与此同时，京师钢铁厂内，厂长办公室里人来人往，一片嘈杂。
方以智扶着脑袋，听着屋内一窝人吵闹万分，心中微微升起了一丝疑惑：自己的选择，是对的吗？
他看着这些人，不由回想起了前些时日在京师时报社里见到京师钢铁厂招聘启事时的心潮澎湃。
作为复社四公子，方以智的名声很大。在后世，露脸的机会也没少。这不仅是因为复社四公子的光环。事实上，这种虚名越是到了后面，越是不足为重。江山代有才人出，各领风骚数百年。事实上，复社四公子这种名头现在就已经不好使了。
复社因为朱慈烺的横空出世风头早已被掩埋，什么陆军学校四将种，什么国子监四杰的名头反而更加响亮。
能够让方以智一直为人所知名，却是在于方以智的博学。方以智家学渊源，博采众长，主张中西合璧，儒、释、道三教归一。一生著述400余万言，多有散佚，存世作品数十种，内容广博，文、史、哲、地、医药、物理，无所不包。
其代表作更有《东西均》《物理小识》《切韵声原》《医学会通》《删补本草》。
看到这里，或许就能反应过来了。
没错，方以智这么一个文科学霸竟然还是一个理科通才。
这其中《物理小识》便是一部十分重要的技术性著作。比如解决炼铁过程之中含硫量过高的办法，就在这《物理小识》里。那就是：炼制焦炭。
靠着这一手技术，当方以智看到京师钢铁厂在招收厂长的时候，他便雄心顿起，报名应聘。
没多久，方以智便来到了石景山，见证了一个庞然大物的升起。同样，当京师钢铁厂有了一些眉头时，亦是开工生产了一个月后，一场大麻烦来了。
那便是，来自枢密院军械处的官员抽查过后，对京师钢铁厂生产的铁只验收了三分之一。而另外的生铁，统统遭到了拒收。
这一道消息传来，京师钢铁厂的工人以及供应商们纷纷哗然。供应商们担心京师钢铁厂拖欠尾款，工人更是担忧工钱都拿不到手了。
最关键的是，办起京师钢铁厂的东家门动摇了原本坚定的信念。至此，京师钢铁厂的旧病全部爆发了。
而这，又要从京师钢铁厂的历史说起。
大明并非没有过大规模的钢铁冶炼体。真实情况更是比想象的还要早。京师钢铁厂更非是一朝一夕凭空而起，事实上，他是有前身的。这个前身，便是遵化铁冶（ye）厂。
遵化铁冶厂可谓是大明最大的国营铁厂，距今已然有两百年的历史了。遵化铁冶厂位于北直隶蓟州境内遵化县西八十里。隶属于工部，先后设工部主事和郎中主管厂务。永乐迁都后，用铁量大增，遵化铁冶厂迅速发展。宣德时工部造军器，即命取遵化铁二十万斤。到嘉靖八年以后，每年炼生熟铁四十余万斤。
铁冶厂内，炼铁所用的铁炉深一丈二尺，一日出铁四次，除了能炼制生铁熟铁以外，还能炼钢。
只可惜，受制于大明落后的工匠制度，遵化铁冶厂从万历元年开始就不得不裁剪工匠，九年后又开始改革官员。
除了遗留的遵化山场以外，遵化铁冶厂便就此烟消云散，成为历史。工匠各自回家，各寻他处。
好在这会儿的大明民间冶炼业一样红火。正德年间，海阳县詹安以铁冶起富。嘉靖年间，歙州长里的郑次以铁冶起家。
故而，遵化铁冶厂落幕以后，那些在遵化铁冶厂工作的民夫军匠们便迅速找到了新去处。这其中，颇为有几家还在各自家乡开办起了铁场，亦是成了一地富家翁。
遵化战役大胜后，便由一人四处联络，将华北各处铁场东家聚集到京师，接管了遵化山场，继承了遵化铁冶厂炼铁的资格与名分，聚拢了原本从遵化铁冶厂散去的工匠，最终办下了这京师钢铁厂。
回想着这几个月来的劳累，方以智渐渐的平静了下来，他静静地听着外间的吵闹，心道：绝不能让这些人将我这数月来的努力付之一炬！
“既然如此……便振作起来罢。”方以智起身，缓缓朝着外间的会议室里走去。
此刻，会议室里端坐嗡嗡闹闹地坐着数十人。这数十人衣着各异，却大致分成三类人。一类，便是各个老板们。另一类，则是几个闭目沉思，年岁颇大的老者，这是铁厂里的技术骨干。最后一类，此刻声音最大，赫然便是上游供应商们。
老板们拍着桌子，面色铁青，看着几个退伍兵组成的保卫护着厂长办公室，纷纷一副气急败坏的模样。
“给老子听着！这铁场是我詹家的一份，我就是这里的东主！今日要进去见方以智，你们还敢拦着，是不想干了吗？”起头的东家是个三十上下的男子，喘着一身蓝袍，大冷天的气得额头冒汗：“我先祖在海阳炼铁的时候，那方以智都没生出来！到了今日，我这做东家的要教训他几句，竟然还不敢见？”
“我看，这京师钢铁厂是真翻天了！”另一边，又一人沉着脸，道：“我郑家的产业，竟然见一个掌柜都见不到。那方以智真以为自己有几分文名就能不守规矩吗？我等花了影子请回来的掌柜，反而成了个大爷了！”
一阵哄闹间，几个上游供应商们都是傻了眼。
他们使了力气寻到了京师钢铁厂的幕后东家，本以为可以提前将回款收回来。没想到，这几位东家出面，竟是被厂长方以智送了个闭门羹！
“这京师钢铁厂是乱套了吗？”
“朝廷不要他们的钢，这几个东家也恼了啊……可见不到方以智，咱们的回款怎么办？”
“看起来，这两位东家都不是做戏啊。这方以智到底卖的什么葫芦？”
……
这时，忽然间一个老者站起了身，看向花厅门口，惊道：“田夫人来了？”
这老者一开腔，方才还蹦跶着耀武扬威的两位东家便纷纷收声看了过去。这位老者便是整个京师钢铁厂最资深的大匠：孙铁东。
这年月，匠人的日子是好过多了。得益于匠作大院在启明市催生的一个又一个通过技术革新开办工坊创造的财富神话，手中掌握着绝活的匠人们都成了各家工坊手中的宝贝。
被孙铁东称作田夫人的赫然便是田英琦。
田英琦进了花厅，微微急促地喘了几口气，一看屋内没有见到意想之中的来人，稍稍松了口气。
不过，当田英琦知晓了最近铁厂的麻烦后，她很快就也跟着皱眉了起来。
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