“当啷！”
酒盏滚落在地，浑浊的酒水洒在衣摆之上。
厅内一片寂静，四人瞬时失声，只有院外的喧闹声陆续传来。
许久后，明克敌率先回过神。
转身走到厅前，大喝道：“邓梁，速将传话之人带来！”
“喏！”
邓梁领命，打开院门，引着一名士卒走进厅内。
士卒身上斑斑血迹，肩膀上亦有一条半掌长的伤口，可见经历了一番血战。
见到厅内众人，士卒立即单膝跪下，抱拳道：“各位大人，小人乃百里防，荀都尉麾下什长，两个时辰前，蛮夷大军来袭，荀都尉率部抵挡，然对方势众，我等不敌，节节失守，随都尉特派小人前来报信，还请郡守大人速速派兵前去驰援，否则恐我部不保。北地亦将危矣“
说罢，士卒忍着肩膀剧痛，从怀中取出一顶染血的帽子，双手高举。
明克敌接过，放在郡守面前的桌案上。
郡守拿起细细一观，脸色凝重道：“是朐衍！”
帽子通体羊皮制作而成，顶尖有刺，乃是朐衍特有的制式军帽。
邓校尉不解，有些疑惑道：“朐衍一区区塞外小部，多年来谨小慎微，一步不曾迈出国界，如今又怎敢深入复地，掠我大秦虎须？！”
“须知形势不同！”
明克敌沉声说道：“此一时，彼一时！我大秦如今正对外征伐，战势胶着，何来精力，顾此弹丸小国！”
说罢，明克敌扭头看向士卒，出声问道：“可知对方人数几何？”
“回这位大人！”
士卒抱拳道：“天色过晚，无法视物，蛮夷亦来势突然，我部未能仔细探知对方数量。”
“不过从战阵与马蹄声来看，至少过万人，亦均为骑兵。“
闻听此言，郡守深深皱眉，急忙问道：”你是言，尔等之前并未接到前方传信？！”
“是！”
士卒低垂头颅，沮丧道：“我部巡夜将士发现蛮夷踪迹时，对方已屠尽数里外的村子，正沿着官道进发。”
“彼时我部适才收操，正在分发晚食，一时不察，才有如此大败！”
郡守死死攥着手掌，扭头看向身旁郡尉，低喝道：“之前可有收到皋野急报？”
皋野为朐衍毗邻之地，亦为抵挡朐衍的第一道防线。
郡尉亦脸色凝重，闻言缓缓摇头道：“未有！”
邓校尉深吸一口气，道：“非是尽数投敌，便已然，全军覆没！”
“荒唐！”
郡守用力一拍桌案，怒声道：“蛮夷已横穿我近半北地，尔掌一郡之军，竟丝毫不知？！”
“下官有罪！”
郡尉叹了口气，伏身请罪：“此事一过，下官便向咸阳上书，自请失职之责！”
“大人！”
士卒有些急了，双膝皆跪，连连叩首道：“我部兄弟危在旦夕，还请大人们速速发兵前去救援，莫要在此耽搁了！”
“莫急，越是此时，便越不能急！”
明克敌知他此刻心情，伸手将他拉起，温和出声解释道：“如不查清此事，那蛮夷能在未发现时奇袭你部，便亦能悄无声息的突然出现在郡府城外，或下辖诸县之内。”
“彼时所危及之，便不是你等兄弟，而是整个北地数以万计之民！”
士卒羞愧低头：“小人一时情急，亦不知诸位大人所虑，还望赎罪。”
明克敌摇了摇头，现在哪里是计较这个的时候。
郡尉拍了拍额头，百思不得其解道：“莫非这些朐衍人长了双翼不成？否则万余骑兵出现在我郡复地，又怎会一丝消息都未曾传来。”
邓校尉下意识的点了点头，想来想去，也只有这种可能比较靠谱了。
就在众人焦头烂额之时，邓梁忽然前来通传。
“报！门外有一女子，说是十万火急，指明要见大人您！”
“女人？”
明克敌有些诧异，他一共也只与两女熟识。
思虑片刻，便让邓梁将其带了进来。
片刻后，一道素白身影，在一名守城百将的搀扶下走进厅内。
未出明克敌所料，正是羊都映泱。
羊都映泱脸色惨白，神情焦急，面对郡守与郡尉，亦连礼节也顾不得了。
刚一见到明克敌，便急匆匆的开口道：“明，明将军，我阿爹串通外族，要将朐衍人引来郡府杀你！”
说罢，她看着明克敌身上的婚衣，咬了咬贝齿，黯然道：“你，你快与你家妻，一起逃了罢！”
明克敌瞳孔骤缩，与其余三人互视一眼。
此刻，事情终于明了。
……
一个时辰前。
羊都郡丞府，内宅。
羊都映泱脸色憔悴，整个人宛如失了魂，眼神空洞，怔怔的坐在窗前。
看着明克敌村里的方向，喃喃道：“明郎，此时应在行礼吧？”
说罢，泪珠如断了线般，潺潺而下。
“嘎吱！”
房门放开，扎着两个发咎的小奴，端着热水走了进来。
看到自己主子又在发呆流泪，忍不住撅了撅嘴，没好气道：“娘子，你若再哭下去，便真要瞎了。那个叫明克敌的就是个负心汉，大恶人！等哪天我在街上遇见他了，非要好好教训他一顿，给娘子你出出气不可！”
“莫怪他。”
羊都映泱摇了摇头，痴痴说道：“会有今日，全因我自己之责。若不是我，明伯便不会惨死，他亦不必义愤之下，入伍参军。”
“我今日见他，面相憔悴许多，想必定是在军中吃了太多的苦。”
“他都快要入洞房了，娘子你还有心思关心他过的苦不苦！”
小奴将温水放下，不高兴道：“他再苦，还能有娘子苦？”
“他去当兵半岁，娘子你便数月未有吃过好食，睡过好觉，日日为他祈福！可他个没良心的，却还如此对你。”
说罢，小奴眼珠咕噜噜一转，贼兮兮道：“不过娘子放心，你很快便能报仇了！”
闻听此言，羊都映泱猛然转身，怔怔的盯着小奴，迷惘问道：“你，此话何意？”
“前几日，我路过议事厅时，听到老爷正和几人商议，说要放什么什么人进来，除掉这个姓明的。”
小奴一脸得意，肉嘟嘟的双手挥舞几下，凶巴巴的说道：“到时定要让老爷将他切成十块八块的，看他还敢不敢欺负娘子你！”
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