进入到六月之后，天气才真正开始炎热起来，并且是直接闯入酷暑。时起的风吹不走空气中的燥热，码头、货栈间尽些光着膀子的大汉，市内的茶肆、冰饮摊铺宾客不绝，街边守护犬张嘴吐着舌头，整个洛阳都笼罩在一片火热的氛围中，只有皇城之中、庙堂之上，依旧是一片肃杀与压抑。
紫宸殿门大开，一批官员分成两列，鱼贯而入，人不少，至少超过百人，所有人都表情庄重，动作谨小慎微，在大汉当下的政治环境下，笑容仿佛已经从朝廷吏员们的脸上消失了。
紫宸殿内自有冰室降温，但对于刚从烈日下走进来的官员们而言，似乎又有些太冷了，一个个依品阶次序列队，规规矩矩地站好，默不作声，不敢有任何异动，不少人脸上还露出明显的忐忑之色。
这些官员中，没有宗室勋贵，也没有高官重臣，都是一些中下层官员，都选自皇城、武德及司法三衙。他们之中，有不少人，甚至都没见过刘皇帝，即便见过，大部分人也没同刘皇帝对过话。
如今，却被宣召到紫宸殿，得刘皇帝亲自接见，虽然不知是何缘由，但大部分人，都是既期待，又紧张，当然，不可避免的是有一丝丝的恐惧。
作为关内道监察御史之一的寇准，也在其列，垂头束手，毕敬姿态，年轻的面庞上表情很少，但从其眼神中，能够看出少许的凝重。
这数月来，在中枢反腐肃贪的政潮下，所有人都饱受冲击，寇准可以说是亲历其中的凶险。毕竟仅在都察院，便亲眼目睹，那么多的前辈同僚被拿下问罪，免官的免官，流放的流放，杀头的杀头。对于初入仕途的寇准而言，这确实是一份难得的见识与经验，寻常时候，哪有这等“机遇”。
当然，寇准也有些压力，几个月间，不断面临着朝中同僚们异样的目光。消息已经传开了，就是因为这个新科榜眼，斗胆进言，在刘皇帝面前大放厥词，方才引得陛下震怒，掀起这波让普天下官僚都受惊的政治狂澜。就是政事堂的那些宰相与诸部司主官，都难免对寇准另眼相待。
不过，重压之下，方显本色，寇准虽然有个惶恐，但终究是顶住了，他早已形成了自己的价值观念，为国为公，为君为民，无话不可说！
只是，在那日面圣之后，刘皇帝随之而掀起的这波政治狂潮，动静之大，波及之广泛，事态之严重，还是超过了寇准的预料。他的初衷，只是想提醒刘皇帝，加强对吏治的管理，以及对地方豪强势力的打压，却没想到，刘皇帝的动作如此激烈，手段如此狠辣，完全一副掀桌子、砸饭碗的阵势。
当然，寇准也不敢高看自己，若非刘皇帝早有此意，又怎会在那么段的时间内，便做下如此重大决定，并迅速推动执行。说到底，寇准也只是因缘际会，成为一个微不足道的引子罢了，后续事态的发展，与寇准就是实在没有什么深入的关联。
默默地待在队伍中，心中也猜测着刘皇帝召见他们这些下官的缘由，不论为何，但看这架势，绝对非同一般。
正自思虑间，忽闻一声高唱：“陛下驾到！”
几乎是本能反应，殿中所有人都下意识地弯了弯腰，神态姿势有如复刻一般，所有人都整整齐齐的。在众臣余光之下，刘皇帝缓缓跨过殿门，步伐很慢，每一步都踩得很实，身边跟着三个人，喦脱、王继恩以及王玄真。或许是错觉，刘皇帝看起来似乎又苍老了几分，头上的花白没有增加，但那股迟暮之态加重了。
慢慢地走上御阶，转身落座，众臣齐拜。刘皇帝扫视了一眼，不济的眼神有些浑浊，看了好一会儿，方才沉声道：“平身！”
“谢陛下！”
刘皇帝的到来，让紫宸殿内的气氛更加紧张了，一干微官小吏，都战战兢兢的，拘束不已。稍微酝酿了一下，刘皇帝吩咐道：“上酒！”
喦脱应了一声，然后手朝外一招，很快，两排宫娥端着托盘一次入内，每个托盘上边都摆着几杯满斟的酒水。众人虽然疑惑，手上动作却很麻利，一人一杯，拿在手里。
刘皇帝起身，也持一杯，站在丹墀边沿，左手撑在雕栏上，俯视众臣道：“此酒，就当朕为你们送行了！”
刘皇帝虽然衰老，但此时此刻，声音却中气十足，极具威严。话音刚落，殿中便响起一声清脆的碎裂声，吸引了所有人的目光，队列之中，一道身影狼狈地趴在地上，磕头不止，嘴里惶恐道：“陛下恕罪！陛下恕罪！”
却是此人，过于紧张之下，手抖没拿住，打翻了酒杯，酒水撒了一地。见状，刘皇帝两眼微眯，打量着此人，慢慢走下，一步一响，每一响仿佛都踩在殿中众臣的心上。
一直到刘皇帝走到面前，其人方才停止磕头，畏惧道：“臣失仪，臣大罪，陛下饶命！”
刘皇帝低头打量了此人一会儿，一个六品的小官，不知是哪个衙门的，年纪大概有三十多岁，但其表现出的失措，实在没有一个大汉官僚该有的风度。
看了眼打翻的酒杯，刘皇帝淡淡道：“你莫不是以为，这些是毒酒？”
“不，不！”其人哆嗦了下，嘴上慌忙解释道：“陛下神威，臣深感震撼，恍惚之下，失仪杯洒......”
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