烧鸡的热卖，也导致了唐古镇周围村子里养鸡人家多了起来。就拿小草家邻居周家来说吧，她家养了一两百只鸡，过年的时候卖得不怎么好，愁得方氏吃不香睡不着的。
没想到珍馐楼推出烧鸡这道热销的菜式，需要麻鸡的数量日益增加。收鸡的价格，也比往常多了近三分之一。这样一来，方氏家的鸡根本不愁卖。这不，开春又孵化了上百只鸡雏，还到处去买鸡崽子呢。听周珊瑚说，她们家今年准备养四五百只鸡，都供给珍馐楼呢！
说起周家能搭上珍馐楼，还是托余家的福呢！珍馐楼向余家买菜，也学着姚家的样子，每日派马车过来运输。珍馐楼采买的蔬菜比较多，余家人忙不过来，方氏就带着两个闺女来帮忙。
珍馐楼的采买钱小多，顺嘴提了句酒楼的烧鸡卖得可火了，另一个负责收鸡的伙计，跑遍了周围的村子，腿都跑细了。
余小草顺势把周家推出来了：“周家婶子养了几百只鸡呢！小多哥，你以后来采买蔬菜的时候，连带着把鸡也收回去呗！”
鸡收谁家的不是收？珍馐楼以现在烧鸡的热销度，一两百只鸡也就几天的销量而已！钱小多当然乐意送小草这个人情了，当即拍板，第二天就带人把周家养的鸡拉回去大半！
余家另一边的邻居毛氏，羡慕得眼珠子都红了。她不知从哪儿得知珍馐楼烧鸡的方子是余小草想出来的，就在一天晚上，拎着两只肥肥的鸭子和一篮子鸭蛋，上门来了。
“哟！大海兄弟还有这手艺啊！”毛氏一进院门，便看到借着气死风灯微弱的光线编制竹筐的余海。
余海熟练地把竹篾纵横交错地编织在一起，闻声抬头看到了毛氏，停下手中的活计，笑着招呼道：“是钱家嫂子啊，快屋里坐。慕云，钱嫂子来了……”
“大海兄弟，小草在家吗？”毛氏往正屋看了一眼，只看到柳氏放下手中正在缝制的衣裳，从屋里走出来，便问了一声。
余海点头道：“在呢！在东间里呢。钱家嫂子，你找小草有事儿啊？我去给你叫去！”
“不用，不用！我去东间找她去……这俩鸭子，自家养的，你们拿去吃。”毛氏四周看了看，干脆把鸭子和鸭蛋，都拎进了余家的厨房。
余海诧异地挑挑眉：这毛氏向来是个锱铢必较的主儿，任何人休想从她手中抠出一个子儿去。当然，她也极少占别人便宜，虽然有时候说话难听了点儿，倒也是个可以相交的人。今天怎么居然大方了一回，给他家送礼物来了？
柳氏忙上前推辞：“钱嫂子，你家养这些鸭子也不容易，我们不能要！”
“自家养的鸭子，也不值几个钱。你看，你家搬来的时候，我们家正忙着，也没来给你们暖房。咱们住得近，远亲不如近邻，以后来往的时候在后头呢。再说了，你们家石头，跟我们钱文一个书院读书，好得跟哥俩似的。拎只鸭子给孩子吃，有算什么？”毛氏的嘴皮子果然利索，说起话来跟倒豆子似的，不带停顿的。
柳氏把毛氏放下的鸭子重新拎起来，一边往她手里塞，一边道：“嫂子！你们家也不宽裕，这些鸭子鸭蛋，还是留着你往外卖吧！”
说起卖鸭子，毛氏脸上布满愁云，深深叹了口气道：“不瞒弟妹，入冬一场大雪，也造成我们家鸭子滞销。养了快一年的鸭子，费工夫不说，还得搭粮食。要是还卖不出去的话，就亏大了。文儿的束脩，这半年的还欠着呢……还有这些鸭蛋，城里人嫌腥，不太爱吃，只能眼睁睁看着它坏掉。”
家家有本难念的经，柳氏听了深表同情，可她也只能用言语苍白地安慰毛氏罢了。
“弟妹，我听说珍馐楼做烧鸡的方法，还是你们家教他们的？酒楼的大厨，亲自到你家来学的。而且，周家养的鸡，也是你们帮着搭的桥卖给珍馐楼的，是不是这样的？”毛氏眼睛定定地看着柳氏，充满了期待的神情。
柳氏迟疑地看了自家男人一眼，不知道这无利不起早的毛氏问起这，到底有什么用意。
余海缓步走过来，压低声音道：“不瞒嫂子！这做烧鸡的方子，的确是我家草儿想出来的。不管嫂子从哪得知的消息，还请嫂子不要往外说。”
毛氏露出了然的表情，也随着压低了声音道：“大海兄弟，你放心吧。你嫂子我不是大嘴巴的人！只是我有些不懂，有这么好的方子，为什么你们不自己做烧鸡的生意，而便宜了珍馐楼呢？”
余海想了想，道：“和珍馐楼做生意，也不是一天两天了。珍馐楼周三少，平日对我们很是照顾。关于烧鸡的生意，一来我们人手不够，二来怕给家中招来祸患。所以，不如把方子卖出去呢！”
余家不过平头百姓，无权无势的。从现在烧鸡供不应求的热销程度来看，如果由余家来做的话，恐怕会招来不轨之人谋取他们的方子。到时候，不但方子保不住，碰到狠一点的，家破人亡都不是不可能。
毛氏也想通其中的道理，若有所思地点点头，片刻后没忍住问了一句：“你们那方子珍馐楼给的价码合适吗？别被人给骗了！”
余海当然不会傻得把家底透露给人家，只含含糊糊地道：“珍馐楼少东家是个实在人，给的价格还算合理……”
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