可关起门来并不意味着什么都听不见。对面楚军的辱骂声一天高过一天,实在是令人恼火。将士们按捺不住内心的愤怒,纷纷摩拳擦掌,恨不得立刻就大开城门冲出去与之厮杀一番,以泄心头之恨。可章邯却下了死令,谁若敢出去应战,就按军法处治。
将士们心里有火,将军们自然也好不到哪里去。军中怨声不断,甚至有人怀疑章邯是被这一次败绩吓破了胆,不敢再与项梁交手。几位将领中只有章平与章邯最为亲密,其他人不敢说,便怂恿章平去探探他的口风。然而章平每每提起将士的抱怨,章邯只是淡淡笑笑,叮嘱他要安抚好军心,对开门迎战之事却毫无松口的迹象。
这一日,趁着送药的机会,章平又一次提起楚军叫骂之事。章邯俯首看着书案上的帛书,接过药汁一饮而尽,对他的抱怨充耳不闻。
章平终于忍不下去,提高调门唤了一声“将军”。章邯吓了一跳,回神望着他。经过一段时日的休养,章邯的状况比之前好了一些,虽然眼底还泛着乌青,但唇上总算有了些血色。见章平一脸不忿,他了然地点了点头。
“你也觉得我是缩头乌龟,不敢应战了?”
章平面上一红:“不,我不是那个意思!我当然知道将军不是胆小怕事之人,我只是觉得心里窝火。”
章邯放下药碗,捂着嘴轻轻咳了一声:“当年我随大父攻打楚国,楚国的主帅正是项燕。那个时候,李信与蒙恬将军攻楚失利不久,将士们摩拳擦掌,恨不能立刻就与楚军兵刃相向,一雪前耻,可大父却安营扎寨与项燕对峙不出。当时连我在内,大部分将士都不能理解大父为何按兵不动,所谓一鼓作气、再而衰、三而竭,我军士气昂扬,为何却要闭门不出?后来,大父才告诉我原因。我们为了复仇而来,便自认为自己憋了一肚子劲,殊不知项燕刚刚才破了秦军战无不胜的神话,亦是信心百倍、壮志满怀。虽然两强相遇并非毫无胜算,然而那必定是一场惨烈的死战。实而备之,强而避之,若非万不得已,为将者绝不能拿将士的性命做赌注,杀敌一千自损八百绝非我所求。”
听他如此一说,章平明白了过来:“所以您眼下也是和王老将军一样的策略?”
“今日之事与往日何其相像!”忆起往昔,章邯颇为感慨,“那时,项燕与楚王貌合神离,后援不济,一心只求速战速决。大父故意避其锋芒,拖得他内外交困、军心浮躁,而后我军一跃而起,杀得他一个措手不及。今日不也正是如此?我军面对项梁的攻势铩羽而归,军心受挫。濮阳休整了一段时日,将士们痛定思痛,迫切求战,只为一雪前耻。而项梁因为东阿一役大胜,一时军心大振,恨不能一鼓作气将我们尽数剿灭。这个时候我们若是和他直接交锋,并不占上风。如今我们占据了濮阳,利用白马津保证了粮饷,大军补给十分充足。反观项梁,他孤军深入,后援不足,拖不了许久。拖得越久,他的危机就越重,士气就越低落。所以他才会不择手段地逼我出城与他一决生死。”
“我懂了!”章平醍醐灌顶,猛地一拍手,“将军是想拖着他,将他的士气拖尽。到那时,我军雪耻之心日盛,将士们铆足了劲,伺机反 攻定能一举成功!”
见他明白了自己的用心,章邯轻轻点头,语气却无比严肃:“视卒如爱子,可以与之共生死。战者,必关乎生死,每一个人都在用自己的血肉为国尽忠。将领如此、士卒亦如此。于我而言,我更希望可以与他们共生,而绝不愿将他们置于可以预见的死亡中。天下硝烟又起,陛下又不知体恤百姓。如今看来,这乱势恐怕不是一时半刻就能解决,一旦战事日久,兵源定会成为我们最大的掣肘,所以,想要立于不败之地,就一定要想方设法减少无畏的牺牲。这不仅是出于为将者的仁心,也是为大秦的将来保存战力。”
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