秋爽见得人坐好了，便将那糕点从食盒中取了出来，摆在桌面上。
虽然叫做桃花蒸梨枣糕，其实这糕点长得倒有点形似香菇，只是白白的，菇柄也略长，外层乃是用糯米与粳米混合而制，中间灌了特调的馅心进去。看起来就像是一个伞大、柄长的白菇，菇伞中间又浇灌了一道浓浓、流质的馅心。
季清菱拿筷子随手捡了一个，那糕点热乎乎的，还冒着白气，送进嘴里，先是吃到糯米与粳米特有的香味与米的甜味，然后就吃到了枣心的甜味，当中又混着一股子鲜梨的香甜。
她原本同顾延章说着宫中之事，还有些心中沉甸甸，此时吃了东西，脸上一下子就笑了，小声道：“好吃！”
眼睛笑眯眯的。
顾延章在一旁跟着笑了起来，本来没什么胃口，此时也伸手搛了一个，虽也觉得好吃、香甜，却同牛嚼牡丹一般，吃不出什么不同。
等到食物咽尽，季清菱另夹了一个，却不曾吃，只笑着问他道：“好似有鲜梨的味道？”
顾延章喝了一口茶，又琢磨了一会，才道：“倒没吃出梨子，是不是下了黄糖？”
两人各自又吃了一个，这一回季清菱果然也只吃出了黄糖的甜味，其中倒没有桃花香，却隐隐带着一股子桂花香。等到仔细分辨，这才看出里头的糕点形状竟是有所不同，伞柄长的是有鲜梨味的枣泥馅，伞柄短的则是桂花味的黄糖馅。
两个馅心俱是做成流心状，一咬就有热乎乎的馅化在舌头上，开始还是米香、鲜梨香、枣泥甜味层次分明，略嚼得几下，几种食材的味道就融合在了一处，十分妥帖合适，虽是香甜，却不腻口。
夫妻二人围着桌子，把一小盘子吃了大半，好吃是好吃，却没吃到半点桃花味。
季清菱有些遗憾，道：“这明明叫做桃花蒸梨枣糕，桃花又在哪里？”
又凑近了去看，奇道：“是不是拿桃花拧出汁子来，同糯米粉并粳米粉混在一处？”
顾延章也陪着她，自拿筷子夹起来凑在灯下认真看了，复才道：“桃花当是粉色，也未必能吃罢？可这糕点却是黄白色，瞧不出有什么桃花汁子。”
秋爽站在后头，看着府上官人研究个糕点颜色研究得一派自然，有一瞬间，忽然就觉得自己有些发蠢。
——明明家中官人再居家和气不过，为什么从前那样怕他？
明明就只是头纸做的老虎嘛！
不对，瞧他凑着夫人蹭模蹭样的，与其说是老虎，倒不如说是猫！
她心中正自嘲着，只觉得今晚过后，自家定不会再同从前那般，对家中官人躲之不及。
然而这一厢决心还未下多久，等到季清菱讨论不出个结果，偏还好奇原因，便叫了她一声，转头问道：“厨房为什么叫它做桃花蒸梨枣糕？难道是拿桃花花瓣混水蒸了？”
秋爽正要答话，此时顾延章也跟着看了过来，眼睛只轻轻一扫，不知怎的，她的脚就有些软，背脊也跟着发起汗来，咽了口口水，道：“倒是没有细问，我且去找个人……”
口中还在说着，一双腿脚已是像是自己有意识似的，飞也似的往厨房逃窜去了。
***
过了许久，秋爽举着伞从外头回了来。
此时顾延章已是进去洗漱，只有季清菱坐在桌前抄书，秋爽见状，只觉得全身的肉都轻了三两，忙不迭上前道：“夫人，我已是去厨房问了，说是里头其实没有桃花，本来是那模子做成了桃花形状，若是用来印得出来，活脱脱便是一朵桃花样，只是用了那模子，便不好浇能流出来的馅心，厨房里头婶子知道夫人爱馅心多过爱外头桃花样貌，便换了个模子。”
又道：“也说原想过拿桃花花瓣拧了汁子出来，只是闻着也没什么香气，倒有一股臭青味，吃着也只发苦发涩，又闹肚子，还不如下桂花来得香甜，索性便放了桂花。”
季清菱听她说“桂花”，又说“桃花”，一时听音串字，只忆起一句旧诗，叫做“桃花流水鳜鱼肥”，登时就想到了之前买的那几条大鱼，后头虽是时不时也吃得几顿，这两天却是再没得见了，便忍不住问道：“上回买的那几条大鲤鱼，已是吃完了不曾？”
她这话题跳转得极快，叫秋爽愣了一下才反应过来，等到听得明白了，却是道：“夫人问旁的我怕是不知，问这事，我倒是能答的！”
原是那鲤鱼十分大，可此时气候已经发暖，放得第二顿，鲜鱼便不再鲜了，便除了腌制起来的那一部分鱼脸、肚腹肉，其余俱都煮了大家一并吃。另有厨房熬汤，除却给两个主家的，也多熬了一府上下分一分。
秋爽吃得肚皮滚圆，免不得日日惦记，又想那香煎鱼皮什么时候能再吃，便时不时去瞅一眼。
说起这个，她有些不开心地道：“前日吃的，已是最后一条，吃完那碗用酸笋熬的鱼头芋头汤，再没这么好吃的东西了。”
又叹道：“到底还是大鱼好吃，这黄河的鲤鱼，比起蓟县顺河、赣州赣江、邕州左江的鱼好吃多了！”
她这一句话，就把三条大河里的好鱼给定了性，硬要说其没有黄河鱼好吃，也不管它们服不服气。
季清菱听得好笑，道：“真要大家都喜欢，再买便是了。”
秋爽蔫蔫地道：“买也买不得了，我已是催着松节上街问了，就是前头那一阵子大鱼多，这一段，便是一二十斤的都难寻，价钱还翻了许多，再没从前的好价！”
季清菱同她说了一会闲话，也没怎么把这事放在心上，只是觉得大鱼来得奇怪，到底历事少，虽然脑子里头隐隐察觉有些怪异，一时之间，却是想不起来缘故，便搁在一旁，不再理会。
主仆二人为这口腹之欲，围着黄河鲤鱼说了半日，而隔着几条大街，就在浚仪桥街左近的范府里头，范尧臣也正为了这黄河鲤鱼操心。
他打发出去探听情况的人花了不少时间，才问得个大概。
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