，而且与之配合、提供读写功能的软盘驱动器，也没有成为所有个人电脑的标准配置；至于纸带、磁带、硬盘，也不适合普通消费者使用，让软件的买方和卖方都不知道如何交付。
至于那些黑客和资深电脑技术爱好者，虽然能够自己找到软件，但他们基本上不会向独立软件供应商支付使用费用，属于盗版用户。
为此，盖茨甚至曾经年轻气盛地发表一封公开信，指责这种不尊重软件版权的行为，如果独立软件供应商得不到收入的话，那还有谁愿意开发出功能更强大更好用的软件呢？
所以，在这种情况下，计算机厂商是微软最主要的客户。
其中，牛郎星电脑公司为了使用Intel 8080版本的Basic语言编译器，向微软支付了二十万美元。
可随着个人电脑行业竞争加剧，在之前计算器市场价格大战当中吃了大亏的牛郎星电脑公司老板爱德华·罗伯茨心生怯意，打了退堂鼓，最终以六百万美元的价格，把牛郎星电脑公司卖给了加拿大的波特克公司，他个人得到了其中的两百万美元，去当衣食无忧的农场主了。
波特克公司得到牛郎星电脑公司之后，利用现阶段软件行业处于模糊经营的时期，打起了歪脑筋，开始夺取微软Basic编译器的专利权。
按照波特克公司的逻辑，自己收购了牛郎星电脑公司，而牛郎星电脑公司买了微软Basic编译器，那微软Basic编译器就属于自己，其他任何公司和个人，无权销售该产品。
盖茨怎么可能接受这种事情，当即提起了法律诉讼。
波特克公司是花得起六百万美元收购牛郎星电脑公司的大块头，微软公司虽然是现阶段独立软件供应商的代表之一，但年销售额不超过百万美元，实力上孰优孰劣，一看可知。
所以，波特克公司根本不在乎微软的反抗，甚至可以形容为欣然应诉。
司法程序一开始，首先造成了一个结果，法院宣布，官司了结之前，Intel 8080版本的Basic编译器销售收入暂时冻结，微软不能使用这笔钱。
这下可要了微软的命，因为Intel 8080版本的Basic编译器，提供了最主要的营业收入，像环宇个人电脑就支付了相应的使用费。现在，微软不能使用这笔钱，瞬间陷入了经营困境。
高弦听明白了前因后果后，随口问道：“比尔，你父亲不是一位知名的律师嘛，他对此有何看法？”
盖茨郁闷地回答道：“我父亲说，像这种专利官司，打上了几年的时间很正常，如果不能尽快了结官司，就算微软取得最终的胜利，也会被拖死。”
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