非常时期，谯城四门紧闭，杨朝宗和萧弄玉既非行伍，也无官身，不想窝进军营，就近找了座村子借宿。
谯城被围，四周百姓除少数外逃避祸，大多数人离不开生养之地，留了下来。
韩擒豹严明军纪，对无辜百姓确实还算做到了秋毫无犯，相当难得，当地百姓对宁晷南征大军风评不错。
第二天黄昏时刻终于接到了公孙翦影的消息，果如其愿，韩擒豹不同意雍州军穿插到谯城以东，让他们去接管酂县和棘壁，和青徐军换防。
收到消息的当晚，萧弄玉漏夜赶返城父，安排那两船货西上，再折往东南，这样一来就能顺利穿过南征大军的防线，进入江州水系，继而进入太阴。
青城宫和青徐州关系确实不太融洽，非常时期敏感货物，别说打着青城宫的旗号，就是普通商号或帮派也不易过陈孝宽那关。
两人约定两日后的黄昏，在酂县东南浍水会合。到时货交到杨朝宗手里，萧弄玉则返身成都。
雍州两万步骑于次日黄昏接管酂县和棘壁，李淳风和公孙翦影各领一万人，李淳风进酂县，公孙翦影驻棘壁。两地相隔不过四十余里，轻骑不用一个时辰便能赶至。
萧弄玉两船药材依约准时到达，两人在酂县东南浍水一处废弃码头会合。
浍水与涡水相连，涡水是淮水支流，在目前形势下进入淮水就进入太阴江淮势力范围。
太阳西沉，留下一抹余晖映照在宽不过三十余丈的浍水上。
萧弄玉指着泊在岸边的两艘中型货船，“还多亏了杨兄在桃林帮忙，否则这批货到不了这里。这两艘船本不想蹚这趟浑水，现在已经没有问题，可以把你送至太阴任何地方。”
杨朝宗当时让鸢房在桃林的弟兄出面，找了当地一个叫弘农会的小帮会接的活儿。“已是很难得了，萧兄放心，我尽力保他们周全。”
萧弄玉忽然伸手握住他的双手，一脸诚挚道：“前方水深浪大，财货事小，安全第一。还是那句话，我在成都等杨兄的好消息，方便的时候我会到雍州。说来玄妙，打在桃林第一次见你，就觉得投缘，真希望以后有机会咱们并肩驰骋，一起为这个世道、为天下苍生做点事，尽一份心。杨兄当明白我的意思。”
青城宫有只谈买卖不谈政治的祖训，生意做到他们这个份上谈不谈政治时局，都会不可避免的介入，介入的深浅而已。或许青城宫萧家根据时势要作出突破或改变，亦或者这只是萧弄玉个人的追求，但估计前者的可能性居多。
杨朝宗当然明白他的意思，双手与他紧握住道：“什么多谢萧兄抬爱的废话，小弟就不说了。我懂萧兄意思，早则半年迟则一年，小弟定当亲去青城宫，到那时定不是可以做些什么事，而是该怎么做？什么时候做的问题。青城宫往西北拓展的事我已经托人给总管府送信了，很快会有答复。如果小弟一时抽不开身到成都，该怎么和萧兄联络？”
“我果然没看错人。”萧弄玉大喜过望，忙与杨朝宗定下联络方式。
杨朝宗苦笑道：“但愿！小弟还有个问题请教。”
“说吧，知无不言。”
“青城宫一旦经略西北，又或是和升平号合作，必不可少会介入政治和时局，会不会违背了你们萧家的祖训？”
萧弄玉何等聪明！听出杨朝宗的言外之意，正色道：“杨兄是想问这样做是青城宫的意思还是我个人的意思？实不相瞒，到目前为止还是我个人的想法，不过我有信心青城宫也会选择这样做。实际上这些年我们已经不可避免的介入时局了，萧家心知肚明，否则根本没办法维持下去。现在也到了需要做出改变的时候，这一点家族上下都看得清楚，不会有阻力。”
既然青城宫思变，只是在等待机会，那就有一谈了。至于青城宫至少表面上心向太阴，所处之地也是太阴境内，却为何萧弄玉对自己的提议一拍即合，杨朝宗未做深思。
两人就此别过，一往西南一往东南。
两艘双桅漕船在桃林装上药材后，一直都没卸下。船上共有十八名伙计，领头话事的是一个叫吴满甲的四十余岁汉子，跟着他的是十四名手底下儿郎。
吴满甲和手下都来自弘农会，是弘农会的三当家，除了操舟有一手外，武功也还过得去。
另外三名是青城宫的伙计，本来四人，其中一人随萧弄玉返川了。
杨朝宗带着小蛮腰登船，引来满船的艳羡目光。
萧弄玉事先和吴满甲还有青城宫的伙计有过交代，又都是走南闯北的老爷们，大家没有太多初次见面的拘束和客套。
吴满甲大声吩咐一名手下，“何六斤，替杨公子好好照料…小蛮腰，娘的，马好名字也好，下船时要是少了或是瘦了一斤肉，老子就让你变成何五斤。”
何六斤人如其名身形干瘦，透着股精明劲儿，大声应道：“三爷放心，杨公子放心，保管它连船都不晕。”
两人说话引来一阵哄笑，气氛热烈。
弘农会的船确实不大，长五六丈许，上下两层，上层住人下层堆货，空间稍显局促，尤其是小蛮腰上船后。
每船各九人，主要是操舟和押运，船行靠水流风力，如果平流无风，动力将大为减弱，需要靠人力在舱底操舟。舱底有六对十二只船桨，借助滑轮和脚力划动，为船行提供动力。
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