在离天狼关三十里的地方，扎着一座营寨。
宋奇愁坐在中军大帐，双眼呆滞地望着帐外。明玉符豪威郁满印铁典甸花猛毛勇索罗等人无精打采地坐于两厢，垂头无语。
半晌，宋奇把目光从帐外收了回来，手揉着太阳穴，自言自语道：“这玄灯道人是何方神圣，怎么会有如此强大的法力，竟然能驱动猛兽作战？”
“这并不是什么法力，而是一种驭兽功。”明玉说，她的神情也有些沮丧。
“驭兽功？”宋奇转过头来，有些茫然地望着明玉。大家都觉得很新鲜，一起把目光投向明玉。
明玉扬了扬眉头，微微一笑，解释道：“所谓驭兽功，简单地说，就是懂得兽语，掌握了驯兽的方法，能够把自己的意思传达到猛兽的大脑中，指使猛兽去咬杀敌人。”
“这么说，刚才玄灯道人在阵中并不是念什么咒语，而是以兽语向猛兽下达作战命令？”宋奇眼神中带着惊讶，也带着好奇。
“虽然不是咒语，也可以看作是一种咒语。”花猛扫了一眼宋奇，接口道，“通鸟兽之语的能力是一种具有与生俱来的天赋，这个是修炼不来的，一般来说，几十万人中才有可能出现一个。刚开始时，通鸟兽之语的人只能听懂鸟兽之语，并不能驭使鸟兽。有些通鸟兽的人经过名师的指导和后天的修炼，慢慢地就可以驭使鸟兽了。修炼的时间越长，功力越深，能够驭使更加多的鸟兽。”
“玄灯道人那么厉害，岂不是千万人中才出一个？”宋奇听了乍舌惊叹。他知道，春秋时，孔子的弟子公冶长能通禽语，三国时管辂能解鸟语。至于能驱使猛兽作战的人，历史上好像并无其人，只有在上古神话中，黄帝曾经驱使虎豹熊罴作战。
花猛点了点头，又摇头，微微一笑，说道：“驭使猛兽的功力也分等级。拥有一级驭兽功的人，能驯服一头猛兽，一般他们都以猛兽为坐骑，但是不能驭使猛兽作战。拥有二级功力的人，能够同时驭使十头猛兽作战，但他们只能驭使同一类别的猛兽，比如驭使猛虎时，只能都是猛虎，如果混有其他猛兽的话，这些猛兽会互相厮杀。拥有三级功力的人，能够驭使百头猛兽，这百头猛兽可以是一种，也可以是虎豹熊罴混杂，在他发功的时候，这些乌合混杂的猛兽能够协同作战。拥有四级功力的人，能够驭使五百头猛兽。玄灯道人应该拥有四级驭兽功。”
光听到四级驭兽功的功力介绍就让人不寒而栗，更何况大家刚刚从玄灯道人驭使的猛兽的爪牙之下死里逃生，心里尚有余悸。符豪威郁满印铁这些文官更是吓得脸色煞白，浑身战栗。他们之所以能够从猛兽的利牙之下捡回性命，得益于他们的马跑的快，更得益于无数军兵用自己的血肉挡住了猛兽的追击。
“还有比四级更高的功力吗？”宋奇皱着眉头，不停地揉着胸口，很不自在地问道。
“有。”花猛摊开双手比划着，语气平静地说道：“拥有四级功力的驭兽师只能在十里范围之内召唤驭使猛兽，他发功之后，功力也只能持续两三个时辰。等他的功力消耗光了之后，这些猛兽就会作鸟兽之散，甚至会自相残杀，更有甚者，会反过来攻击驭兽师。所以四级驭兽师通常会在他发功的前半程命令猛兽发起攻击，留一半功力把猛兽收回去。但是五级以上的驭兽师，随着他功力级别的提高，能够从百里甚至几百里范围之内源源不断地召唤猛兽，并且持续发功的时间可以延长至一天乃至七天。”
虽然花猛的语气平静，但是大家听了五级驭兽师的功力介绍之后，倒吸了一口冷气，心中好像被一块锋利的高寒的冰块划过，全身寒冷，连血液都凝固。过了半晌，众人都摸着脑袋庆幸道：“还好玄灯道人不是五级驭兽师，否则咱们没有一个能活命。”
明玉若有所思说道：“这么说来，在驭使猛兽作战时，四级驭兽师都想速战速决。而要对付他们，我们需要尽量延长作战时间。等他的功力消耗得差不多了，再发起反击。”
宋奇突然拍了一下椅子扶手，皱着眉头说道：“怪不得玄灯道人突然跑上来攻击我。原来那时他的功力快消耗光了，他怕控制不了猛兽，所以想速战速决。”
明玉手摸着螓额，瞅着宋奇，不无庆幸说：“幸亏他送上门来受了你一箭，否则我军的死伤就会更加惨烈。”
花猛看了一眼明玉，又瞧了一眼宋奇，咧了咧嘴说：“延长作战时间，说起来简单，做起来困难。每延长一刻钟，就会增加成百上千人的死亡。所以不是对付驭兽师的最佳办法。对付驭兽师的最佳办法是直接攻击驭兽师本人，使他不能正常发功。”
索罗摸着脸上的伤疤，愤然道：“以后玄灯道人若是再驭使猛兽作战，我们就冲上去把他先杀了。”
“要越过几百头猛兽的突击去杀玄灯道人，这个难度也是非常之大的。”典甸摸着鼻子说。
花猛抬眼望了望帐外，突然说道：“玄灯道人今天发了功之后，至少要过三天才能恢复功力。”
“这么说，三天之内玄灯道人无法驭使猛兽了。”毛勇伸了伸腿，转头向花猛问道。
“是的。至少他不能驭使大规模的猛兽。”花猛点头说，“再说，天狼关附近没有什么崇山峻岭，附近十几里的范围内不会有什么老虎狮子，最多有些野狼。玄灯道人功力恢复之后，最多只能召唤一些野狼过来。”
“那他的那些老虎狮子是从哪里来的？”毛勇有些困惑地说。
“应该是从其他地方带来的。”花猛说。
“玄灯老道的老虎狮子都消耗得差不多了！他还有什么战斗力！”
典甸把拳头一挥，大声说，“咱们何不趁此机会，把天狼关打下来！”
“对，玄灯恐怕不会想到我们还敢去攻城，咱们就以迅雷不及掩耳之势把天狼关拿下！”郁满赞同道。
索罗把拳头砸在椅子扶手上，恨恨不休地说：“打下天狼关之后，我一定把那玄灯道人碎石万段！”
“宋将军，你就下令吧！”典甸向宋奇请令道。
“哎呦～”宋奇突然大叫一声，从虎皮交椅上挺了起来，双手捂着胸口，额头上冷汗直流，嘴角抽搐，半张脸扭曲了，然后身子歪了一歪，向地上栽倒了下去。。。
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