秋风轻柔地抚摸着大地，连通东京直道边的树木也多了几分萧索，枝叶轻轻晃动，但萧瑟的永远不是缺少灵性的树木绿植，而是人的心情。
虽是秋时，风清云淡，但秋老虎依旧肆虐着，大抵也只有路边槐树林，那悄然之间染上一层淡黄的叶片，证明着秋天确实已经来临了。
道边，一支规模不小的队伍静静地等待着，四周没有太多的杂声，使得马匹牲畜的响动十分清晰。
车马数量上百，仆从之外，足有超过四队齐装满备的卫士，几面高扬的龙旗，也毫不遮掩地显示着主人尊贵的身份。
队伍居中的一辆宽大马车，透过侧窗，一双灵动可爱的眼神，望着道左的长亭，这是大汉的皇长孙刘文渊。
此时，刘文渊下巴磕在窗沿上，有些百无聊赖，似乎就等着起行，生活在高门贵府、出入于深宫内院的皇孙，对于外边的世界总是充满好奇，想要见识更多不一样的风景。
秦王刘煦奉命戍边东北，他那一家子，也获准同行，毕竟此去，难料多久方能复归。
长亭内，显得有些空旷，卫士僚属们默默地侍立于周围。亭间，只有两个人，太子刘旸与秦王刘煦，另伴有一壶酒，两杯盏。
刘煦乃是皇长子，刘旸作为太子，前来相送，乃应有之义。只是，在兄弟俩交谈间，伴着那一杯杯温酒下肚，在那亲切融洽的背后，不论刘旸还是刘煦，眼神中都难免透露出少许怎么都隐藏不住的生疏。
“东北动荡已经持续几年了，对辽东的安定与大汉北方戍防都造成了极大隐患，这些年，爹向为忧虑，这一点，想必大哥也是知道的。
身为儿臣，不能替父分忧，深为愧疚。若有机会，我也想亲自走一趟，为朝廷解决东北这份祸患，还东北一个安宁......”刘旸抿了一口酒，轻声诉说着。
刘煦表情看起来很平静，与之对饮，道：“太子乃是君，当监国重担，需要高屋建瓴，顾及方方面面，岂能因东北一隅之事，而投入过多精力，坐居京师，纵观大局，才是您应该做的。”
闻言，刘旸嘴角稍微抽动了一下，又饮了口酒，感慨着道：“当初，我也在辽东行营待过，对于当地的情况，也有所了解。
契丹人的统治虽然崩溃了，大汉也收复了辽东全境，王师直抵黄龙府，但留下的却是一片狼藉。
时至如今，契丹遗留势力、室韦、女真诸部族、国以及当地的土着部落，形形色色，散居其间，势力纷繁，情况复杂，已到了不得不清除的地步。
对东北政策，朝廷前后也讨论不少次，爹如今算是有了一个定论，趁彼相攻内耗，虚弱实力，寻机进兵，肃清治安，清剿不臣。
然而，这并不是一件容易的差事，且非一朝一夕能够完成，大哥此去，重任在肩啊！”
“爹能把如此重任交付与我，已是感激，唯有鞠躬尽瘁，竭忠任事，不为功名，只求不负所托！”淡淡的酒香刺激着味蕾，刘煦眼神清明，语气平静依旧。
显然，刘皇帝安排的皇子戍边，把刘煦、刘曦、刘昉这三名久经历练的皇子放到北方三边，可不是为了磨砺他们，而带着政治意图的。
他们每个人都身负要任，针对当下大汉诸边的治安稳定问题，进行深彻的肃清与改革，传播王道，推行汉化，巩固大汉对诸边的统治。
三边的情况或有不同，面临的局势也有异同，但基本原则与方向是一致的。刘曦、刘昉负责的，乃是对漠北、山阳、榆林、河西诸边各族的归化，以皇子亲王之尊，坐镇地方，辅助地方军政大吏，继续推进。
相比之下，东北的情况要更为复杂，也更为原始。毕竟，中、西北道州，经过这些年，哪怕进度再缓慢，朝廷已然建立的初步统治，实现了基本影响。
而东北，哪怕到这开宝十一年，大汉的军队、戍防也仅止于黄龙府。至于黄龙府外的统治，连羁縻都算不上，一个桀骜不驯的室韦族，就已经能够说明问题了。
因此，刘煦到东北的任务，想要完成，完成到什么程度，都是难以预料，也相当不容易的！
“大哥一片慷慨忠诚，我在此拜谢！”亭间，刘旸双手持杯，敬道。
对此，刘煦同样郑重说道：“都是为大汉江山社稷，为国家长治久安！”
“这话说得好！”刘旸道：“深为敬佩！”
又饮一杯酒，刘旸拿起酒壶，手稳定地悬在空中，淅淅沥沥的倒酒声响在耳中，直到消失于空气中。
眼瞧着壶中酒尽，刘旸脸上愣了下，很快露出点笑容，放下酒壶，再举杯，向刘煦道：“酒既已尽，小弟谨以此杯，为大哥壮行。此去关山路远，万万珍重！”
刘煦也拿起半满的酒杯，正色相对，满饮。不够凉爽的清风，微微吹拂着，努力地驱散着弥漫在长亭内初秋的炎意，在这场送别中，兄弟俩的视线头一次真正对上，时间在这一刻，仿佛都禁止了。
良久，刘煦站起，长身一拜：“太子殿下国事繁忙，还请回宫，臣，就此拜别！”
“珍重！”刘旸提起袖子，回礼。
随着刘煦登上王驾，队伍缓缓起行，沿着辅道转上平坦的官道，渐行渐远，在秋阳的照射下，那几面高扬的龙旗也是熠熠生辉。
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